Charles Christian Hennell (30 de marzo de 1809 - 2 de septiembre de 1850) fue un comerciante inglés , conocido como un apologista unitario por su obra Una investigación sobre el origen del cristianismo .
Hennell nació en Manchester el 30 de marzo de 1809, el quinto de una familia de ocho hijos, entre ellos Sara Hennell y Caroline Bray . Su padre, primero agente extranjero y luego socio de una casa mercantil, murió en 1816. Para entonces, la familia se había mudado a Hackney, en las afueras de Londres, donde Charles asistía a una escuela diurna; de ahí fue a una escuela en Derby , mantenida por un tío, Edward Higginson (el mayor), un ministro unitario. Allí aprendió algo de latín y francés, y un poco de griego. [1]
Hennell, a los 15 años, obtuvo una pasantía junior en una empresa de comerciantes extranjeros en Londres. En 1836, después de doce años en el cargo, inició su actividad comercial por cuenta propia en Threadneedle Street como comerciante de seda y drogas, y en 1843, por recomendación de sus antiguos empleadores, fue nombrado director de una empresa de hierro. [1]
Hennell se asoció con John Thomas Barber Beaumont en el establecimiento de la Nueva Institución Filosófica , Beaumont Square, Mile End , y fue uno de los fideicomisarios que se esforzó por implementar sus planes después de su muerte en 1841. En 1847 Hennell se retiró de los negocios y con su esposa y su hijo se establecieron en Woodford, Epping . Tuvo diferencias con el hijo de Beaumont, John Augustus Beaumont, que culminaron con un traje de cancillería, y perdió casi todos sus ahorros en pánicos ferroviarios. Después de una larga enfermedad, murió en Woodford, Essex el 2 de septiembre de 1850. [1] [2]
En 1836, Charles Bray , autor de La filosofía de la necesidad , se casó con la hermana de Hennell, Caroline , iniciando la carrera de escritor de Hennell. Los Hennell se habían criado en el unitarismo de Joseph Priestley y Thomas Belsham . En reacción al librepensamiento de Charles Bray (Bray le había enviado en particular la Diegesis de Robert Taylor ) [3], Hennell emprendió un examen de las narrativas del Nuevo Testamento. Publicó Investigación sobre el origen del cristianismo en 1838. La principal conclusión del trabajo es que se debe aceptar que el cristianismo forma simplemente una parte de la historia natural de la humanidad.[1] John Mackinnon Robertson lo llamó:
... el primer análisis sistemático, en inglés, sin animus, de los evangelios como documentos históricos. [4]