Charles DuBois Coryell (21 de febrero de 1912 - 7 de enero de 1971) [1] fue un químico estadounidense que fue uno de los descubridores del elemento prometio .
Coryell obtuvo un doctorado en el Instituto de Tecnología de California en 1935 como alumno de Arthur A. Noyes . [2] A fines de la década de 1930, se involucró en la investigación sobre la estructura de la hemoglobina en asociación con Linus Pauling . [3] [4] También enseñó en UCLA antes de 1942. [5] En 1942 aceptó un puesto en el Proyecto Manhattan , para el cual fue Jefe de la Sección de Productos de Fisión, ambos en la Universidad de Chicago (1942-1946) y en Clinton Laboratories (ahora Oak Ridge National Laboratory ) en Oak Ridge, Tennessee (1943–1946).[6] Su grupo tenía la responsabilidad de caracterizar los isótopos radiactivos creados por la fisión del uranio y de desarrollar un proceso para la separación química del plutonio . [5]
En 1945 fue miembro del equipo de Clinton Laboratories, con Jacob Marinsky y Lawrence E. Glendenin , que aisló el elemento 61 de tierras raras previamente no documentado. [7] [8] Marinsky y Glendenin produjeron este elemento (más tarde llamado "prometio" ) tanto por extracción de productos de fisión como por bombardeo de neodimio con neutrones . [7] [9] Lo aislaron mediante cromatografía de intercambio iónico . [7] La publicación del hallazgo se retrasó hasta más tarde debido a la guerra. Marinsky y Glendenin anunciaron el descubrimiento en una reunión de laAmerican Chemical Society en septiembre de 1947. [9] [10] Por sugerencia de Grace Mary, la esposa de Coryell, el equipo nombró al nuevo elemento para el mítico Prometeo , quien robó el fuego de los dioses y fue castigado por el acto por Zeus . [11] [7] También consideraron nombrarlo "clintonio" por la instalación donde se aisló. [12]
Coryell estuvo entre los científicos del Proyecto Manhattan que en 1945 firmaron la petición de Szilárd instando al presidente Harry S. Truman a no usar la primera bomba atómica "sin restricciones", instándolo a "describir y demostrar" su poder y dar a Japón "la oportunidad de considerar las consecuencias de una mayor negativa a rendirse". [5] [13]
Con el Dr. Nathan Sugarman, Coryell fue coeditor de Radiochemical Studies: The Fission Projects , un volumen de 336 artículos de investigación del Proyecto Manhattan. [6]
Después de la Segunda Guerra Mundial , se unió al Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en 1945 como miembro de la facultad de inorgánica y radioquímica . [14] En el MIT llevó a cabo investigaciones sobre la estructura fina de la fisión y la teoría de la descomposición beta hasta su muerte en 1971. [6]