Moffett nació en Fort Worth , Texas , [1] donde asistió a IM Terrell High School con Ornette Coleman . [2] : 27 Antes de cambiarse a la batería , Moffett comenzó su carrera musical como trompetista . [2] A los 13 años, tocó la trompeta con Jimmy Witherspoon , [1] [3] y luego formó una banda, Jam Jivers, con sus compañeros de estudios Coleman y Prince Lasha . [2] : 30 Después de cambiar a la batería, Moffett actuó brevemente con Little Richard . [3]
Moffett sirvió en la Marina de los Estados Unidos , después de lo cual se dedicó al boxeo antes de estudiar música en Huston-Tillotson College en Austin . [3] Moffett se casó en 1953 (Coleman era el padrino y actuó en la boda), [2] : 44 luego comenzó a enseñar música en una escuela pública en Rosenberg , Texas [3]
En 1961, Moffett se mudó a la ciudad de Nueva York para trabajar con Ornette Coleman, [3] pero el saxofonista pronto entró en un breve período de retiro. [1] Moffett trabajó con Sonny Rollins , apareció en el álbum Four for Trane de Archie Shepp y dirigió un grupo que incluía a Pharoah Sanders y Carla Bley . [1] Cuando Coleman volvió a actuar en 1964, formó un trío con Moffett y el bajista David Izenzon . [1] Moffett también actuó con vibráfono .
Moffett comenzó a enseñar música en las Escuelas Públicas de Nueva York como una forma de llegar a fin de mes cuando Coleman solo realizaba presentaciones esporádicas. [3] Moffett enseñó en PS 58 (Escuela Carrol) en Brooklyn y en PS 177 M (bajo el Puente de Manhattan y ahora desaparecido). También enseñó en una escuela secundaria de Brooklyn . Moffett se mudó a Oakland , California , donde se desempeñó como director musical de la ciudad y más tarde fue director de la escuela pública alternativa Odyssey en Berkeley a mediados de la década de 1970. [3] El título de su primer álbum en solitario The Gift.es una referencia a su amor por la enseñanza de la música. Su hijo Codaryl, que entonces tenía 7 años, tocaba la batería en ese álbum. Más tarde, Moffett regresó a Brooklyn, NY y enseñó en la escuela secundaria PS 142 Stranahan (cerrada en 2006) y en la escuela PS 58 Carroll.
Sus hijos son el contrabajista Charnett Moffett , el baterista Codaryl "Cody" Moffett, la vocalista Charisse Moffett, la trompetista Mondre Moffett y el saxofonista Charles Moffett, Jr. [1]