Charles Gabriel Seligman FRS [1] FRAI (24 de diciembre de 1873 - 19 de septiembre de 1940) fue un médico y etnólogo británico . Su principal trabajo etnográfico describió la cultura del pueblo Vedda de Sri Lanka y el pueblo Shilluk de Sudán. Fue profesor en la London School of Economics y fue muy influyente como maestro de antropólogos tan notables como Bronisław Malinowski , EE Evans-Pritchard y Meyer Fortes , cuyo trabajo eclipsó el suyo. [2]
El trabajo de Seligman promovió el racismo científico y fue un proponente de la hipótesis camita , según la cual, se pensaba que algunas civilizaciones de África habían sido fundadas por pueblos caucasoides camitas . [3] [4] [5] Desde la década de 1960, la hipótesis camita, junto con otras teorías de la "ciencia racial", se ha desacreditado por completo en la ciencia. [6] : 10
Seligman nació en una familia judía de clase media en Londres, hijo del comerciante de vinos Hermann Seligmann (Charles acortó su nombre a Seligman después de 1914). [1] [7] Estudió medicina en el St Thomas' Hospital . Después de varios años como médico y patólogo, ofreció sus servicios como voluntario para la expedición de la Universidad de Cambridge de 1898 al Estrecho de Torres . [8] Más tarde se unió a expediciones a Nueva Guinea (1904), Ceilán (1906–1908) y Sudán (1909–1912, nuevamente en 1921–1922).
En 1905, Seligman se casó con Brenda Zara Salaman , a quien acompañó en sus múltiples expediciones ya quien dio crédito en sus publicaciones. Fue educada en Bedford College y era experta en idiomas y pudo observar ceremonias que Charles no podía ver. [9]
De 1913 a 1934, se desempeñó como catedrático de Etnología en la London School of Economics , donde el departamento de Antropología mantiene la Biblioteca Seligman a su nombre. [10]
Desde 1933 editó Cresset Historical Series, una serie de libros publicada por Cresset Press en Londres. [11]