Charles Washington Merrill (21 de diciembre de 1869 - 5 de febrero de 1958) fue un metalúrgico minero estadounidense .
Nació en Concord, New Hampshire, hijo de Sylvester y Clara L. (de soltera francesa) Merrill. [1] Asistió a la escuela primaria y secundaria en Alameda, California y luego asistió a la Facultad de Minería de la Universidad de California , donde recibió una Licenciatura en Ciencias en 1891. [2]
Después de graduarse, se le conectó por primera vez con la célebre y antigua mina Standard Consolidated en Bodie, California , y de allí pasó a la mina Harqua Hala en Arizona, y de allí a Montana Mining Company en Marysville, California . En 1899, se afilió a la ampliamente conocida Homestake Mining Company of South Dakota como metalúrgico, y en esta capacidad manifestó los talentos brillantes que se convirtieron en la base de su futura carrera. Se hizo ampliamente conocido por su trabajo, y adquirió prosperidad material, y su creación de nuevos métodos, particularmente en el proceso de extracción de oro del mineral (el proceso Merrill-Crowe), le trajo una gran fama. Es un hecho establecido que agregó al valor de la reserva efectiva en la propiedad mineral de la mina Homestake solamente aproximadamente veinte millones de dólares (dólares de 1930).
Después de lograr su éxito en Dakota del Sur, Merrill organizó Merrill Company en San Francisco en 1910, con el propósito de explotar sus patentes en el proceso del cianuro. Poseía más de 25 patentes en los Estados Unidos y países extranjeros relativas a procesos metalúrgicos y aparatos de minería. De 1924 a 1925 se desempeñó como regente de la Universidad de California y también se desempeñó como presidente de la Asociación de Antiguos Alumnos.
Durante la Primera Guerra Mundial aceptó el cargo de jefe de la División de Productos Colaterales en la Administración de Alimentos a pedido de Herbert Hoover . En la Segunda Guerra Mundial, las Fuerzas Armadas pidieron a sus diversas empresas que ampliaran y variaran sus esfuerzos y procesos como parte de su contribución al esfuerzo bélico.
El 9 de febrero de 1898 se casó con Clara Scott Robinson, hija del Dr. WN y Clara (née Hawkins) Robinson en Alameda, California . [1] Tuvieron cuatro hijos; Beatrice, John, Gregor y Bruce. La familia hizo su hogar en Berkeley, California en una casa diseñada por la arquitecta Julia Morgan hasta la década de 1930, cuando la expansión de la Universidad de California los obligó a mudarse a Orinda, California a la casa conocida como Charles W. Merrill House .