Charlie W. Pierce
Charles William "Charlie" Pierce (16 de julio de 1864 - 10 de julio de 1939) fue uno de los ciudadanos pioneros más importantes del sur de Florida . Al llegar en 1872, Pierce fue un líder comunitario en banca, marinería, servicio postal y autor del libro centinela sobre la vida temprana en el sur de la Florida. [1]
Charlie Pierce era hijo de Hannibal Dillingham Pierce y Margretta Louise Moore. Nacido en Waukegan , Illinois, la familia de Pierce se mudó a Chicago. El tío de Pierce, William H. Moore, le contó a la familia Pierce sobre el clima cálido de Florida y cómo creía que curaría su tuberculosis en desarrollo. Hannibal Pierce compró un velero (el Fairy Belle) para que la familia navegara por el río Mississippi hacia Florida. Justo cuando se preparaban para el viaje, el Gran Incendio de Chicago consumió la mayor parte de la ciudad, pero no el barco Pierce. La familia zarpó y finalmente amarró en Cedar Key . Hannibal Pierce vendió el barco y la familia se fue en tren y vapor a Sand Point ( Titusville, Florida). Acamparon durante varias semanas en el Indian River hasta que un incendio destruyó sus posesiones. Hannibal Pierce luego aceptó un puesto como asistente de cuidador del faro en el faro de Júpiter .
Después de servir en el faro de Júpiter durante un año, Hannibal Pierce se hizo con una gran parte de la isla Hypoluxo , ubicada en la laguna de Lake Worth . En el momento de reclamar su propiedad, la isla no tenía nombre. En conversaciones con los indios Seminole, Hannibal Pierce se enteró de que el nombre era Hypoluxo, que significa "agua por todas partes, no hay salida". Aquí la familia construyó una casa con madera flotante y paja de palmito. [2] Hannibal Pierce se convirtió en el guardián de la Casa de Refugio de Orange Grove, en lo que se convertiría en Delray Beach . El gobierno federal de los Estados Unidos construyó cinco casas de refugio en Floridapara cuidar de los náufragos. Fue en la Casa del Refugio donde nació la primera hija de ascendencia europea, Lillie Pierce ( Lillie Pierce Voss ), en 1876. La familia Pierce regresó a su granja en la isla Hypoluxo. Pierce dirigió muchas expediciones a través de los Everglades en viajes de caza y pesca, siendo uno de los primeros en explorar lo que se convertiría en el Parque Nacional Everglades.
Pierce acompañó a su amigo de la infancia Guy Bradley , el hermano de Bradley Louis y el famoso cazador de plumas de garcetas Jean Chevalier a bordo del barco de Pierce, el Bonton, en 1885. El grupo de caza mató a miles de pájaros por sus plumas, que se usaban para decorar sombreros de mujer. Las plumas de las garcetas valían más que su peso en oro. [3]
Pierce comenzó a pilotar botes a través de la ruta interior hacia Titusville , el principal punto de comercio en la costa este de Florida en ese momento. [4] Pierce ingresó al Servicio Postal de los Estados Unidos en 1886, comenzando como asistente del director de correos en Hypoluxo. En 1888, se convirtió en uno de los afamados " Barefoot Mailmen " (término que fue el primero en usar, en 1939) que recorrió las playas y cruzó los ríos entre Hypoluxo y Miami, una caminata de más de 60 millas (97 km). En 1893, Pierce comenzó a capitanear el vapor correo "Hypoluxo" que entregaba correo a través de la región de Lake Worth a lo largo de las 22 millas (35 km) de longitud de la vía fluvial interior. Pierce también cultivó terrenos en la isla Hypoluxo en su granja. En 1895, Pierce se mudó a Boynton, Florida., donde tenía una tienda de productos secos cerca de la estación de tren de la costa este de Florida . En su tienda también se desempeñó como administrador de correos de la ciudad, una carrera que se extendió por más de 30 años. Sirvió desde 1900 hasta 1903, luego desde 1908 hasta su fallecimiento en 1939. [5] Pierce también se desempeñó como presidente del Bank of Boynton y fue uno de los primeros maestros de la Logia Masónica en Boynton Beach. [6]
