Guy Morrell Bradley (25 de abril de 1870 - 8 de julio de 1905) fue un guardabosques estadounidense y alguacil adjunto del condado de Monroe, Florida . Nacido en Chicago , Illinois , se mudó a Florida con su familia cuando era joven. Cuando era niño, a menudo sirvió como guía para los pescadores visitantes y los cazadores de plumas , aunque más tarde denunció la caza furtiva después de que se aprobó una ley para proteger el número cada vez menor de aves. En 1902, Bradley fue contratado por la Unión de Ornitólogos Estadounidenses , a pedido de la Sociedad Audubon de Florida , para convertirse en uno de los primeros guardabosques del país.
Encargado de proteger a las aves zancudas del área de los cazadores, patrulló el área que se extiende desde la costa oeste de Florida, a través de los Everglades , hasta Cayo Hueso , haciendo cumplir por sí solo la prohibición de la caza de aves. [1] Bradley fue asesinado a tiros en el cumplimiento del deber, después de enfrentarse a un hombre y sus dos hijos que estaban cazando garcetas en los Everglades. Su muerte tan publicitada a la edad de 35 años galvanizó a los conservacionistas y sirvió de inspiración para la legislación futura para proteger las poblaciones de aves de Florida. En su honor se han nombrado varios premios y lugares nacionales.
Vida temprana
Guy Bradley nació en Chicago, Illinois , en 1870. Su familia tenía fuertes lazos con la ciudad; su padre, Edwin Ruthven Bradley, nació allí en 1840, y dos miembros de la familia ocupaban altos cargos en las fuerzas del orden de Chicago. [2] Seis años después del nacimiento de Guy, la familia se mudó a Florida. Después de establecer su hogar en pueblos más pequeños, la familia finalmente se estableció en Fort Lauderdale , donde Edwin se convirtió en el guardián de la Casa de Refugio de Fort Lauderdale . Poco después de la muerte de Flora, la hermana de Bradley, a causa de una enfermedad desconocida, que también afectó a Guy y lo dejó enfermo durante varios años, la familia se mudó a las cercanías de Lake Worth . [3] Edwin se convirtió en cartero, ganando un salario anual de seiscientos dólares. Él, con la ayuda de su hijo mayor, recibió más tarde la atención nacional por ser uno de varios carteros descalzos que operaron hasta que se construyó una carretera en 1892 [4].
Luego, la familia se mudó a Miami, donde Edwin se desempeñó como superintendente del distrito escolar del condado de Dade . En 1885, Guy, de quince años, y su hermano mayor Louis sirvieron como exploradores del conocido cazador de plumas francés Jean Chevalier en su viaje a los Everglades. [5] Acompañados por su amigo Charlie W. Pierce , los hombres zarparon en la embarcación de Pierce, el Bonton , terminando su viaje en Key West. En ese momento, las plumas de pluma, que se vendían a más de $ 20 la onza ($ 501 en 2011), eran más valiosas que el oro. [6] En su expedición, que duró varias semanas, los jóvenes y el grupo de Chevalier mataron 1.397 aves individuales de treinta y seis especies diferentes. [7]
Caza de plumas
A principios del siglo XX, se mataba un gran número de pájaros para proporcionar plumas para decorar los sombreros de las mujeres. La moda de la moda, que comenzó en la década de 1870, se volvió tan prominente que en 1886 se sacrificaban aves para el comercio de sombrerería a un ritmo de cinco millones al año; muchas especies se enfrentaron a la extinción como resultado. [8] En Florida, las aves de pluma fueron expulsadas primero de las áreas más pobladas en la parte norte del estado y obligadas a anidar más al sur. Las colonias se concentraron en y alrededor del área de los Everglades, que tenía abundante comida y períodos secos estacionales, ideales para las aves que anidan. A fines de la década de 1880, ya no había un gran número de aves de pluma al alcance de las ciudades más pobladas de Florida. [9]
Las plumas más populares procedían de varias especies de aves zancudas, conocidas como "pequeñas nevadas" por sus plumas blancas como la nieve; aún más apreciados fueron los "penachos nupciales", cultivados durante la temporada de apareamiento y exhibidos por los pájaros durante el cortejo. [10] Los cazadores furtivos a menudo entraban a hurtadillas en las colonias densamente pobladas, donde disparaban y luego limpiaban las aves que dormían, dejando que sus cadáveres se pudrieran. Los huevos desprotegidos se convirtieron en presa fácil para los depredadores, al igual que las aves recién nacidas, que también murieron de hambre o por exposición. Un ex-cazador furtivo escribiría más tarde sobre la práctica: "Las cabezas y el cuello de los pájaros jóvenes colgaban de los nidos por cientos. ¡Terminé con la caza de pájaros para siempre!" [11]
A mediados de la década de 1890, Edwin se convirtió en jefe de Florida Coast Line Canal and Transportation Company y luego de Model Land Company, que vendieron terrenos para los ferrocarriles. [12] En 1900, después de veinte años viviendo en Lake Worth, la familia se mudó a Flamingo en el condado de Monroe, cerca de los Everglades. Edwin había oído que el magnate de los ferrocarriles Henry Flagler planeaba construir su ferrocarril a través del área, y que la entonces primitiva ciudad de Flamingo florecería como resultado; Más tarde, Flagler cambió de opinión y decidió construir en Key West. [4] Guy y su hermano, que continuaron trabajando como guías y cazadores, recibieron cada uno un cuarto de milla de tierra en la Bahía de Florida como parte del trato de su padre con Model Land Company. [12] Mientras trabajaba como cartero, granjero y barquero durante sus 20 años, Guy continuó aumentando sus ingresos con una búsqueda ocasional de plumas. [13] En 1899, se casó con la joven viuda Sophronia ("Fronie") Vickers Kirvin de Key West. Su primer hijo, Morrell, nació un año después. [14]
Guardabosques
Cuando la legislatura de Florida aprobó la ley modelo de la Unión Estadounidense de Ornitólogos (AOU) para prohibir la matanza de pájaros de pluma, esto creó la necesidad de guardias calificados y competentes para hacer cumplir la ley. Kirk Munroe , un amigo de la familia Bradley y vicepresidente fundador de la Florida Audubon Society, recomendó a Guy para el puesto. Visto como diferente de los otros jóvenes "salvajes" en Flamingo, Bradley fue descrito como "agradable, tranquilo ... rubio, con ojos azules, siempre silbando y un violinista bastante bueno ... [un] activo social para la comunidad aislada y fronteriza, limpia -cortado, confiable, valiente, enérgico y concienzudo ". [4]
Bradley era en este momento un cazador de plumas reformado, que había abandonado la profesión después de la aprobación de la Ley Lacey de 1900 . En una carta a William Dutcher, presidente de la Florida Audubon Society, Bradley escribió: "Solía cazar pájaros de plumas, pero desde que se aprobaron las leyes de caza, no he matado ni un pájaro de plumas. ser ilegal. Hago esta declaración por honor ". [15] Poco después de ser aceptado para el puesto, Bradley viajó a Key West para asegurar su nombramiento como guardabosques y alguacil adjunto, lo que le dio la autoridad para arrestar a los que cazaban ilegalmente. [dieciséis]
Como uno de los primeros guardabosques, Bradley fue responsable de denunciar a los presuntos cazadores furtivos y las empresas con las que trabajaban. [17] Se le pagó un estipendio mensual de $ 35 ($ 917 en 2010) para patrullar sin ayuda la enorme área que se extiende desde las Diez Mil Islas en la costa oeste de Florida, a través de los Everglades, hasta Key West , que sirvió como áreas de anidación para populares plumas de aves como garcetas, garzas , espátulas e ibis . [10] Bradley se tomó su trabajo en serio; Educó a los lugareños sobre las leyes recientemente implementadas que convertían la caza de plumas en un delito punible, habló directamente con los cazadores y colocó señales de advertencia en todo su territorio. También estableció una red de espías que vigilaban el comportamiento sospechoso y contrató a su hermano Louis y a otras personas cercanas a él para que trabajaran como asistentes de guardia durante el apogeo de la temporada de plumas. [18]
Dificultades
En 1903, el presidente Theodore Roosevelt creó el primer refugio de vida silvestre en los Estados Unidos, Pelican Island . Su primer alcaide, Paul Kroegel , unió fuerzas con Bradley para hacer cumplir la ilegalidad de la caza de aves en Florida. [19] En 1904, las diversas organizaciones de Audubon tenían 34 guardias empleados en diez estados. [15] Las publicaciones conservacionistas se mostraron optimistas de que Bradley y otros guardias tendrían éxito en su aplicación; En la edición de enero de 1904 de AOU de The Auk , un editor escribió: "Los nativos están comenzando a darse cuenta de que las aves deben ser protegidas y que los guardianes son hombres valientes con quienes no se debe jugar. Los Bradleys tienen la reputación de ser los mejores tiros de rifle en esa zona y no dudarían en disparar cuando fuera necesario ". [20]
Sin embargo, después de aceptar el puesto de guardabosques, Bradley se convirtió en una figura vilipendiada en el sur de Florida; trabajando solo, sin refuerzos, le habían disparado más de una vez. [21] En 1904, Bradley alertó al ornitólogo visitante y autor Frank Chapman que una de las colonias más aisladas, llamada Cuthbert, había sido "disparada" a pesar de que previamente se había encontrado en buenas condiciones. Según los informes, dijo: "Podrías haber caminado alrededor de la colonia con los cuerpos de esos pájaros, entre cuatrocientos y quinientos". [22]
Bradley interpretó la matanza en el sentido de que estaba siendo vigilado por cazadores locales, que solo podrían haber descubierto la colonia siguiendo sus movimientos. [23] Chapman escribió más tarde: "Bajo su tutela, los 'pájaros blancos' habían aumentado en número, lo que, con aigrettes vendiéndose a $ 32 la onza, hizo que la empresa valiera la pena el riesgo (porque había un riesgo; como el hombre que intentó 'disparar' a una colonia mientras Bradley estaba de guardia probablemente habría perdido su propio 'penacho'); el alcaide observaba y en su ausencia sus cargas fueron masacradas ". [24]
Muerte
El 8 de julio de 1905, Bradley escuchó disparos cerca de su casa frente al mar en Flamingo. Zarpó en su pequeño esquife y se encontró con un padre y sus dos hijos de nombre Smith, que estaban disparando a una colonia. Las familias se conocían desde hacía años, pero el veterano de la Guerra Civil , Walter Smith, tenía fama de ser problemático y Bradley había tenido altercados con él anteriormente. Había arrestado a Smith en una ocasión y al hijo mayor de Smith, Tom, dos veces por caza furtiva. [25] Smith amenazó con tomar represalias contra Bradley si lo intentaba de nuevo y, según los informes, le dijo al director: "Si alguna vez arrestas a uno de mis muchachos, te mataré". [26]
Según el relato de Walter Smith, Bradley se encontró con los tres hombres mientras cargaban pájaros muertos en su bote. Siguió una discusión, y cuando el alcaide intentó arrestar a uno de los jóvenes, Smith abrió fuego con su rifle de caza, hiriendo fatalmente a Bradley. Su cuerpo fue encontrado al día siguiente por el grupo de búsqueda de su hermano, después de alejarse 16 kilómetros de la escena del crimen. Se había desangrado hasta morir. [27]
Secuelas
Smith zarpó hacia Cayo Hueso y se entregó a las autoridades al día siguiente. A pesar de las pruebas encontradas por la fiscalía, pagadas por la Sociedad Audubon de Florida, de que Bradley no había disparado su arma, Smith se defendió en defensa propia. Sostuvo que el alcaide había disparado primero, pero falló, golpeando el bote de Smith. [28] Aquellos que conocían a Bradley, sin embargo, insistieron en que había sido un excelente tirador y que no habría errado su objetivo si, de hecho, hubiera disparado primero. Más tarde, Smith fue declarado no culpable de asesinato, cuando el jurado decidió que no había pruebas suficientes para condenarlo; Cumplió solo cinco meses en la cárcel, sin poder pagar $ 5,000 por la fianza. [29] Mientras estaba encarcelado, los dos cuñados de Bradley quemaron la casa Flamingo de Smith. [30]
La muerte de Bradley y la absolución de Smith llegaron a los titulares nacionales; historias detalladas se publicaron en el New York Times , [31] [32] el New York Herald , el Philadelphia North American y Forest and Stream . [30] [33] La esposa del alcaide y sus dos hijos pequeños recibieron una casa en Key West, pagada con donaciones obtenidas por la Florida Audubon Society. La Sociedad, sin embargo, no hizo ningún esfuerzo por reemplazar a Bradley, y su trabajo como director quedó vacante. [34] El obituario de Bradley, escrito por William Dutcher y publicado en la edición de agosto de 1905 de Bird Lore , lo caracterizó como "intrépido y valiente". [1] [35] Dutcher elogió a Bradley diciendo: "Un guardián fiel y devoto, que era un hombre joven y robusto, cortado en un momento, ¿para qué? Para que se pudieran asegurar algunos pájaros más para adornar los gorros de las mujeres sin corazón. . Hasta ahora el precio ha sido la vida de las aves, ahora se agrega sangre humana. Todo gran movimiento debe tener sus mártires, y Guy M. Bradley es el primer mártir en la protección de las aves ". [28] [35]
Sin nadie que reemplazara a Bradley, la anarquía continuó en los Everglades y las colonias fueron devastadas durante varios años más. Frank Chapman comentó que "no hay comunidad lo suficientemente respetuosa de la ley como para dejar la bóveda de un banco sin ser molestada si se deja desprotegida. Nos hemos rendido. No podemos protegerlo, y la colonia tendrá que desaparecer". [36] En noviembre de 1908, el guardabosques y alguacil adjunto del condado de DeSoto , Columbus G. McLeod, desaparecieron cerca del puerto de Charlotte . Un mes después, su bote fue encontrado apesadumbrado y hundido; adentro, la policía encontró el sombrero manchado de sangre del alcaide, con largos cortes en la coronilla con lo que parecía ser un hacha. Se sospechaba que fue asesinado por cazadores furtivos. [37] Su cuerpo nunca fue encontrado y los perpetradores no fueron capturados, [38] a pesar de la oferta de una recompensa de $ 100.00 por parte del gobernador de Florida, Albert W. Gilchrist . Más tarde ese año, un empleado de la Sociedad Audubon de Carolina del Sur, Pressly Reeves, fue asesinado a tiros durante una emboscada por asaltantes desconocidos. [39]
Legado
Estas tres muertes en los últimos dos años ayudaron a poner fin al comercio comercial de plumas de Florida. [40] En 1910, la legislatura de Nueva York aprobó la Ley de Plumaje Audubon, que prohíbe el comercio de plumas; siguieron otros estados, y el Congreso pronto prohibió la importación de sombreros decorados con plumas de aves. [41] Con el tiempo, la moda de las plumas de pájaro se desvaneció. A medida que disminuía la demanda de plumaje, miles de aves regresaron a las colonias de los Everglades; El escritor de aventuras Zane Gray escribió después de visitar un arroyo cerca de Cape Sable :
Aunque vimos pájaros por todas partes, en el aire y en el follaje, no estábamos en lo más mínimo preparados para lo que revelaba un recodo del arroyo. Bancos de follaje tan blancos con zarapitos como si nevaran mucho. Con un tremendo batir de alas que se fusionó en un rugido, miles de zarapitos volaron sobre el agua. … Fue una experiencia maravillosa. [42]
Bradley fue enterrado en una cresta de conchas en Cape Sable, con vistas a la bahía de Florida . La Sociedad Audubon de Florida erigió un monumento cercano que decía: "Guy M. Bradley, 1870-1905, Fiel hasta la muerte, como guardabosques del condado de Monroe dio su vida por la causa a la que se comprometió". [43] Sin embargo, la tumba y el monumento fueron arrasados más tarde por el huracán Donna de 1960 . [44] Se recuperó la lápida original y ahora se exhibe en el Centro de visitantes Flamingo. Una placa cercana también estaba dedicada a la memoria de Bradley, y dice: "El alcaide de Audubon fue asesinado a tiros en esta costa por cazadores de plumas fuera de la ley, el 8 de julio de 1905. Su martirio provocó indignación en todo el país, fortaleció las leyes de protección de aves y ayudó a que el Parque Nacional Everglades se convirtiera en ser." [45]
La historia de la defensa de Bradley de las aves de los Everglades, y la forma de su muerte, ha sido descrita tanto en la literatura como en el cine. La autora Marjory Stoneman Douglas , quien más tarde se haría famosa por dar a conocer la necesidad de conservar y restaurar los Everglades, basó el héroe de su cuento de 1930 "Plumes" en Bradley. [46] La película de 1958 Wind Across the Everglades , protagonizada por Christopher Plummer y Burl Ives , se basó libremente en la vida y la muerte de Bradley. [44] El autor Harvey Eugene Oyer III presentó a Guy Bradley y Charlie W. Pierce en "Las aventuras de Charlie Pierce: La última garceta". Prensa Middle Rover, 2010.
En 1988, la Fundación Nacional de Pesca y Vida Silvestre estableció el Premio Guy Bradley para reconocer los logros en la aplicación de la ley de vida silvestre. El premio se entrega anualmente a dos beneficiarios, un funcionario estatal y otro federal. [47] Otro honor, el Premio de Conservación de por Vida Guy Bradley, fue establecido en 1997 por la Campaña de Restauración del Ecosistema Everglades de la Sociedad Audubon para aquellos que promueven la conservación y ofrecen soluciones de conservación viables. [48] Un sendero en los Everglades, que va desde el Flamingo Visitor Center hasta el Flamingo Campground, también fue nombrado en honor a Bradley. [49]
Referencias
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Fuentes
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- Martillo, Roger. Parque Nacional Everglades y sus alrededores: una guía para explorar la naturaleza . Guilford, CT: Globe Pequot Press , 2005. ISBN 978-0-7627-3432-0 .
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- McIver, Stuart B . Muerte en los Everglades: El asesinato de Guy Bradley, el primer mártir del ambientalismo en Estados Unidos . Gainesville, FL: University Press of Florida , 2003. ISBN 0-8130-2671-7 .
- Shearer, Victoria. Sucedió en los Cayos de Florida . Guilford, CT: Globe Pequot Press, 2008. ISBN 978-0-7627-4091-8 .
- Tebeau, Charlton W . Vivieron en el parque: la historia del hombre en el Parque Nacional Everglades . Coral Gables, FL: University of Miami Press, 1963.
- Wilbanks, William. Héroes olvidados: agentes de policía asesinados a principios de Florida, 1840-1925 . Paducah, KY: Turner Publishing Company , 1998. ISBN 1-56311-407-0 .
enlaces externos
- Premio Guy Bradley , Fundación Nacional de Pesca y Vida Silvestre
- Guy Bradley Trail , en Great Outdoor Recreation Pages (GORP)
- Game Warden Guy Bradley , en The Officer Down Memorial Page (ODMP)