Charles Hurley ( irlandés : Cathal Ó Muirthile ; 20 de marzo de 1893 - 19 de marzo de 1921) fue oficial al mando de la 3.a Brigada de Cork (West Cork) del Ejército Republicano Irlandés durante la Guerra de Independencia de Irlanda (1919-1921) [1] : 111
Nació en Baurleigh, condado de Cork, cerca del pueblo de Kilbrittain el 20 de marzo de 1893 y fue educado en la escuela nacional y posteriormente aprobó los exámenes de servicio civil a los quince años. [2] Según su hermano James, Charlie era uno de siete hermanos, "nació y se crió en una granja de 35 acres". [3]
En su adolescencia, se convirtió en un empleado del gobierno. En 1915, se le ofreció un ascenso y un traslado a la isla Haulbowline , pero se negó alegando que esto implicaba alistarse en la Royal Navy , aunque en una función puramente administrativa. Al regresar a Cork, se hizo amigo de Liam Deasy , quien lo introdujo al movimiento republicano irlandés. [2] En 1917, tomó un trabajo en Castletownbere y es allí donde se unió a los Voluntarios Irlandeses en 1917. También fue miembro del Sinn Féin , la Asociación Atlética Gaélica y la Liga Gaélica . [4]
En 1918, fue condenado a cinco años de servidumbre penal por posesión de armas y planos de las fortificaciones militares británicas en la isla de Bere. Sin embargo, fue puesto en libertad en 1919 tras una huelga de hambre. Ese mismo año, su hermano Willie, también voluntario del IRA, murió de fiebre tifoidea. [5] Primero se convirtió en vicecomandante del Batallón de Voluntarios o IRA Bandon y luego, en agosto de 1920, después del arresto y encarcelamiento de Tom Hales , se convirtió en comandante de la Tercera Brigada de Cork del IRA. Una de sus decisiones más importantes fue establecer una unidad guerrillera de columna voladora a tiempo completo, al mando de Tom Barry . [4]
La Tercera Brigada de Cork pasó a ser una de las unidades del IRA más activas durante la guerra de guerrillas contra los británicos en 1919-1921. Según Barry, Hurley dirigió una emboscada de la Policía Real Irlandesa en Ahawadda, en abril de 1920 matando a tres policías, hiriendo a uno y tomando sus armas y municiones. En julio de ese año, Hurley dirigió un ataque exitoso a la estación de guardacostas en Howes Strand, capturando una gran cantidad de armas y municiones. [6] : 13-14 Barry comentó que Hurley era "un hombre extraordinario y una personalidad adorable" y "continuamente instaba a una política militar de combate". [6] : 16-17
Hurley estuvo presente en la emboscada de Tooreen en octubre de 1920 y posteriormente fue parte de un intento de asesinato de un juez que dictó "duras sentencias" a los miembros del IRA. [6] : 28–31, 33–34 Desde diciembre de 1920 hasta enero de 1921, Hurley tomó el mando de la columna de vuelo de la Tercera Brigada de Cork mientras Barry estaba enfermo. También recorrió las unidades del IRA para evaluar el impacto del decreto de excomunión del obispo católico de Cork, Dr. Colohan , en el movimiento guerrillero. [2]