Charlotte L. Brown (1839–?) Fue una educadora y activista de derechos civiles estadounidense que fue una de las primeras en impugnar legalmente la segregación racial en los Estados Unidos cuando presentó una demanda contra una empresa de tranvías en San Francisco en la década de 1860 después de ser Sacado por la fuerza de un tranvía segregado.
Familia y vida temprana
Brown nació en Maryland en 1839, hija de James E Brown, que nació esclavizado , y Charlotte Brown, una costurera libre. La mayor Charlotte Brown compró la libertad de su esposo y en 1850 vivían como personas libres de color en Baltimore , Maryland, con varios hijos, incluida Charlotte. [1] [2] En algún momento entre 1850 y 1860 trasladaron a su familia a San Francisco, que estaba en auge como resultado de la fiebre del oro de California , y se convirtió en parte de la floreciente clase media negra de esa ciudad. [3] [4] La población negra de la ciudad en ese momento era de 1.176 personas, o alrededor del 2 por ciento. [5] En San Francisco, James E Brown dirigía un establo de librea , era socio del periódico negro Mirror of the Times , [6] un cruzado antiesclavista y miembro de la Sociedad Literaria de San Francisco, un grupo de discusión y debate para prominentes hombres afroamericanos. [7] En 1855, Charlotte fue la dama de honor adolescente en la boda en San Francisco de su hermana Margaret, quien se casó con el rico empresario negro George Washington Dennis. [8]
Incidente del tranvía
A las 8 p.m. del 17 de abril de 1863, Charlotte Brown se sentó en un tranvía tirado por caballos a una cuadra de su casa en Filbert Street en San Francisco. Iba de camino a ver a su médico. El tranvía era propiedad de Omnibus Railroad Company. Cuando el conductor del tranvía se le acercó y le pidió que se fuera, Brown dijo que ella "tenía derecho a viajar" y que no tenía intención de dejar el coche. [9]
En su testimonio en la corte, declaró:
"El conductor fue y recogió los boletos y cuando vino a mí le entregué mi boleto y se negó a tomarlo. Era uno de los boletos de tren Ómnibus, uno que les había comprado antes de esa hora. Él respondió que a las personas de color no se les permitía viajar. Le dije que tenía el hábito de hacerlo desde que los autos habían estado en marcha. Le respondí que tenía un gran camino por recorrer y que era más tarde de lo que debería ser ". [10]
El conductor, Thomas Dennison, le pidió varias veces que se fuera, y cada vez ella se negó. Finalmente, cuando una mujer blanca se opuso a su presencia, la agarró del brazo y la escoltó fuera del auto. [11]
Charlotte Brown contra el ferrocarril Omnibus
Su padre James E Brown contrató al abogado WC Burnett, y Charlotte Brown entabló una demanda contra Omnibus Railroad Company por $ 200. [12] [13] [14] Los afroamericanos acababan de ganar el derecho a testificar contra blancos ese mismo año. [15] El Omnibus Railroad argumentó que la acción de su conductor estaba justificada porque la segregación racial protegía a las mujeres y niños blancos que podrían tener miedo o "repulsión" por viajar en el mismo automóvil que los afroamericanos. [16] Brown ganó su caso, presidido por el juez Cowles, pero el jurado solo le otorgó veinticinco dólares. [17] El conductor, Dennison, fue condenado en un tribunal penal por asalto y agresión contra Brown. [18]
El caso civil de Brown estuvo ligado a apelaciones durante los siguientes dos años. En un nuevo juicio, el jurado le otorgó a Brown solo cinco centavos, el precio del boleto del tranvía. [19] Mientras tanto, solo tres días después del primer juicio, Brown fue expulsado de otro tranvía y presentó una segunda demanda contra Omnibus, esta vez por $ 3,000. [20] Finalmente, en octubre de 1864, su caso fue juzgado en un tribunal superior. En su sentencia del 5 de octubre de 1864, el juez Orville C. Pratt del Tribunal de Distrito 12 confirmó el veredicto anterior a favor de Brown, dictaminando que excluir a los pasajeros de los tranvías debido a su raza era ilegal. No tenía ningún deseo, dijo en su fallo, de "perpetuar una reliquia de barbarie":
"Ya ha sido demasiado tiempo tolerado por la raza dominante ver con indiferencia al negro o al mulato tratado como un bruto, insultado, agraviado, esclavizado, obligado a llevar un yugo, a temblar ante los hombres blancos, a servirle de herramienta. , tener la propiedad y la vida a su voluntad, entregarle su intelecto y conciencia, sellar sus labios y desmentir su pensamiento por temor al poder del hombre blanco ”, afirmó el juez Pratt. [21]
En enero de 1865, un jurado otorgó a Brown 500 dólares. [22] La Omnibus Railroad Company apeló el veredicto, pero se le negó otro juicio. [18]
Reacción pública
Después de la primera prueba, el periódico negro de propiedad de la Apelación del Pacífico señaló que el veredicto a su favor "establece el derecho, por ley, de las personas de color a montar en dichos medios de transporte".
"Si bien la ley nos reconoce y nos otorga el derecho a viajar en tales medios de transporte", continuó el editorial, "hay un cierto número de empleados de esta Compañía que, si una persona de color intenta cruzar la calle mientras pasa su automóvil , sufren un ataque repentino de negrofobia, que generalmente se manifiesta al tocar violentamente la campana de alarma, como si algún peligro fuera inminente, tanto temen que alguna otra de nuestras respetables mujeres intente ejercer el derecho que la señorita Brown acaba de hacer. ganado. Mientras tengamos la ley, la justicia y el derecho de nuestro lado, no queremos piedad ". [23]
El fallo del juez Pratt de 1864 fue ridiculizado en una caricatura editorial por un periódico local propiedad de blancos que mostraba a negros y blancos cabalgando uno al lado del otro. Utilizando un epíteto racial, acusó a Pratt de ser parcial con los afroamericanos y cuestionó si Brown, de piel clara, era realmente negro o simplemente estaba presentando una demanda por el premio monetario. [24] Un editor blanco de The Sacramento Daily Union , por otro lado, dijo sobre la decisión de Pratt, "su argumento es lúcido y su decisión, creemos, concuerda con el sentimiento de la gente". [25]
El caso de Charlotte Brown allanó el camino para otros casos presentados por afroamericanos de San Francisco como William Bowen y Mary Ellen Pleasant que desafiaron las prácticas "sólo para blancos" de los tranvías de propiedad privada. [26] [27] En 1893 la segregación de tranvías fue oficialmente prohibida en los tranvías estatales por la legislatura de California. [28] [29]
Después de que Charlotte Brown ganó su caso, el senador Charles Sumner invocó el caso en el Congreso como un precedente importante para la igualdad racial cuando argumentó a favor de la integración de tranvías en la capital de la nación . [30]
Vida posterior
En 1867, Charlotte Brown abrió una escuela para niños pequeños en el número 10 de Scotland Street en San Francisco, que ofrecía "todas las ramas de la educación primaria", así como música y bordado. [31] En 1874, se casó con James Henry Riker, [32] otro prominente activista afroamericano de San Francisco, que había trabajado como sirviente personal de William Chapman Ralston y fue empleado como administrador en el Palace Hotel durante su matrimonio. [33] [34] [35] [36] [37] Riker, junto con el padre de Brown, fue uno de los organizadores de la Convención de Ciudadanos de Color de California de 1865. [38] Las páginas de sociedad del periódico negro The Elevator imprimieron un anuncio en 1877 de una fiesta sorpresa para un camarero en el Palace Hotel que ofrecieron Charlotte y James H Riker en su residencia en 1018 Powell Street en San Francisco. [39]
Poco se sabe sobre la vida de Charlotte Brown Riker después de esa época.
Contexto histórico
La demanda de Charlotte Brown fue una de las primeras de varias acciones presentadas por activistas negros en las ciudades del sur y el norte de los Estados Unidos para protestar contra la exclusión y segregación en el transporte público en los siglos XIX y XX. [40] En 1854, Elizabeth Jennings presentó con éxito una demanda contra la Third Avenue Railway Company en la ciudad de Nueva York después de haber sido expulsada de un tranvía debido a su color de piel. [41] En Filadelfia en 1865, una "Sra. Derry" ganó una demanda civil y $ 50 en daños después de que un conductor de tranvía la arrojó del autobús y la pateó cuando ella y un grupo de mujeres regresaban de atender a los soldados de la Guerra Civil. [42] Sojourner Truth , Ida B. Wells y Frances Watkins Parker también presionaron activamente para la integración del tranvía después de que se les negara el número de pasajeros en los tranvías en Washington, DC, Memphis y Pensilvania. [43]
Aunque los tranvías en el norte se desagregaron en gran medida a fines del siglo XIX, la segregación en el transporte público se convirtió en la política oficial en muchas ciudades del sur. [40] En el siglo XX, mujeres como Irene Morgan y Mary Louise Smith continuaron luchando contra la segregación en el transporte público. En 1954, Rosa Parks desafió la práctica en Montgomery, Alabama , lanzando un boicot a los autobuses en toda la ciudad y ayudando a iniciar el Movimiento de Derechos Civiles de las décadas de 1950 y 1960. [44]
En African American Women Confront the West , las académicas Quintard Taylor y Shirley Ann Wilson Moore analizan el caso de Charlotte Brown y otras demandas de desegregación de tranvías del siglo XIX presentadas por mujeres negras en relación históricamente con la raza y el género. Señalaron que con frecuencia eran las mujeres las que presentaban estas demandas debido a las ideas predominantes del espacio público frente al privado, y las opiniones de los blancos sobre los roles de género de los negros:
"Los hombres negros activistas eran muy conscientes del poder de las mujeres negras para ir, donde ellas, como hombres, no podían", escriben. "Basándose en la cuña de género, las demandas de mujeres negras contra las compañías de tranvías finalmente aseguraron el derecho a viajar de los negros en general ... la declaración de ley fue general y se aplicó no solo a Charlotte Brown o Mary Pleasant, sino a todos los negros. también." [45]
Ver también
- Lista de activistas afroamericanos de derechos civiles del siglo XIX
- Leyes de Jim Crow
- Afroamericanos en San Francisco
Otras lecturas
- Broussard, Albert S., Derechos civiles, protesta racial y activismo contra la esclavitud en San Francisco 1850-1865 , 2015
- Sun Han, Eun. Todos los caminos conducen a San Francisco: Redes comunitarias negras de California y la lucha por la igualdad 2009
Referencias
- ^ Elaine Elinson, propia Rosa Parks de San Francisco, San Francisco Chronicle, 16 de enero de 2012
- ^ Censo de 1850, Baltimore, Maryland, Ancestry.com
- ^ Censo de 1860, San Francisco, California, Ancestry.com
- ^ Thurman, Sue Bailey. Pioneros de origen negro en California. San Francisco: Acme Publishing Company , 1949, reimpreso en 1971, p.8
- ^ Giesberg, Judith, The Army at Home: Women and the Civil War on the Northern Home Front, University of Northern Carolina Press, 2009 , p. 98
- ^ Egli, Ida Rae, No hay habitaciones propias: escritoras de California temprana, Heyday, 1997 , p. 256
- ^ Daniels, DH, Urbanitas pioneros: una historia social y cultural de Black San Francisco, University of California Press, 1980 , p. 45, 137
- ^ Delilah Beasley, Los pioneros negros de California, 1919, p. 120
- ^ Giesburg, p. 101
- ↑ Giesburg, p. 160
- ^ Quintard Taylor, Shirley Ann Wilson Moore, Mujeres afroamericanas se enfrentan a Occidente, 1600-2000, University of Oklahoma Press, 2008 , p. 79
- ^ Elaine Elinson y Stan Yogi, Dondequiera que haya una pelea: cómo esclavos fugitivos, sufragistas, inmigrantes, huelguistas y poetas dieron forma a las libertades civiles en California, Heyday Press, 2010, capítulo cuatro: bajo el color de la ley
- ^ Quintard Taylor, Shirley Ann Wilson Moore, Mujeres afroamericanas se enfrentan a Occidente, 1600-2000, University of Oklahoma Press, 1 de agosto de 2008, p. 77
- ^ Pacific Appeal, 21 de noviembre de 1863,
- ^ Elaine, Elinson, San Francisco's Own Rosa Parks, San Francisco Chronicle , 16 de enero de 2012
- ^ Quintard y Moore p. 77
- ↑ Pacific Appeal, 26 de junio de 1863
- ↑ a b Giesburg, pág. 132
- ^ Sacramento Daily Union, 14 de noviembre de 1863
- ^ Quintard Taylor, En busca de la frontera racial: afroamericanos en el oeste americano, WW Norton & Company, 1999 , p. 93
- ^ lElaine Elinson y Stan Yogi, Dondequiera que haya una pelea: cómo esclavos fugitivos, sufragistas, inmigrantes, huelguistas y poetas dieron forma a las libertades civiles en California, capítulo cuatro, Heyday Press, 2010, capítulo cuatro
- ^ Taylor, En busca de la frontera racial, p. 93
- ^ Pacific Appeal, número 34, noviembre de 1863
- ^ Taylor y Moore, Mujeres afroamericanas se enfrentan a Occidente, p. 88
- ^ Sacramento Daily Union, volumen 28, número 4225, 5 de octubre de 1864
- ^ Elinson, Elaine, "San Francisco's Own Rosa Parks" San Francisco Chronicle, 16 de enero de 2012
- ^ Hudson, Lynn Marie, La realización de "Mammy Pleasant": un empresario negro en el siglo XIX, University of Illinois Press , p. 51
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- ^ Degraaf y Taylor, Buscando El Dorado , afroamericanos en California, University of Washington Press, 2001, p. 109
- ↑ Journal of the Civil War Era: edición de invierno de 2011 , p 544
- ^ Pacific Appeal, Elevator, Number 14, 5 de julio de 1867
- ↑ The Elevator, 27 de enero de 1874
- ^ Los Angeles Herald, Vol 11, Número 128, 30 de abril de 1879
- ^ Ascensor, n. ° 15, 14 de julio de 1865
- ^ Ascensor, número 52, 4 de abril de 1874
- ^ Censo de 1870, San Francisco, Ancestry.com
- ^ Listas de registro de votantes de California 1870 y 1880, Ancestry.com.
- ↑ The Elevator, 16 de junio de 1865
- ^ Ascensor, número 52, 31 de marzo de 1877
- ^ a b Blair LM Kelley. Derecho a viajar: boicots de tranvías y ciudadanía afroamericana en la era de Plessy v. Ferguson . Serie John Hope Franklin en Historia y Cultura Afroamericana. Chapel Hill: Prensa de la Universidad de Carolina del Norte, 2010.
- ^ Greider, Katharine, ' ' La maestra y el tranvía, The New York Times, 13 de noviembre de 2005
- ^ Giesburg, p. 137
- ^ "SaintsSistersAndSluts.com está a la venta" . HugeDomains .
- ^ Editores, History com. "Rosa Parks" . HISTORIA .CS1 maint: texto adicional: lista de autores ( enlace )
- ^ Taylor y Moore, p.80