Charter Oak Bridge

Charter Oak Bridge es uno de los tres puentes de carretera sobre el río Connecticut en Hartford, Connecticut . El puente gemelo con largueros de acero lleva la autopista Wilbur Cross ( Ruta 15 / Ruta 5 de los EE. UU. ) Sobre el río, conectando el centro de Hartford con East Hartford .

Nombrado en honor al famoso Charter Oak de Connecticut , el cruce original se abrió como un puente de peaje a principios de la década de 1940, permitiendo que el tráfico pasara al sur del centro de Hartford. Fue reemplazado por el puente actual en 1991, que es gratuito para los automovilistas. ^[2] Tiene un tráfico diario promedio de 79.800 automovilistas. ^[3]

El primer puente para vehículos motorizados que cruzó el río Connecticut en Hartford fue el puente Bulkeley , que se inauguró en 1908. En 1929, la Asamblea General de Connecticut aprobó una ley que creaba una comisión para estudiar la necesidad de un segundo puente. El resultado fue un nuevo puente propuesto desde las calles Main y Pitkin en East Hartford hasta Wyllys Street en Wethersfield Avenue en Hartford. En 1931, la comisión contrató a un consultor de diseño. El nuevo diseño fue un tramo de suspensión de 800 pies (240 m), con el extremo este desplazado hacia el sur hacia Main Street y Silver Lane. El proyecto salió a licitación en 1933 y costaría $ 4,4 millones. Sin embargo, la Gran Depresión golpeó, los bancos se cerraron y no se hizo nada más con el puente hasta que casi terminó la década.

Con la apertura de Merritt Parkway en 1940 y la construcción de Wilbur Cross Highway en marcha, la Asamblea General autorizó una nueva comisión de puentes, esta vez para un puente de peaje que llevaría las primeras autopistas del área a través del río Connecticut. La comisión estudió varios sitios y llegó a una alineación de Silver Lane a Wawarme Avenue. A finales de 1940 se inició la construcción. ^[4]

El 4 de diciembre de 1941, ocurrió un desastre, cuando una sección de 70 m (222 pies) del puente Charter Oak se cayó al río Connecticut durante la construcción. Dieciséis hombres cayeron a la muerte en el río helado y 606 toneladas de acero, incluida una torre de perforación de 176 toneladas, se precipitaron al agua. Un cuerpo nunca se recuperó. El departamento de bomberos de Hartford rescató a otros dieciséis hombres.

Más tarde, los ingenieros determinaron que la sección del puente, erigida sobre el agua desde el lado de Hartford, se cayó como resultado del movimiento en la cimbra , la estructura temporal de acero y madera que se usa para sostener las vigas del puente hasta que se haya erigido lo suficiente para llegar al siguiente muelle. La estructura de soporte temporal se movió como resultado de un cambio en la arcilla varved inestable debajo del río. A pesar del desastre, el constructor del puente, la American Bridge Company , encargó acero nuevo el mismo día que cayó el puente y se completó a tiempo. ^[5]

Una postal del puente viejo.