Los playoffs de NASCAR es un sistema de playoffs de campeonato utilizado en las tres series nacionales de NASCAR . El sistema se fundó como 'La persecución por el campeonato' [1] el 21 de enero de 2004 y se usó exclusivamente en la NASCAR Cup Series de 2004 a 2015. Desde 2016, NASCAR también ha usado el sistema de playoffs en la Xfinity Series y Serie Camping World Truck .
La versión NASCAR Cup Series del sistema de playoffs a menudo se llama Chase for the Cup, [2] e incluye dieciséis pilotos que compiten por el campeonato en las diez últimas carreras de la Cup Series. Las primeras nueve carreras se dividen en tres rondas, con cuatro participantes eliminados después de cada ronda. El formato Chase de la Xfinity Series se compite en siete carreras con doce pilotos. La Truck Series Chase también tiene siete carreras, pero solo incluye ocho pilotos.
El 23 de enero de 2017, NASCAR anunció que no usarían la palabra "Chase", sino la palabra "Playoffs". [3]
El propósito declarado públicamente para el sistema de playoffs de NASCAR era hacer que la mitad de la temporada de NASCAR fuera más competitiva y aumentar el interés de los fanáticos y las calificaciones de televisión. El momento del inicio de los playoffs coincide con el inicio de las temporadas universitaria y de la Liga Nacional de Fútbol Americano y el último mes de la temporada regular de Major League Baseball y los Playoffs de Major League Baseball . Antes de este formato, el campeón de la Copa a veces se determinaba matemáticamente antes del final de temporada, una situación que continuó existiendo en la serie de nivel inferior, la Serie Xfinity y la Serie Camping World Truck , hasta que recibieron sus propios formatos de playoffs en 2016.
Al restablecer y comprimir la puntuación de los 10 mejores pilotos (luego 12, luego 16), aumentaron las posibilidades de que cada uno de esos pilotos ganara el campeonato, sin excluir a nadie con una posibilidad legítima de ganar. La elección original de los 10 mejores pilotos se basó en el análisis histórico de que ningún piloto fuera del top 10, con 10 carreras restantes en la temporada, había llegado a ganar el Campeonato. [1] La expansión al top 16 en 2014 hizo posible las rondas de eliminación.
Las carreras de pista corta , la base de NASCAR, comenzaron a experimentar con ideas para ayudar al corredor de nivel de entrada. En 2001, la organización United Speed Alliance Racing , organismo sancionador de la USAR Hooters Pro Cup Series , una serie de turismos de stock car de pista corta, ideó un sistema de cinco carreras en el que los mejores equipos de sus divisiones Hooters ProCup North y Hooters ProCup South participar en un desempate de cinco carreras, los Cuatro Campeones, que lleva el nombre de los cuatro miembros del personal de Hooters Racing (incluido el campeón y piloto de la Copa Winston de NASCAR de 1992 , Alan Kulwicki) murió en un accidente aéreo el 1 de abril de 1993 en Blountville, Tennessee. El sistema organizaba a los equipos con puntos de partida basados en el desempeño del equipo en su división (los campeones de división obtienen una bonificación), y los equipos participarían en un desempate de cinco carreras. Las cinco carreras, sumadas a los puntos de cabeza de serie del equipo, determinarían al ganador. La versión de 2001 fue de cuatro carreras, ya que una fue cancelada debido a los ataques terroristas del 11 de septiembre , sin embargo, NASCAR vio como los Four Champions de la ProCup se convertían en un éxito y los pilotos de la serie comenzaron a buscar atracciones de NASCAR. La idea era darle a NASCAR, que se estaba convirtiendo en muchas áreas en el cuarto deporte más grande (después de la Major League Baseball , la NFL, la NBA y superando en algunas regiones a la NHL ).) atención durante el camino del béisbol hacia la Serie Mundial y el comienzo de las temporadas de fútbol americano profesional y universitario, NHL y NBA.