Chat son fragmentos de roca silícea , piedra caliza y desechos de dolomita rechazados en las operaciones de molienda de plomo y zinc que acompañaron a la extracción de plomo y zinc en la primera mitad del siglo XX. La extracción histórica de plomo y zinc en el medio oeste de los Estados Unidos se centró en dos áreas principales: el área de tres estados que cubre más de 2.500 millas cuadradas (6.500 km 2 ) en el suroeste de Missouri , el sureste de Kansas y el noreste de Oklahoma y el Old Lead Belt que cubre aproximadamente 110 millas cuadradas (280 km 2) en el sureste de Missouri. La primera explotación minera registrada ocurrió en el Antiguo Cinturón de Plomo alrededor de 1742. La producción aumentó significativamente tanto en el área de los tres estados como en el Antiguo Cinturón de Plomo a mediados del siglo XIX y duró hasta 1970.
Limpieza
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Actualmente, la producción todavía ocurre en una tercera área, Viburnum Trend, en el sureste de Missouri. La extracción y molienda de mineral produjo más de 500 millones de toneladas de desechos en el área de los tres estados y alrededor de 250 millones de toneladas de desechos en el Antiguo Cinturón de Plomo. Se ha eliminado más del 75 por ciento de estos desechos, y una parte de ellos se ha utilizado a lo largo de los años. Hoy, aproximadamente 100 millones de toneladas de chat permanecen en el área de los tres estados. La EPA , los estados de Oklahoma, Kansas y Missouri, las comunidades locales y las empresas privadas continúan trabajando juntos para implementar y monitorear las acciones de respuesta que reducen o eliminan los posibles impactos adversos planteados por los residuos de minas restantes contaminados con plomo, zinc, cadmio y otros metales.
Procesamiento de mineral
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La producción de mineral consistió en triturar y moler la roca a tamaños estándar y separar el mineral. El procesamiento del mineral se logró mediante una separación por gravedad en seco o mediante un lavado húmedo o separación por flotación. Los procesos secos produjeron un residuo de grava fina comúnmente llamado "charla". Los procesos húmedos dieron como resultado la creación de estanques de relaves que se utilizan para eliminar el material de desecho después de la separación del mineral. Los desechos de la separación húmeda son típicamente del tamaño de arena y limo y se denominan " relaves ". La molienda produce grandes pilas de desechos de charla y áreas planas con relaves depositados en embalses. Los relaves generalmente contienen concentraciones más altas de metales pesadosy por lo tanto presentan un mayor riesgo para la salud humana y el medio ambiente a través del contacto directo. El chat suele tener un diámetro de 1/4 a 5/8 de pulgada. El material entremezclado, como las arenas, mide 0.033-0.008 pulgadas de diámetro y los relaves finos tienen menos de 0.008 pulgadas (0.20 mm) de diámetro.
Usos
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Aunque es venenoso, el chat se puede utilizar para mejorar la tracción en carreteras cubiertas de nieve; como grava; y como agregado de construcción , principalmente para balasto de vías férreas, construcción de carreteras y producción de concreto.
Enlaces externos
