Castillo de Tongariro
Chateau Tongariro , también conocido como Grand Chateau , es un complejo hotelero y turístico de Nueva Zelanda , ubicado cerca del campo de esquí de Whakapapa en las laderas del monte Ruapehu . Está cerca de los picos volcánicos del monte Tongariro y el monte Ngauruhoe , dentro de los límites de Tongariro . Parque Nacional , el más antiguo de Nueva Zelanda. El edificio se completó en 1929 y, a pesar de una extensa remodelación, aún conserva gran parte del estilo de la época anterior a la Depresión .
En 1887, el jefe supremo de Ngati Tūwharetoa , Horonuku Te Heu Heu Tūkino, regaló la tierra de la tribu, incluidos los picos de las montañas sagradas de Ruapehu, Ngauruhoe y Tongariro, al pueblo de Nueva Zelanda. El obsequio fue para asegurar la protección del área para siempre, para todas las personas.
A principios del siglo XX, el acceso a Whakapapa era solo para personas fuertes y en forma. Había millas y millas de terreno salvaje para cruzar a pie oa caballo, ríos salvajes para vadear y terreno montañoso para navegar. Los escaladores Bill Mead y Bernard Drake importaron los primeros esquís vistos en la Isla Norte en 1913, y en julio de ese año fueron los primeros en intentar esquiar en el Monte Ruapehu. [1] Se dieron cuenta de que el valle de Whakapapa era "mucho mejor que cualquier otra área de Ruapehu para esquiar y para fiestas de verano, si tan solo pudiera tener acceso por carretera y cabañas". [1]En 1919, Bill Mead persuadió al Departamento de Centros Turísticos y de Salud para que pagara un camino de acceso a Whakapapa. La nueva "carretera" se abrió camino hacia el monte Ruapehu con la ayuda de mano de obra del campo de prisioneros de Whakapapa a principios de 1925 bajo la supervisión de Dave Dunlop, y en 1925 Sir James Gunson condujo el primer automóvil a Whakapapa. El club de esquí de Ruapehu construyó una serie de cabañas que se convirtieron en la aldea de Whakapapa .
En 1923, la recién establecida Junta del Parque Nacional de Tongariro investigó un sitio para un albergue de 100 camas con el fin de animar a los turistas a visitar el Parque recién formado, pero no fue hasta 1925 que el Gobierno de Nueva Zelanda, a través de la Junta del Parque Nacional, Siguió esta iniciativa ofreciendo arrendar terrenos y prestar hasta 40.000 libras esterlinas a cualquier empresa privada que construya y opere un hotel en el lugar. [2]
Rodolph Lysaght Wigley (1881-1946), director gerente de Mount Cook Tourist Company , tomó la opción. Formó Tongariro Park Tourist Company con la visión de construir lo que en ese momento se conocía como The Chateau, junto con las cabañas de esquí originales de Whakapapa, en un terreno arrendado de 63 acres. [3] Para recaudar capital para la empresa, la empresa salió a bolsa en el mercado de valores, donde estaba mal suscrita. La empresa firmó un contrato de arrendamiento con el gobierno el 9 de noviembre de 1928, cuya condición era que el edificio debía estar construido antes del 31 de marzo de 1930 (apenas 17 meses después) y que "no costaría menos de 40.000 libras esterlinas ni más de 60.000 libras esterlinas". ". [4] A pesar de que solo se adquirieron 30.000 libras esterlinas en acciones, Wigley dejó un contacto a fines de 1928 paraFletcher Construction Company, que también involucró a Fletcher comprando 15,000 acciones en Tongariro Park Tourist Company. [5]
El Chateau fue diseñado por Herbert Hall (1880-1939), con sede en Timaru, arquitecto de Mount Cook Tourist Company, quien modeló su diseño en el Canadian Resort of Lake Louise . Influenciado por los hoteles construidos por el Canadian Pacific Railway como el Château Frontenac , diseñó una estructura neogeorgiana de cuatro pisos y sótano. [3] El estilo del edificio no era europeo, a pesar de su nombre, sino American Colonial Revival , una variante del estilo Georgian Revival popular entre las guerras. [6] Es posiblemente el único edificio en Nueva Zelanda hecho de hormigón armado pero diseñado para parecerse a un edificio tradicional de ladrillo georgiano. [6]
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