Jaque mate (película de 1911)
Checkmate es un cortometraje dramático mudo estadounidense de 1911 producido por Thanhouser Company . Centrándose en el tema de las condenas por pruebas circunstanciales, la trama tiene a un barón francés y un empresario estadounidense compitiendo por el afecto de una heredera. Ella elige al americano y el barón francés conspira con la tía de la heredera para vengarse. El estadounidense cae en su trampa y los conspiradores lo acusan de apuñalar al barón. Las pruebas circunstanciales fueron suficientes para condenarlo y es enviado a prisión. Con la ayuda de un doppelgänger sin hogar que se parece al prometido, es sustituido en prisión y el original obliga a la tía a confesar. Por su complot, el barón es declarado culpable de perjurio y enviado a prisión. Estrenada el 17 de febrero de 1911, la película fue un fracaso crítico por su trama improbable y su escena de sustitución de la prisión. La película se presume perdida .
La película se centra en una joven heredera que tiene dos pretendientes, uno un barón francés y el otro un empresario estadounidense llamado Jack. Su tía, que favorece al noble francés por su deseo de estatus, se siente herida al saber que la heredera ha elegido casarse con el empresario estadounidense. El barón jura venganza y conspira con la tía para ayudar en su complot. Cuando el empresario llega a la casa para ver a su prometida, se entera de que ella está fuera de la casa y se sienta con el barón y la tía. Momentos después, el sirviente entra precipitadamente en la habitación atraído por los gritos al ver a Jack inclinado sobre el barón herido con un cuchillo en la mano. Tanto la tía como el barón lo acusan del apuñalamiento así como el sirviente y un policía, quienes también vieron a Jack con el cuchillo. En la corte, el jurado considera que es un caso claro y Jack es sentenciado a diez años de prisión. [1]
Su prometida está decidida a probar su inocencia, pero no sabe cómo establecerla. Conoce a un vagabundo, que se parece mucho a Jack, que está a punto de cometer un crimen al romper una ventana. El hombre desea ir a prisión, creyendo que es la única manera de tener comida y techo. La niña reconoce la oportunidad y planea pagarle por ocupar el lugar de su prometida en prisión. El hombre consiente y la heredera inventa una sustitución inteligente que resulta exitosa a través del cambio de ropa. Jack, ahora libre, se enfrenta a la tía, quien cree que su reaparición es fantasmal. La tía confiesa que las heridas del barón fueron autoinfligidas y que las pruebas circunstanciales que habían visto el sirviente y el policía eran erróneas. El convicto sustituto es indultado y puesto en libertad sin que se conozca el canje. Por su trama,perjurio y enviado a la prisión estatal. [1]
El único crédito conocido de la película es que fue protagonizada por William Garwood . [1] El historiador de cine, Q. David Bowers , señala que la trama que trata con evidencia circunstancial se centró en uno de los problemas sociales de Lloyd Lonergan . Lonergan produciría varios escenarios que presentan los problemas con la evidencia circunstancial que se utiliza para obtener condenas. Bowers señala que tales convicciones eran un problema social conocido, pero no apremiante en 1911. La primera película de Thanhouser que abordó el tema fue Love and Law estrenada en diciembre de 1910. Love and Law fue una película que obtuvo algunas críticas por un improbable trama. [2] Jaque matetejió una red más enredada de evidencia circunstancial e intriga y la resolución no proviene de una detective astuta, sino de la novedosa sustitución de la heredera de un doppelgänger a la prisión para que el original pueda obtener la confesión necesaria. [1] La naturaleza seria de la película se destacó con la publicidad de la película de Thanhouser que dice: " Jaque mate lleva un mensaje y una lección a quienes valoran el proceso de 'pruebas circunstanciales' mediante el cual se obtienen tantas condenas en nuestro sistema penal". El carrete demuestra cuán fácilmente se puede hacer evidencia de este tipo para enredar y atrapar a un hombre totalmente inocente..." [3]
