Chengjiang
Chengjiang ( chino simplificado :澄江; chino tradicional :澂 江; pinyin : Chéngjiāng ; antes Tchinkiang ) se encuentra en Yuxi , provincia de Yunnan, China, justo al norte del lago Fuxian .
En biología evolutiva, y especialmente en paleontología, Chengjiang se destaca por los hallazgos de fósiles de tejidos blandos de Maotianshan Shales , que datan de hace menos de 518 millones de años durante la explosión del Cámbrico , que "son tan espectaculares como la fauna de Burgess Shale y significativamente más antiguos. " [1] Estos fósiles se consideran uno de los hallazgos fósiles más importantes del siglo XX. Contienen un exquisito grado de detalle, cubren una diversa gama de fauna y son importantes en los intentos de comprender la evolución de la vida en la Tierra. [2] [3] En 2012, el sitio de fósiles de Changjiang se convirtió en un sitio del patrimonio mundial de la UNESCO .
Los fósiles fueron descubiertos por primera vez por Henri Mansuy y Jaques Deprat, quienes los describieron en 1912, un año después de las publicaciones iniciales de Charles Walcott sobre Burgess Shale . No fue hasta 1984 que Hou Xian-guang, profesor de la Universidad de Yunnan , Kunming, donde es director del Centro de Investigación de Chengjiang Biota , se dio cuenta del verdadero significado de la paleontología de la región . Anteriormente fue profesor en el Instituto Paleontológico, Academia China de Ciencias , Nanjing.
Chengjiang es una ciudad subdesarrollada que tiene ricos depósitos de fosfato por encima y por debajo de la formación que contiene la lagerstätte . Han sido explotados en parte a través de esfuerzos que comenzaron aproximadamente al mismo tiempo que Hou Xian-guang descubrió los depósitos que contienen estos fósiles excepcionales, y la minería de fosfato aportó aproximadamente 2/3 de los ingresos de la ciudad en 2003. Se hicieron esfuerzos para cerrar la región a la minería en un intento de apoyar la candidatura de la ciudad para ser incluida en la lista del Patrimonio Mundial , dada la importancia científica de los fósiles. Una consecuencia de esto fue la reanudación de los esfuerzos mineros en la región, que amenazó a los estratos fósiles debido a la erosión, el hundimiento de la sobrecarga y la simple destrucción por los esfuerzos mineros.
Chengjiang enfrenta un dilema entre los pedidos de preservación del tesoro escondido de los primeros fósiles del Cámbrico, la dependencia económica que tiene de la industria del fosfato y la dificultad de encontrar un equilibrio entre la explotación y la restauración de la tierra mientras esto sea posible. [3]
