El Ferrocarril de Lancaster y Chester o L&C ( marca informativa LC ) es un ferrocarril con sede en Lancaster, Carolina del Sur . La ruta original de 47 km (29 millas) conecta Lancaster en el condado de Lancaster con Chester en el condado de Chester . El apodo de la línea es The Springmaid Line , que se refiere a su propósito original de conectar las plantas de la compañía Springs Mills .
En 1873, una ley especial de la Asamblea General de Carolina del Sur otorgó a Cheraw and Chester Railroad Company un estatuto para "construir un ferrocarril desde Cheraw , en el condado de Chesterfield , hasta Chesterville, en el condado de Chester, por la ruta que se encuentre más adecuado y ventajoso".
En aquellos días, los ferrocarriles a menudo se construían en secciones utilizando diferentes contratistas y, a veces, el dinero se acababa antes de unir la línea. Esto sucedió con el Cheraw y Chester de vía estrecha de 3 pies ( 914 mm ) [1] . En 1879, recorrió las 22 millas (35 km) desde el condado de Chester hasta el río Catawba, pero no lo cruzó. En el otro extremo, se colocó el ferrocarril desde Cheraw hasta Pageland antes de que la capital se agotara en esa dirección. Operó durante tres años en estas secciones antes de dividirse. La sección de Chester fue arrendada a Charlotte, Columbia and Augusta Railroad, que construyó un puente de madera a través del Catawba y extendió la vía una milla (1,6 km) más allá de Lancaster en 1883. Luego fue arrendado a Richmond and Danville Railroad , que a su vez entró en quiebra. Mientras tanto, la línea de Cheraw a Pageland se convirtió en el Ferrocarril de Chesterfield y Lancaster, pero nunca se extendió más.
Los síndicos de Richmond y Danville operaron la línea de Lancaster a Lenoir como un solo ferrocarril, pero no pagaron los gastos. Pronto devolvió Cheraw y Chester a sus accionistas .
Dos años más tarde, en 1896, el ferrocarril fue vendido por orden judicial en una subasta anunciada por $25,000 para saldar sus deudas. Su comprador, el coronel Leroy Springs , cambió el nombre de la línea a Lancaster and Chester Railroad y organizó una empresa para operarla.
Además de Leroy Springs, los incorporadores del nuevo ferrocarril fueron William Ganson, RC McManus, WT Gregory, LC Payseur, James M. Heath y WH Hardin. Todos los hombres eran de Lancaster excepto Hardin, que era de Chester. El capital social de la empresa era de $50.000. El 22 de junio de 1896, Hardin, también gerente de Chesterville and Lenoir, fue elegido gerente y auditor de la línea.