El cheval de frise (plural: chevaux de frise [ʃə.vo də fʁiz] , " caballos frisones ") es un obstáculo defensivo, que existía en varias formas y se empleaba en diversas aplicaciones. Estos incluían construcciones submarinas utilizadas para evitar el paso de barcos u otras embarcaciones en los ríos, o como medida contra la caballería que consiste en un marco portátil (a veces solo un simple tronco) cubierto con muchas puntas o lanzas largas de hierro o madera que sobresalen. [1] Fueron pensados principalmente como un obstáculo contra la caballería , pero también se podían mover rápidamente para ayudar a bloquear una brecha en otra barrera. Permanecieron en uso ocasional hasta que fueron reemplazados por obstáculos de alambre justo después de la Guerra Civil estadounidense . Durante la Guerra Civil, elLos confederados usaron este tipo de barrera con más frecuencia que las fuerzas de la Unión . [2] Durante la Primera Guerra Mundial , los ejércitos usaron chevaux de frise para tapar temporalmente los huecos en el alambre de púas. [3] [4] Los chevaux de frise de alambre de púas se utilizaron en los combates en la jungla en las islas del Pacífico Sur durante la Segunda Guerra Mundial .
El término también se aplica a las obras defensivas de los edificios. Esto incluye una serie de piedras verticales muy juntas que se encuentran fuera de las murallas de los castros de la Edad del Hierro en el norte de Europa, [5] o puntas de hierro fuera de las casas en Charleston, Carolina del Sur . [6]
En francés, cheval de frise significa " caballo frisón ". [7] [8] Los frisones lucharon predominantemente usando caballería; [9] eran conocidos por ser formidables jinetes, y los caballos frisones eran famosos por su fuerza y agilidad. Por lo tanto, para la defensa dependían en gran medida de los obstáculos anticaballería. Los holandeses también adoptaron el uso de estos dispositivos defensivos cuando estaban en guerra con España. El término cheval de frise llegó a usarse para cualquier obstáculo con púas, como vidrios rotos incrustados en mortero en la parte superior de una pared.
El cheval de frise se adoptó en Nueva York y Pensilvania durante la Guerra Revolucionaria Estadounidense como una medida defensiva instalada en los ríos para evitar el movimiento río arriba de los barcos enemigos. Durante la Guerra de la Independencia, en el sitio de Badajoz en 1812, se desplegó con éxito un cheval de frise para llenar una brecha en la muralla de la ciudad, lo que permitió a los franceses infligir grandes bajas a las tropas de asalto británicas. [10]
Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, tanto Thaddeus Kosciuszko [11] como Robert Erskine diseñaron una versión antibuque del cheval-de-frise para evitar que los buques de guerra británicos avanzaran por el río Delaware [12] y el río Hudson , respectivamente. Un cheval de frise diseñado por Erskine se colocó entre Fort Washington en el norte de Manhattan y Fort Lee en Nueva Jersey en 1776. Al año siguiente comenzó la construcción de uno al norte de West Point en Pollepel Island , pero se vio ensombrecido por la finalización delGreat Chain a través del Hudson en 1778, que se utilizó hasta 1782.
Dispositivos similares planeados por Ben Franklin y diseñados por Robert Smith [13] se utilizaron en el río Delaware, cerca de Filadelfia , entre Fort Mifflin y Fort Mercer . [14] También se colocaron otras dos líneas de chevaux-de-frise al otro lado del río Delaware en Marcus Hook, Pensilvania y Fort Billingsport , Nueva Jersey como primera línea de defensa de Filadelfia contra las fuerzas navales británicas. [15]