La cañonera torpedera Almirante Lynch y su gemelo Almirante Condell , fueron comprados en Inglaterra y botados en 1890.
Los barcos tenían un castillo de proa y popa altos, y un carnero en la proa. los cascos eran de acero. El armamento principal eran cinco tubos de torpedos Whitehead , uno en la proa y dos en cada costado. También tenían dos cañones de 76,2 mm (3,00 pulgadas) de 12 libras en escalón en el castillo de proa y uno en la popa, cuatro cañones de 3 libras y dos ametralladoras. [1]
Almirante Lynch formó parte de la pequeña fuerza de barcos a disposición del presidente José Manuel Balmaceda en la Guerra Civil chilena de 1891 . Durante la guerra, el 23 de abril de 1891, Almirante Lynch y su gemelo Almirante Condell atacaron y hundieron la fragata acorazada rebelde Blanco Encalada . A principios de abril, una parte de la escuadra revolucionaria, compuesta por Blanco Encalada y otros barcos, fue enviada hacia el sur con fines de reconocimiento y puesta en el puerto de Caldera . Durante la noche del 23 de abril, y mientras Blanco Encalada yacía tranquilamente fondeado en la bahía de Caldera, Almirante Lynch, perteneciente a la facción Balmaceda, se metió a vapor en la bahía de Caldera y disparó un torpedo contra el barco rebelde. Blanco Encalada se hundió en pocos minutos y perecieron 300 de su tripulación. Este golpe debilitó severamente al escuadrón del Congreso. Este fue el primer ataque con torpedo exitoso contra un buque de guerra. [2] [3]