El chi es una unidad de longitud tradicional china . Aunque a menudo se traduce como " pie chino ", su longitud se derivó originalmente de la distancia medida por una mano humana, desde la punta del pulgar hasta la punta del dedo índice, y es similar al palmo antiguo . Apareció por primera vez en China, 's dinastía Shang hace aproximadamente 3000 años y desde entonces ha sido adoptado por otros de Asia Oriental culturas tales como Japón ( shaku ), Corea ( ja / Cheok ) y Vietnam ( thuoc). Su valor actual está estandarizado en alrededor de un tercio de metro (1 pie 1 pulgada), aunque los estándares exactos varían entre la parte continental de la República Popular China , su región administrativa especial de Hong Kong y Taiwán .
En sus formas antiguas y modernas, el chi se divide en 10 unidades más pequeñas conocidas como cun (la "pulgada china"). 10 chi son iguales a 1 zhàng . [1]
En la República Popular China, el chi se ha definido desde 1984 como exactamente 1/3 de metro, es decir, 33 + 1 ⁄ 3 cm (13,1 pulgadas). Sin embargo, en la RAE de Hong Kong, la unidad correspondiente, pronunciada chek en cantonés , se define como exactamente 0.371475 m (1 pie 2.6250 in). [2] Las dos unidades a veces se denominan en inglés "pie chino" y "pie de Hong Kong".
El estudio de los gobernantes antiguos y otros artefactos cuyo tamaño en el chi contemporáneo era conocido permitió a los investigadores modernos conjeturar que durante el siglo II a.C. al siglo III d.C. (de la dinastía Qin a la dinastía Han al período de los Tres Reinos ), el valor del chi varió entre 23,1 y 24,3 cm (9,1 y 9,6 pulgadas). [3] Incluso antes, durante la era de los Reinos Combatientes , el valor del chi era esencialmente el mismo. [4]
Se cree que los antiguos astrónomos chinos también usaban el chi como unidad angular; El análisis moderno de los registros históricos indica que puede haber sido igual a un grado . [5]
En el siglo XIX, el valor del chi , según la parte del país y la aplicación, variaba entre 31 y 36 cm (12 y 14 pulgadas). Según un informe británico de 1864, en la mayor parte de China el chi utilizado por los ingenieros en obras públicas era igual a 12,71 pulgadas (32,3 cm), el chi de los topógrafos era de 12,058 pulgadas (30,63 cm), mientras que el valor generalmente utilizado para medir distancias era 12,17 pulgadas (30,9 cm). En Guangzhou , sin embargo, el chi utilizado para el comercio local variaba de 14,625 a 14,81 pulgadas (37,15 a 37,62 cm), es decir, muy parecido al chek moderno . El valor fijado por un tratado chino-británico a los efectos de los derechos de aduana en Hong Kong era de 14,1 pulgadas (36 cm). [6]