Chironex fleckeri , comúnmente conocida como la jalea de caja australiana , y apodada la avispa marina , es una especie de medusa de caja extremadamente venenosa que se encuentra en las aguas costeras desde el norte de Australia y Nueva Guinea hasta Malasia, Filipinas y Vietnam. [1] Ha sido descrita como "la medusa más letal del mundo", con al menos 64 muertes conocidas en Australia desde 1884 hasta 2021. [2]
Chironex fleckeri | |
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Chironex sp. | |
clasificación cientifica ![]() | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Cnidaria |
Clase: | Cubozoa |
Pedido: | Chirodropida |
Familia: | Chirodropidae |
Género: | Chironex |
Especies: | C. fleckeri |
Nombre binomial | |
Chironex fleckeri Southcott , 1956 | |
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Gama de Chironex fleckeri como se define tradicionalmente, pero ver texto . |
Conocido por su picadura, C. fleckeri tiene tentáculos de hasta 3 m (10 pies) de largo cubiertos con millones de cnidocitos que, al contacto, liberan dardos microscópicos que liberan un veneno extremadamente poderoso. Ser picado comúnmente resulta en un dolor insoportable, y si el área de la picadura es significativa, una víctima no tratada puede morir en dos a cinco minutos. [3] Se dice que la cantidad de veneno en un animal es suficiente para matar a 60 humanos adultos. [4]
Taxonomía
Chironex fleckeri recibió su nombre en honor al toxicólogo y radiólogo del norte de Queensland, el doctor Hugo Flecker . [5] "El 20 de enero de 1955, cuando un niño de 5 años murió después de ser picado en aguas poco profundas en Cardwell , North Queensland, Flecker encontró tres tipos de medusas. Una era una medusa en forma de caja no identificada con grupos de tentáculos Flecker se lo envió al Dr. Ronald Southcott en Adelaide , y el 29 de diciembre de 1955, Southcott publicó su artículo presentándolo como un nuevo género y especie de medusa de caja letal. La llamó Chironex fleckeri , el nombre derivado del griego cheiro que significa "mano", el latín nex significa "asesino" y "fleckeri" en honor a su descubridor ". [6]
Descripción
Chironex fleckeri es el más grande de los cubozoos (denominados colectivamente medusas de caja), muchos de los cuales pueden portar un veneno igualmente tóxico. Su campana crece hasta aproximadamente el tamaño de una pelota de baloncesto. Desde cada una de las cuatro esquinas de la campana se arrastra un grupo de 15 tentáculos . La campana azul pálido tiene marcas tenues; visto desde ciertos ángulos, tiene un parecido algo inquietante a una cabeza o cráneo humano . Dado que es prácticamente transparente, es casi imposible ver a la criatura en su hábitat, lo que representa un peligro significativo para los nadadores.
Cuando las medusas están nadando, los tentáculos se contraen y miden unos 15 cm de largo y unos 5 mm de diámetro; cuando están cazando, los tentáculos son más delgados y se extienden hasta unos 3 m de largo. Los tentáculos están cubiertos con una alta concentración de células urticantes llamadas cnidocitos , que se activan mediante la presión y un disparador químico; reaccionan a las sustancias químicas proteínicas. Las medusas de caja son cazadoras diurnas; por la noche se les ve descansando en el fondo del océano.
Al igual que otras medusas de caja, C. fleckeri tiene cuatro grupos de ojos con 24 ojos. Algunos de estos ojos parecen capaces de formar imágenes, pero se debate si exhiben algún reconocimiento o seguimiento de objetos; También se desconoce cómo procesan la información de su sentido del tacto y estructuras de detección de luz similares a ojos debido a su falta de un sistema nervioso central . Durante una serie de pruebas realizadas por biólogos marinos, incluido el experto australiano en medusas Jamie Seymour , se colocó una sola medusa en un tanque. Luego, dos postes blancos se bajaron al tanque. La criatura parecía incapaz de verlos y nadó directamente hacia ellos, derribándolos. Luego, se colocaron postes negros similares en el tanque. Esta vez, la medusa pareció darse cuenta de ellos y nadó a su alrededor en forma de ocho. Finalmente, para ver si el espécimen podía ver el color, se colocó un solo poste rojo en el tanque. Cuando la medusa aparentemente se dio cuenta del objeto en su tanque, aparentemente fue repelida por él y permaneció en el borde más alejado del tanque. [ cita requerida ] Después de estos experimentos, los investigadores australianos propusieron la idea de redes de seguridad rojas para las playas (estas redes se usan generalmente para mantener alejadas a las medusas, pero muchas aún atraviesan su malla). La prueba se repitió, con resultados similares, en la medusa Irukandji , otra especie tóxica de jalea de caja. [ cita requerida ]
Chironex fleckeri vive de una dieta de langostinos y peces pequeños, y es presa de las tortugas , cuya piel gruesa es impenetrable para los cnidocitos de las medusas.
Distribución y hábitat
La medusa es pelágica y se ha documentado desde las aguas costeras de Australia y Nueva Guinea al norte de Filipinas y Vietnam . [1] En Australia, se conoce en las costas del norte desde Exmouth hasta Agnes Water , pero su distribución completa fuera de Australia no se ha identificado correctamente. [1] Para confundir aún más, el Chironex yamaguchii , estrechamente relacionado y también peligrosamente venenoso, se describió por primera vez en Japón en 2009. [7] Esta especie también se ha documentado en Filipinas, [7] es decir, los registros no australianos de C. fleckeri necesita ser revisado nuevamente. La reproducción ocurre en niveles más bajos de ríos y canales de manglares . [8]
Picadura
Chironex fleckeri es mejor conocido por su " picadura " extremadamente poderosa y ocasionalmente fatal . La picadura puede producir un dolor insoportable acompañado de una intensa sensación de ardor, como ser marcado con un hierro al rojo vivo. En Australia, las muertes son causadas con mayor frecuencia por los especímenes más grandes de C. fleckeri .
En Australia, C. fleckeri ha causado al menos 64 muertes desde el primer informe en 1883, [9] pero la mayoría de los encuentros parecen resultar sólo en un envenenamiento leve. [10] Entre 225 picaduras de C. fleckeri analizadas en el extremo superior de Australia entre 1991 y 2004, solo el 8% requirió ingreso hospitalario, el 5% recibió antiveneno y hubo una sola muerte (un niño de 3 años). [4] El 26% experimentó dolor severo, mientras que fue de moderado a ninguno en el resto. [4] La mayoría de las muertes en las últimas décadas han sido niños, ya que su menor masa corporal los pone en mayor riesgo de envenenamiento fatal. [9] Cuando las personas mueren, generalmente es causado por un paro cardíaco que ocurre pocos minutos después de la picadura. [4]
Investigadores del Departamento de Medicina Tropical de la Universidad de Hawai han descubierto que el veneno hace que las células se vuelvan lo suficientemente porosas como para permitir la fuga de potasio, lo que provoca hiperpotasemia que puede provocar un colapso cardiovascular y la muerte tan rápido como en dos a cinco minutos con un LD50 de 0,04 mg / kg, lo que la convierte en la medusa más venenosa del mundo (para los ratones de laboratorio). [11] Se postuló que se puede desarrollar un compuesto de zinc como antídoto. [12] Ocasionalmente, los nadadores que reciben picaduras sufrirán un paro cardíaco o se ahogarán antes de que puedan regresar a la orilla o al bote.
Chironex fleckeri y otras medusas, incluida la Irukandji ( Carukia barnesi ), abundan en las aguas del norte de Australia durante los meses de verano (noviembre a abril o mayo). Se cree que se desplazan a los estuarios antes mencionados para reproducirse. Se colocan carteles como el que se muestra en la imagen a lo largo de la costa del norte de Queensland para advertir a la gente de ello, y pocas personas nadan durante este período. Sin embargo, algunas personas todavía lo hacen, poniéndose en gran riesgo. En lugares populares para nadar, los recintos de redes se colocan en el agua donde las personas pueden nadar pero las medusas no pueden entrar, lo que mantiene a los nadadores a salvo. [13]
Historia del tratamiento de picaduras
Hasta 2005, el tratamiento consistía en el uso de vendajes de inmovilización a presión, con el objetivo de evitar la distribución del veneno a través de los sistemas circulatorio linfático y sanguíneo. Este tratamiento ya no es recomendado por las autoridades sanitarias, [14] debido a una investigación que mostró que el uso de vendajes para lograr la compresión del tejido provocaba secreción de nematocistos . [15]
La aplicación de vinagre es un tratamiento recomendado porque el vinagre (4-6% de ácido acético) desactiva permanentemente los nematocistos no descargados, evitando que se abran y liberen veneno. [16] Un estudio de 2014 demostró in vitro que, si bien el vinagre desactiva los nematocistos no disparados, también hubo un aumento en la concentración de veneno en la solución, posiblemente al hacer que los nematocistos ya disparados (que todavía contienen algo de veneno) liberen lo que queda. [17] Sin embargo, este estudio ha sido criticado por varios motivos metodológicos, incluido que el experimento se realizó utilizando una membrana modelo que es muy diferente (y más simple) de la piel humana. Además, los investigadores no determinaron si el aumento en la concentración de veneno fue causado por nematocistos ya descargados que liberaron más veneno, o si el veneno que se liberó inicialmente simplemente se había filtrado a través de la membrana, confundiendo así la medición de la concentración. [18] A pesar de estas preocupaciones, el ácido acético diluido sigue siendo el tratamiento recomendado. [19]
Referencias
- ↑ a b c Fenner, PJ (2000). Chironex fleckeri - la medusa de caja del norte de Australia. marine-medic.com
- ^ Fenner PJ, Williamson JA (1996). "Muertes en todo el mundo y envenenamiento severo por picaduras de medusas" . La Revista Médica de Australia . 165 (11-12): 658-61. doi : 10.5694 / j.1326-5377.1996.tb138679.x . PMID 8985452 . Archivado desde el original el 25 de febrero de 2012.
Se sabe que el chirodropido Chironex fleckeri es la medusa más letal del mundo y ha causado al menos 63 muertes registradas en aguas tropicales de Australia frente a Queensland y el Territorio del Norte desde 1884.
- ^ Biología, 7ed. Campell & Reece [ página necesaria ]
- ^ a b c d Currie, BJ; Jacups, SP (2005). "Estudio prospectivo de Chironex fleckeri y otras picaduras de medusa de caja en el" extremo superior "del Territorio del Norte de Australia" . Med J Aust . 183 (11): 631–636. doi : 10.5694 / j.1326-5377.2005.tb00062.x .
- ^ "Flecker, Hugo (1884-1957)" . Diccionario australiano de biografía . Centro Nacional de Biografía, Universidad Nacional de Australia.
- ^ http://www.marine-medic.com.au/pages/medical/chironex.asp
- ^ a b Lewis, C .; Bentlage, B. (2009). "Aclarando la identidad del japonés Habu-kurage, Chironex yamaguchii, sp nov (Cnidaria: Cubozoa: Chirodropidae)". Zootaxa . 2030 : 59–65. doi : 10.11646 / zootaxa.2030.1.5 .
- ^ Hamner, W. (1994). "Medusa de caja de Australia: un asesino en el subsuelo". National Geographic . 186 (2): 116-130.
- ^ a b Gobierno del Territorio del Norte (2008). Departamento de Salud y Familias. Chironex fleckeri. Archivado el 9 de julio de 2016 en la Wayback Machine . Centro para el Control de Enfermedades.
- ^ Daubert, GP (2008). Envenenamiento por Cnidaria. eMedicine .
- ^ "¿Las medusas tienen el veneno más mortífero del mundo?" . 2008-10-06.
- ^ Veneno de gelatina de caja bajo el microscopio - Por Anna Salleh - Australian Broadcasting Corporation - Consultado el 13 de diciembre de 2012.
- ^ Página de información sobre el aguijón de las playas de Queensland
- ^ Gobierno de Queensland (2008). Técnica de inmovilización por presión Queensland Health
- ^ Seymour y col. El uso de vendajes de inmovilización a presión en el manejo de primeros auxilios de envenenamientos cubozoarios Toxicon 2002
- ^ Hartwick, R; Callanan V; Williamson J. (1980). "Desarmando la caja-medusa: inhibición de nematocistos en Chironex fleckeri". La Revista Médica de Australia . 1 (1): 15-20. doi : 10.5694 / j.1326-5377.1980.tb134566.x . PMID 6102347 .
- ^ Bienestar, P; Little, M; Pereira, P; Seymour, J (marzo de 2014). "Un examen in vitro del efecto del vinagre en nematocistos de Chironex fleckeri descargados". Buceo y Medicina Hiperbárica . 44 (1): 30–4. PMID 24687483 .
- ^ Wilcox, Christie (9 de abril de 2014). "¿Deberíamos dejar de usar vinagre para tratar las picaduras de gelatina de caja? Todavía no, los expertos en veneno opinan sobre un estudio reciente" . Science Sushi . Descubra los blogs de revistas . Consultado el 26 de abril de 2015 .
- ^ "El vinagre sigue siendo el mejor para las picaduras de medusa de caja, dice el mejor doctor" . 2014-04-09.
enlaces externos
- Beadnell CE, Rider TA, Williamson JA, Fenner PJ (mayo de 1992). "Manejo de una gran picadura de medusa caja (Chironex fleckeri). Lecciones desde los primeros minutos y horas". La Revista Médica de Australia . 156 (9): 655–8. doi : 10.5694 / j.1326-5377.1992.tb121467.x . PMID 1352619 .
- Barry Tobin (16 de marzo de 2010). "Animales marinos peligrosos del norte de Australia: avispa de mar" . Centro de datos AIMS . Instituto Australiano de Ciencias Marinas . Consultado el 22 de septiembre de 2010 .
- Distribución de las medusas de caja en Australia