Los ojos verdes son peces marinos aulopiformes de aguas profundas de la pequeña familia Chlorophthalmidae . Se cree que tiene una distribución circunglobal en aguas tropicales y templadas, la familia contiene solo 18 especies en dos géneros. El nombre de la familia Chlorophthalmidae deriva de las palabras griegas chloros que significa "verde" y ophthalmos que significa "ojo".
Algunas especies son de interés para la pesca comercial y de subsistencia ; el pescado se convierte en harina de pescado o se vende fresco.
Acertadamente llamados así por sus ojos desproporcionadamente grandes, iridiscentes (así como fluorescentes ), los ojos verdes son peces delgados con cuerpos ligeramente comprimidos. La especie más grande , el ojo verde de nariz corta ( Chlorophthalmus agassizi ) alcanza una longitud de 40 cm (16 pulgadas), pero la mayoría de las otras especies son mucho más pequeñas. Sus cabezas son pequeñas con grandes mandíbulas. Su coloración varía de un marrón amarillento a negruzco, y algunas especies tienen manchas crípticas. [1]
Sus aletas son simples y sin espinas; Aparte de sus ojos, algunas especies también tienen parches iridiscentes que cubren sus cabezas.
Los ojos verdes son generalmente peces de aguas profundas, que se encuentran de 50 a 1000 m (160 a 3280 pies). Parecen preferir los taludes y plataformas continentales , posiblemente formando cardúmenes. Se sabe que los ojos verdes se alimentan principalmente de invertebrados bentónicos , así como de crustáceos pelágicos como los decápodos y los mísidos .
Como muchos peces aulopiformes, los ojos verdes son hermafroditas ; Se cree que esto es una gran ventaja en los hábitats de aguas profundas, donde las posibilidades de encontrarse con una pareja compatible son inciertas. Los greeneyes jóvenes y larvarios son pelágicos en lugar de bentónicos y se mantienen dentro de los niveles superiores de la columna de agua. Las merluzas son conocidas depredadoras de ojos verdes.