El contenido de nutrientes de una planta se puede evaluar analizando una muestra de tejido de esa planta. Estas pruebas son importantes en la agricultura ya que la aplicación de fertilizantes se puede ajustar si se conoce el estado nutricional de las plantas. El nitrógeno limita más comúnmente el crecimiento de las plantas y es el nutriente más manejado.
Las pruebas de tejido casi siempre son útiles, ya que brindan información adicional sobre la fisiología del cultivo. Las pruebas de tejido son especialmente útiles en ciertas situaciones;
Las pruebas de tejido tradicionales son pruebas destructivas en las que se envía una muestra a un laboratorio para su análisis. Cualquier prueba de laboratorio (prueba de suelo o tejido) realizada por una empresa comercial le costará una tarifa al productor. Las pruebas de laboratorio tardan al menos una semana en completarse, generalmente 2 semanas. Lleva tiempo secar las muestras, enviarlas al laboratorio, completar las pruebas de laboratorio y luego devolver los resultados al productor. Esto significa que es posible que el productor no reciba los resultados hasta después del momento ideal para actuar. [1] Las pruebas de tejido con nitrógeno que se pueden realizar rápidamente en el campo hacen que las pruebas de tejido sean mucho más útiles. [1]
Las pruebas de tejido no destructivas tienen ventajas sobre las pruebas destructivas tradicionales. Las pruebas de tejido no destructivas se pueden realizar fácilmente en el campo y proporcionan resultados mucho más rápidos que las pruebas de laboratorio. [1]
Para evaluar de forma no destructiva el contenido de nitrógeno, se puede evaluar el contenido de clorofila. El contenido de nitrógeno está relacionado con el contenido de clorofila porque una molécula de clorofila contiene cuatro átomos de nitrógeno.
La deficiencia de nitrógeno se puede detectar con un medidor de contenido de clorofila. [ cita requerida ] Los medidores determinan el contenido de clorofila haciendo brillar una luz a través de una hoja insertada en una ranura y midiendo la cantidad de luz transmitida.