Enfermedad debilitante crónica
La caquexia crónica ( CWD ), a veces llamada enfermedad del ciervo zombi , es una encefalopatía espongiforme transmisible (TSE) que afecta a los ciervos . Las EET son una familia de enfermedades que se cree que son causadas por proteínas mal plegadas llamadas priones e incluyen enfermedades similares como la EEB (enfermedad de las vacas locas) en el ganado, la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob (CJD) en los seres humanos y la tembladera en las ovejas. [1] En los EE. UU., la caquexia crónica afecta al venado bura , al venado de cola blanca , al venado rojo, al venado sika , al alce y al caribú .y alces . [2] La infección natural que causa la caquexia crónica afecta a los miembros de la familia de los ciervos . [2] Se ha demostrado la transmisión experimental de caquexia crónica a otras especies, como monos ardilla y ratones genéticamente modificados. [3]
En 1967, la CWD se identificó por primera vez en el venado bura en un centro de investigación del gobierno en el norte de Colorado , Estados Unidos . [2] Inicialmente se reconoció como un síndrome clínico de "consunción" y luego, en 1978, se identificó más específicamente como una enfermedad TSE. Desde entonces, se ha encontrado caquexia crónica en poblaciones de animales en libertad y en cautiverio en 26 estados de EE. UU. y tres provincias canadienses. [4] Además, se ha encontrado caquexia crónica en un ciervo rojo de Minnesotagranja, una manada de renos salvajes en Noruega (marzo de 2016), así como en alces salvajes. Se han encontrado casos únicos de caquexia crónica en alces en Finlandia (marzo de 2018) y en Suecia (marzo y mayo de 2019, septiembre de 2020). La caquexia crónica se encontró en Corea del Sur en algunos ciervos importados de Canadá. [5] La caquexia crónica se caracteriza por pérdida de peso crónica y signos clínicos compatibles con lesiones cerebrales, que se agravan con el tiempo, siempre conduciendo a la muerte. No se conoce ninguna relación entre la caquexia crónica y otras EET de animales o personas.
Aunque se han hecho informes en la prensa popular de humanos afectados por la caquexia crónica, en 2004 un estudio de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) sugirió que "se necesitan más estudios epidemiológicos y de laboratorio para monitorear la posibilidad de tal transmisiones". [6] El estudio epidemiológico concluyó además: "[c]omo precaución, los cazadores deben evitar comer tejidos de ciervos y alces que se sabe que albergan el agente de la caquexia crónica (p. ej., cerebro, médula espinal, ojos, bazo, amígdalas, ganglios linfáticos) de áreas donde CWD ha sido identificado". [6]
La enfermedad de emaciación crónica fue descubierta por primera vez por la veterinaria de vida silvestre estadounidense Beth S. Williams . Williams realizó necropsias en ciervos y alces que habían muerto de un síndrome desconocido. Reconoció que las lesiones cerebrales en estos animales eran compatibles con la encefalopatía espongiforme transmisible (TSE). [7] En 1978, ella y el neuropatólogo Stuart Young escribieron conjuntamente el primer artículo científico que nombró a la enfermedad y la describió como EET. [8]
En febrero de 2003, los Centros para el Control de Enfermedades publicaron un informe de "Enfermedades neurológicas degenerativas fatales en hombres que participaron en festines de caza salvaje - Wisconsin, 2002". En conclusión, decía que "aunque no se encontró una asociación entre la CWD (animal) y (los festejadores en Wisconsin que resultaron tener) CJD, la vigilancia continua de ambas enfermedades sigue siendo importante para evaluar el posible riesgo de transmisión de la CWD a los humanos". [9] En septiembre de 2003, Hoey señaló que uno de los tres pacientes (el de 55 años) "presentó un historial de 3 meses de dificultad para escribir e inestabilidad al andar, seguido de demencia, anomalías del habla y espasmos mioclónicos".. El examen anatomopatológico del cerebro en la autopsia 3 meses después reveló lesiones espongiformes subcorticales generalizadas compatibles con la CJD". [10]
A partir de 2013, Patrice Klein, gerente del programa CWD en USDA/APHIS, rechazó los hallazgos algo inconclusos de Hoey y afirmó que no se había encontrado evidencia de transmisión a humanos a través de venados, ni al comer animales de la familia de los venados, pero ambos canales siguen siendo un tema. de vigilancia e investigación en salud pública. [2]
