Osmundastrum es un género de helechos leptosporangiados de la familia Osmundaceae con una especie viva, Osmundastrum cinnamomeum , el helecho canela . Es nativo de las Américas y el este de Asia , y crece en pantanos, ciénagas y bosques húmedos.
En América del Norte se encuentra desde el sur de Labrador hacia el oeste hasta Ontario , y hacia el sur a través del este de los Estados Unidos hasta el este de México y las Indias Occidentales ; en América del Sur se encuentra al oeste de Perú y al sur de Paraguay . En Asia se encuentra desde el sureste de Siberia hacia el sur a través de Japón , Corea , China y Taiwán hasta Myanmar , Tailandia y Vietnam . Osmundastrum cinnamomeumtiene un registro fósil que se extiende hasta el Cretácico superior de América del Norte, hace aproximadamente 70 millones de años, lo que la convierte en una de las especies de plantas vivas más antiguas. [5] [6] Los registros fósiles del género se extienden hasta el Triásico .
Osmundastrum cinnamomeum es una planta herbácea caducifolia que produce frondas fértiles y estériles por separado . Las frondas estériles se están extendiendo, de 30 a 150 cm (0,98 a 4,92 pies) de alto y de 15 a 20 cm (5,9 a 7,9 pulgadas) de ancho, pinnadas, con pinnas de 5 a 10 cm (2,0 a 3,9 pulgadas) de largo y 2 a 2,5 cm (0,79–0,98 pulgadas) anchas, profundamente lobuladas (por lo que las frondas son casi, pero no del todo, bipinnadas). Las hojas fértiles que contienen esporas son erectas y más cortas, de 20 a 45 cm (7,9 a 17,7 pulgadas) de altura; se vuelven canela-coloreado, que da nombre a la especie. Las hojas fértiles aparecen primero; su color verde se vuelve marrón lentamente a medida que avanza la temporada y las esporas se caen. Los tallos que contienen esporas persisten después de que las heladas matan las frondas estériles, hasta la próxima temporada. Las esporas deben desarrollarse en unas pocas semanas o fallar.
El helecho Osmundastrum cinnamomeum forma enormes colonias clonales en áreas pantanosas . Estos helechos forman portainjertos masivos con raíces nervudas densamente enmarañadas. Esta masa de raíces es un excelente sustrato para muchas plantas epífitas . A menudo se cosechan como fibra de osmunda y se usan en horticultura , especialmente en la propagación y el cultivo de orquídeas . Canela Los helechos en realidad no producen canela; se nombran por el color de las frondas fértiles.
Tradicionalmente, esta planta ha sido clasificada como Osmunda cinnamomea L. Sin embargo, la evidencia genética y morfológica reciente (Metzgar et al. 2008; Jud et al. 2008) demuestra claramente que el helecho canela es una especie hermana del resto de las Osmundaceae vivas. . Cladísticamente , es necesario entonces incluir todas las especies de Osmundaceae, incluyendo Todea y Leptopteris en el género Osmunda , o bien es necesario segregar el género Osmundastrum . O. cinnamomeum es la única especie viva del género, [7]aunque es posible que algunos fósiles adicionales deban ser asignados a Osmundastrum . [8]
Anteriormente, algunos autores incluyeron al helecho interrumpido, Osmunda claytoniana , en el género o sección Osmundastrum , debido a sus aparentes similitudes morfológicas. Sin embargo, la morfología detallada y el análisis genético han demostrado que el helecho interrumpido es en realidad un verdadero Osmunda . Esto se confirma por el hecho de que se sabe que hibridiza con el helecho real americano, Osmunda spectabilis , para producir Osmunda × ruggii en una familia en la que los híbridos son raros, mientras que Osmundastrum cinnamomeum no tiene híbridos conocidos.