Un círculo es un grupo social reptiliano que ocurre raramente donde hay interacción e intercambio personal entre individuos. Los miembros a menudo protegerán y defenderán a los jóvenes, incluso si no son de vínculo genético directo . Circulus es un término basado en latín ; una definición de la palabra es "una reunión social o una empresa circular". [1] La mayoría de los reptiles son socialmente indiferentes entre sí como adultos o como descendientes.
Entre los cocodrílidos y ciertos lagartos , existe una interacción mucho mayor entre los miembros. Los jóvenes estarán vigilados y defendidos durante un período de tiempo considerable. Cocodrílidos de ambos sexos llevan y ayudan a las crías al agua y las protegen. El gavial ( Gavialis gangeticus ) tiene que empujar a las crías hacia el agua porque sus dientes son demasiado afilados para transportarlas. Los miembros subadultos de un grupo social de cocodrilos a menudo se paran junto a una hembra que pone huevos o recupera a las crías de un nido para mantener alejados a los depredadores. La tortuga de bosque asiática hembra (Manouria emys) se ha informado que protege un sitio de anidación durante un período corto después de la puesta de huevos, pero este instinto dura muy poco.
En eslizones de cola de muñón ( Tiliqua rugosa ) y eslizones de las Islas Salomón ( Corucia spp ), se ha registrado la unión a largo plazo de parejas entre sí y con otros miembros. En el caso de Corucia, se ha observado la adopción en el círculo de jóvenes huérfanos .
El lazo social y la atención de los padres de los reptiles parece igual en círculos que contienen reptiles que ponen huevos en comparación con aquellos que tienen reptiles vivos . Otro caso de lagartijas ponedoras de huevos con círculo es el eslizón cocodrilo de ojos rojos ( Tribolonotus gracilis ). La hembra se sentará sobre el huevo y cuidará a las crías. Como en el caso de Corucia, las crías suelen permanecer cerca de los padres, en especial, de la madre que custodia al neonato. El eslizón joven a menudo trepará sobre el área abaxial de la hembra o el macho para protección y seguridad, tal como en el caso del eslizón de las Islas Salomón ( Corucia zebrata ). [2]