ciril kotnik
Nació en Ljubljana , entonces parte del Imperio Austro-Húngaro , de padres eslovenos de Carintia . Asistió al Gimnasio Clásico de Ljubljana, donde se convirtió en miembro de la asociación de estudiantes radicales Preporod ("Renacimiento"), que abogaba por la disolución de Austria-Hungría y la creación de un estado común para todos los pueblos eslavos del sur . Al estallar la Primera Guerra de los Balcanes en 1912, Kotnik se ofreció como voluntario en el ejército serbio. Después de la guerra, fue galardonado con la estrella de Karadjordje , uno de los premios militares más importantes del Reino de Serbia .
Después de la creación del Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos en 1918, Kotnik fue incluido en el servicio diplomático del nuevo estado. Lo enviaron a Roma , donde trabajó en la embajada yugoslava ante el Reino de Italia . Vivió y trabajó en Roma durante más de dos décadas y se casó con una mujer local, Maria Tommassetti.
Después de la invasión del Eje a Yugoslavia en abril de 1941, se cerró la embajada yugoslava y se despidió a su personal. Kotnik fue puesto en arresto domiciliario en su casa de Roma. A finales de 1941, el Gobierno Real Yugoslavo en el Exilio decidió incluir a Kotnik en la delegación diplomática yugoslava ante la Santa Sede . Mantuvo estrechos contactos con el gobierno yugoslavo en Londres , el movimiento de resistencia monárquica del general Draža Mihajlović , pero era hostil a los partidarios yugoslavos dirigidos por los comunistas de Josip Broz Tito .
Después del armisticio italiano en septiembre de 1943, Kotnik aprovechó su cargo de embajador ante la Santa Sede para ayudar a muchos antifascistas y judíos a escapar de la persecución nazi alemana . Durante este tiempo, estableció contactos con el activista político Janko Kralj , emigrante esloveno de Gorizia , quien también ayudó a muchos antinazis y judíos a escapar de la persecución. El 28 de octubre de 1943, los nazis arrestaron a Kotnik y lo encarcelaron en la prisión de Via Tasso . Fue sometido a fuertes torturas, pero no reveló sus fuentes.
Después de la guerra, colaboró con los emigrantes políticos eslovenos Miha Krek e Ivan Ahčin para ayudar a los refugiados eslovenos que huían de la Yugoslavia socialista . Kotnik murió en 1948 a causa de las lesiones sufridas bajo la tortura. En 2007, miembros de la comunidad judía de Roma propusieron erigir un monumento en su memoria.
Ciril Kotnik era primo del filólogo e historiador literario esloveno Franc Kotnik y del lingüista Janko Kotnik . Su medio hermano es el misionero Jaroslav Kotnik de Trieste . Tuvo tres hijas, entre ellas la periodista italocanadiense Dara Kotnik Mancini e Ivanka Kotnik, madre del político italiano Walter Veltroni , exalcalde de Roma y expresidente del Partido Demócrata .
