Gobierno local en los Estados Unidos
El gobierno local en los Estados Unidos se refiere a las jurisdicciones gubernamentales por debajo del nivel del estado . La mayoría de los estados y territorios tienen al menos dos niveles de gobierno local: condados y municipios . Luisiana usa el término parroquia y Alaska usa el término municipio para lo que la Oficina del Censo de EE . UU. denomina equivalentes de condado en esos estados. Los municipios o pueblos civiles se utilizan como subdivisiones de un condado en 20 estados, principalmente en el noreste y el medio oeste. [1]
Los centros de población pueden organizarse en municipios incorporados de varios tipos, incluida la ciudad , el pueblo , el distrito y el pueblo . Los tipos y la naturaleza de estas entidades municipales varían de estado a estado. Además de estos gobiernos locales de propósito general, los estados también pueden crear gobiernos locales de propósito especial . [2] Dependiendo del estado, los gobiernos locales pueden operar bajo sus propios estatutos o bajo la ley general, o un estado puede tener una combinación de gobiernos locales autorizados y de ley general. Generalmente, en un estado que tiene tanto gobiernos locales autorizados como de ley general, los gobiernos locales autorizados tienen más autonomía local y autonomía.[3] Los municipios suelen estar subordinados al gobierno de un condado, con algunas excepciones. Ciertas ciudades, por ejemplo, se han consolidado con su gobierno de condado como ciudades-condados consolidados . En Virginia , las ciudades son completamente independientes del condado del que formarían parte. En algunos estados, particularmente en Nueva Inglaterra , las ciudades forman la unidad principal de gobierno local por debajo del nivel estatal, en algunos casos eliminando por completo la necesidad de un gobierno de condado. Muchas áreas rurales e incluso algunas áreas suburbanas de muchos estados no tienen un gobierno municipal por debajo del nivel del condado.
Además de los condados y municipios, los estados suelen crear autoridades con fines especiales, como distritos escolares y distritos para protección contra incendios, servicio de alcantarillado sanitario , transporte público , bibliotecas públicas, parques o bosques públicos, gestión de recursos hídricos y distritos de conservación . Dichos distritos de propósito especial pueden abarcar áreas en varios municipios o condados. Según los datos de la Oficina del Censo de EE. UU. recopilados en 2012, había 89 004 unidades de gobierno local en los Estados Unidos. Estos datos muestran una disminución de 89.476 unidades desde el último censo de gobiernos locales realizado en 2007. [2]
Cada uno de los cinco territorios estadounidenses habitados permanentemente también se subdivide en entidades más pequeñas. Puerto Rico tiene 78 municipios , y las Islas Marianas del Norte tiene 4 municipios. [4] Guam tiene aldeas , las Islas Vírgenes de EE . UU. tienen distritos y Samoa Americana tiene distritos y atolones no organizados . [4] [5] [6]
Cada reserva india se subdivide de varias maneras. Por ejemplo, la Nación Navajo se subdivide en agencias y salas capitulares , mientras que la Nación Blackfeet se subdivide en Comunidades .
Cuando América del Norte fue colonizada por los europeos a partir del siglo XVII, inicialmente hubo poco control por parte de los gobiernos de Europa . Muchos asentamientos comenzaron como empresas comerciales de accionistas o accionistas, y aunque el rey de Gran Bretaña tenía soberanía técnica, en la mayoría de los casos "la autoridad gubernamental total estaba conferida a la propia empresa". [7] Los colonos tenían que valerse por sí mismos; surgieron ciudades compactas basadas en corporaciones legales en lo que se ha descrito como "democracia pura":
