Clarence Arnold Elkins Sr. (nacido el 19 de enero de 1963) es un hombre estadounidense que fue condenado injustamente por la violación y asesinato en 1998 de su suegra , Judith Johnson, y la violación y asalto de la sobrina de su esposa, Brooke. Fue declarado culpable únicamente sobre la base del testimonio de la sobrina de seis años de su esposa, quien declaró que Elkins era el autor.
Clarence Elkins | |
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Nació | Clarence Arnold Elkins 19 de enero de 1963 |
Conocido por | Condenado injustamente por la violación y asesinato de su suegra; activista contra las condenas injustas |
Esposos) |
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Niños | dos |
Sitio web | http://www.clarenceelkins.com |
Brooke luego expresó dudas sobre su identificación, afirmando que en su declaración inicial cuando dijo "Se parecía al tío Clarence", simplemente quiso decir que le recordaba a Elkins en lugar de ser una identificación positiva y que solo lo identificó en su testimonio. a instancias de la fiscal del condado de Summit , Maureen O'Connor (ahora presidente de la Corte Suprema de Ohio ) y el fiscal principal de la sala de audiencias, Michael Carroll. Brooke se retractó de su declaración y Elkins apeló sobre esa base, pero su apelación fue denegada.
La familia finalmente reunió fondos para probar el ADN encontrado en la escena y fue excluido. Una vez más, su apelación fue denegada. El juez dictaminó que debido a que el jurado condenó a Elkins sin los resultados del ADN, era probable que hubiera sido condenado incluso si el ADN no coincidía.
La esposa de Elkins, Melinda, realizó su propia investigación. Finalmente, identificó al vecino de al lado de Johnson, Earl Mann, un delincuente sexual convicto, como un posible sospechoso. Elkins recogió una colilla de cigarrillo de Mann, que cumplía condena en la misma prisión, y se la entregó a su abogado defensor para que la examinara. Se descubrió que el ADN de Mann de la colilla del cigarrillo coincidía con el ADN encontrado en la escena del crimen. Elkins finalmente fue exonerado después de cumplir 6.5 años en prisión. [1]
Elkins ahora trabaja como defensor para detener las condenas injustas y fue fundamental para que Ohio aprobara el Proyecto de Ley 77 del Senado , también conocido como Ley de Protección de la Inocencia de Ohio . [2] Este proyecto de ley contiene disposiciones que requieren que la policía siga las mejores prácticas para la identificación de testigos presenciales , proporciona incentivos para la grabación en video de los interrogatorios y requiere que el ADN se conserve en casos de homicidio y agresión sexual. [3] [4] Se realizó un documental de 2009 sobre el caso titulado Conviction: The True Story of Clarence Elkins . [5] También apareció en Crime Watch Daily con Chris Hansen en 2017. [6] También en 2017, Fox 8 Cleveland cubrió el viaje de Elkins a Chicago, donde se realizó un procedimiento llamado " bloqueo del ganglio estrellado " tanto en él como en su esposa Molly, por el Dr. Eugene Lipov. Este procedimiento se realizó para reducir los síntomas del trastorno de estrés postraumático. [7]
El ataque
En las primeras horas de la mañana del 7 de junio de 1998, la suegra de Clarence Elkins, Judy Johnson, de 58 años, y la sobrina de seis años de su esposa, Brooke, fueron brutalmente atacadas por un intruso en la casa de Johnson en Barberton, Ohio . Johnson estaba dormida en el sofá de su sala de estar cuando fue atacada. Fue violada, apuñalada y golpeada tan severamente que su nariz, mandíbula, clavícula y cráneo se fracturaron en el asalto. Se determinó que su causa de muerte fue estrangulamiento. [8] [9] Brooke, que dormía en la cama de su abuela, se despertó por el ruido. Ella recuerda: "Me levanté de la cama y fui a la cocina y miré y vi que había un chico en la cocina, pero me asustó, así que volví corriendo al dormitorio". Se escondió bajo las mantas fingiendo estar dormida. El intruso entró en el dormitorio y golpeó a Brooke en la cara, dejándola inconsciente . También fue golpeada, violada, estrangulada y sufrió un pequeño corte en la garganta, pero sobrevivió sin ningún recuerdo del ataque. Recuperó el conocimiento varias horas después, alrededor de las 7 am [10] y telefoneó a un vecino, dejando un mensaje en su contestador automático :
Lamento decirte esto, pero mi abuela murió y necesito que alguien me busque a mi mamá. Estoy completamente solo. Alguien mató a mi abuela. Ahora, por favor, póngase en contacto conmigo lo antes posible. Adiós. [9]
Luego, Brooke caminó hasta la casa de un vecino, la casa de la esposa de hecho de Earl Mann, Tonia Brasiel, y llamó a la puerta. Brasiel llegó a la puerta, le dijo a la niña en camisón, magullada y ensangrentada que estaba preparando el desayuno para sus hijos y le dijo que esperara en el porche hasta que pudiera llevarla a casa, lo que hizo aproximadamente 45 minutos después. [11] [12]
Investigación
Cuando la policía interrogó a Brooke, ella dijo que el asesino "se parecía al tío Clarence", el yerno de 35 años de la señora Johnson, Clarence Elkins. La policía interpretó que esto significaba que el propio Elkins era el atacante. Brasiel también informó a la madre de Brooke que Brooke había identificado a Elkins como el atacante. [10] [13] Años más tarde, Brooke dijo que tenía serias dudas sobre la identificación en ese momento, pero la siguió. "No estaba seguro de que fuera el tío Clarence o no", dijo Brooke. "Pero tenía demasiado miedo para decir algo". Elkins fue arrestado sobre la base de esta identificación. [13] Más tarde describió la situación de Larry King : "Me desperté y encontré a mi abuela muerta, fui a la casa de un vecino de al lado y le dije que se parecía a mi tío Clarence y sonaba como él. Entonces, ella me llevó a casa y le dijo a mi mamá lo que le dije y luego todos empezaron a enloquecer. Y luego mi mamá y mi papá llamaron a la policía y mi mamá y mi papá le dijeron a la policía que fue mi tío Clarence quien lo hizo . " Cuando se le preguntó cómo la identificación podía salir tan mal, ella respondió: "Bueno, le dije a la gente que se parecía a él y simplemente se fueron como si fuera él. Ni siquiera escucharon lo que estaba diciendo". [14] [15]
Juicio
En el juicio, la fiscalía teorizó que Elkins mató a su suegra debido a la frustración porque ella se entrometía en su entonces polémico matrimonio con su hija, Melinda. [16] El caso contra Elkins se basó en gran medida en el testimonio del testigo ocular de 6 años; sin embargo, los investigadores no encontraron señales de entrada forzada , ni huellas dactilares o ADN que vincule a Elkins con la escena. Los cabellos recuperados del cuerpo de Johnson fueron excluidos por provenir de Elkins o Johnson. [17] Insistió en que estuvo bebiendo con amigos hasta las 2:40 am del domingo por la mañana, una línea de tiempo que Melinda corroboró. Ella testificó que vio a Clarence regresar a casa y supo que él permaneció allí, ya que estuvo despierta la mayor parte de la noche cuidando a un niño enfermo. El ataque ocurrió en algún momento entre las 2:30 am y las 5:30 am; La residencia de Johnson está a más de una hora en coche. [9] La coartada de Elkins también fue corroborada por sus vecinos y amigos. [15]
Con base en el testimonio de Brooke que lo identifica como su agresor, que fue condenado el 10 de junio de 1999 del asesinato, intento de homicidio agravado , dos cargos de violación por la fuerza o amenaza de fuerza, y el asalto criminal , y condenado a dos términos de la vida encarcelamiento . [18] [11] El caso de Elkins fue supervisado primero por la jueza Beth Whitmore y luego juzgado por el juez John Adams en Akron, Ohio. [19] Fue el primer juicio por asesinato que presidió el juez Adams. [ cita requerida ]
Investigación exahustiva
Después de la condena, Elkins y su esposa Melinda comenzaron su propia investigación y contrataron a un investigador privado , Martin Yant, quien previamente había ayudado con las exoneraciones de numerosos acusados injustamente condenados . [9]
Reconciliación
Desde la noche del crimen, la familia de Judy había estado dividida debido al caso, con algunos miembros seguros de su culpabilidad y otros de su inocencia . Brooke no había visto a Melinda ni a sus hijos desde el juicio. Tres años después del juicio, la familia se reconcilió. [9] [13] Brooke confesó su incertidumbre, afirmando: "No pudo haber sido Clarence. La persona que me lastimó a mí ya mí tenía ojos marrones. Y Clarence tiene ojos azules". [9]
El abogado de Clarence entrevistó a Brooke en cámara donde ella se retractó de su implicación anterior de Elkins. Clarence apeló su condena con esta nueva evidencia. El juez creía que el niño había sido entrenado por familiares después de la reconciliación; la apelación fue denegada. [9]
ADN
Después de la apelación fallida, decidieron volver a probar la evidencia de ADN. El tribunal dictaminó que Melinda podría tener acceso al ADN recuperado de la escena, pero tendría que pagar los costos de las pruebas de ADN . Melinda recaudó casi $ 40,000 por su cuenta antes de pedir ayuda al Proyecto de Inocencia de Ohio . Convencieron a un laboratorio en Texas para que analizara dos muestras por $ 25,000, la mitad de su precio normal. Los resultados excluyeron a Clarence Elkins. [9] Clarence apeló la condena nuevamente sobre la base de la nueva evidencia de ADN. El tribunal dictaminó que debido a que un jurado lo condenó sin evidencia de ADN, lo habrían condenado incluso si no coincidía. [9] Judy Hunter, juez del Tribunal Común del Condado de Summit, negó la moción de Elkins en julio de 2005. Después de la segunda apelación fallida, la investigación adicional de la familia obtuvo información sobre la vecina de al lado, Tonia Brasiel, que había llevado a Brooke a su casa la mañana después del ataque. Se descubrió que el esposo de derecho consuetudinario de Brasiel , Earl Mann, era un delincuente sexual condenado que había sido liberado de la prisión solo dos días antes del asesinato, el 5 de junio de 1998. [20] Se había pasado por alto que la esposa de Mann, Tonia, dejó Brooke. un niño de 6 años severamente golpeado y ensangrentado que necesita atención médica inmediata, en el porche durante más de 30 minutos en lugar de llamar al 911 de inmediato. [9]
Melinda decidió tomar una muestra del ADN de Mann, pero él estaba en prisión en ese momento. Casualmente, Mann estaba cumpliendo su condena en la instalación correccional de Mansfield , la misma instalación donde Clarence estaba cumpliendo su condena. Clarence Elkins recogió una colilla de cigarrillo desechada por Mann. Envió el cigarrillo a su abogado, quien lo envió a un laboratorio para su análisis. Fue un partido. [9]
Earl Mann
Earl G. Mann [21] nació en Melbourne, Florida , antes de mudarse a Ohio. Tenía un extenso historial criminal por delitos que iban desde un asalto por motivos raciales a otro hombre hasta robos. Durante 2002, Mann fue condenado por violar a tres niñas, sus hijas, todas menores de 10 años. Tuvo tres hijos con Tonia Brasiel, que vivía al lado de Judith Johnson. Brooke jugaba con frecuencia con sus hijas. [22]
En 2005, después de que Mann fuera identificado como sospechoso, el oficial de policía de Barberton, Gerard Antenucci, llamó la atención de la fiscalía sobre la existencia de un memorando de 1999, cuatro meses antes del juicio de Elkins. Antenucci arrestó a Mann por un robo no relacionado. Durante el proceso de su arresto, un Mann borracho y beligerante preguntó por qué no había sido arrestado por el asesinato de Judy Johnson. Según la política, el oficial que lo arrestó envió un memorando a los detectives que trabajaban en el asesinato de Johnson. Esta declaración nunca fue revelada a la defensa. [17] [23]
Después de que se identificara a Mann, Brasiel admitió durante el interrogatorio que Mann regresó a casa las primeras horas de la mañana después del asesinato con profundos rasguños en la espalda. Cuando ella lo interrogó, él afirmó que había estado con una "mujer salvaje". Según Brasiel, cuando Brooke llamó a la puerta después del ataque, se enojó e insistió en que Brasiel no la dejara entrar ni llamara a la policía. [dieciséis]
Melinda Elkins ha declarado que sospecha que Brasiel pudo haber influido en la identificación de Brooke con Clarence. Brasiel fue la primera persona en escuchar la supuesta identificación de Elkins por parte del niño de seis años. A pesar del comportamiento sospechoso de Mann esa mañana, Brasiel informó a la madre de Brooke, después de llevar a Brooke a casa, que el niño había nombrado a Clarence como el atacante. Además, Brasiel testificó en el juicio de Elkins que la niña le había dicho que Clarence era el perpetrador. [10]
Lanzamiento
A pesar de la evidencia de ADN que conecta a Mann con el asesinato, el fiscal de distrito se negó a liberar a Elkins. [8] El abogado de Elkins se puso en contacto con el fiscal general del estado de Ohio , Jim Petro . Petro se comunicó personalmente con la fiscal Sherri Bevan Walsh, en varias ocasiones, en relación con el caso. De manera similar, descubrió que ella no estaba interesada en revisar el caso. Petro luego tomó la acción poco ortodoxa de tener una conferencia de prensa, con el fin de presionar públicamente al fiscal para que desestime los cargos. Los fiscales realizaron más pruebas de ADN de los cabellos encontrados en la escena y, nuevamente, Mann fue identificado. [8] [9]
El 15 de diciembre de 2005, los cargos contra Elkins fueron desestimados y fue puesto en libertad. [24] Solicitó el divorcio en septiembre de 2006, [25] [26] que finalizó en 2007. [27]
En 2008, diez años después de que se cometieron los crímenes, en un acuerdo de declaración de culpabilidad para evitar la pena de muerte , Mann se declaró culpable de los cargos de violación agravada y asesinato agravado por la muerte de Johnson, así como de violación agravada de Brooke. Fue sentenciado a entre 55 años y cadena perpetua y no será elegible para libertad condicional hasta los 92 años [28].
Demandas
Clarence Elkins llegó a un acuerdo con el estado de Ohio por 1.075 millones de dólares. Más tarde presentó una demanda civil contra la policía de Barberton por no revelar la declaración incriminatoria de Earl Mann durante su arresto en 1999. La policía de Barberton intentó que se desestimara el caso, pero fracasó. El juez dictaminó que si la declaración de Mann al oficial Gerard Antenucci hubiera sido revelada a la defensa, lo más probable es que hubieran notado la proximidad de Mann, un delincuente convicto , a la residencia de Johnson, así como el comportamiento de Tonia Brasiel en la mañana después del incidente. asesinato. Es casi seguro que el ADN de Mann hubiera sido probado, y es casi seguro que Elkins no hubiera sido condenado. [17] [23] Elkins más tarde llegó a un acuerdo con la policía de Barberton por $ 5,25 millones. [29]
Esfuerzos de reforma
Melinda Elkins Dawson fue fundamental para lograr que Ohio aprobara el Proyecto de Ley 262 del Senado, también conocido como Ley de ADN posterior a la condena. Este proyecto de ley contiene disposiciones para las pruebas de ADN posteriores a la condena, utilizando pautas que determinan los resultados. Melinda también se desempeña como presidenta de la Junta de Directores de "Los habitantes de Ohio deben detener las ejecuciones". Como oradora pública y defensora de las víctimas, continúa luchando por la justicia y aumentando la conciencia sobre las condenas injustas.
Clarence Elkins contribuyó decisivamente a que Ohio aprobara el Proyecto de Ley 77 del Senado, también conocida como Ley de Protección de la Inocencia de Ohio . [2] Este proyecto de ley incluye disposiciones que requieren que la policía siga las mejores prácticas para la identificación de testigos presenciales , proporciona incentivos para la grabación en video de los interrogatorios y requiere que el ADN se conserve en casos de homicidio y agresión sexual. Elkins pasó mucho tiempo abogando por lo que se ha denominado el "modelo nacional" de proyectos de ley de reforma de la inocencia y la "pieza más importante de legislación de justicia penal en Ohio en un siglo". [3] [4]
Clarence también habla en público sobre su caso y condenas injustas en general en universidades y otros lugares de los Estados Unidos. [10]
Filantropía
Durante 2011, Clarence y su nueva esposa, Molly, establecieron la Beca Clarence Elkins en la Facultad de Derecho de la Universidad de Cincinnati . Esta beca proporciona $ 5,000 anualmente al Proyecto de Inocencia de Ohio ubicado en la Facultad de Derecho de UC, e incluye una beca para dos estudiantes en el Proyecto de Inocencia de Ohio cada año. [30]
En la cultura popular
En 2009, se lanzó un documental de televisión sobre el caso de Elkins, llamado "Conviction: The True Story of Clarence Elkins". [31]
La historia de Melinda sobre sus esfuerzos fue posteriormente elegida por el productor y guionista de la película David Massar, quien dijo que se está desarrollando un guión . [21]
El caso de Clarence Elkins fue cubierto en el episodio "All Butt Certain" de Forensic Files . También fue cubierto en un episodio de Resolví un asesinato .
Ver también
- Lista de condenas injustas en los Estados Unidos
Referencias
- ^ "Clarence Elkins" . El proyecto de la inocencia . Consultado el 30 de diciembre de 2012 .
- ^ a b Salzberg, Alana (31 de diciembre de 2011). "Ohio aprueba un importante paquete de reformas sobre condenas injustas; se espera que el gobernador firme el proyecto de ley, haciendo de Ohio un modelo nacional" . El proyecto de la inocencia. Archivado desde el original el 5 de septiembre de 2013 . Consultado el 8 de octubre de 2013 .
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- ^ Convicción: La verdadera historia de Clarence Elkins https://www.imdb.com/title/tt1377139/
enlaces externos
- Convicción: La verdadera historia de Clarence Elkins en IMDb (documental de 2009)
- "Shadow of a Doubt:" The Clarence Elkins Story (artículo de Tru TV)
- Podcast criminal, Ep 53: Melinda y Judy (21/10/2016) y Ep 54: Melinda y Clarence (04/11/2016)
- "Hombre de Ohio injustamente condenado se engancha con la colilla de otro recluso para limpiar su nombre"
- "¿Alivio del trastorno de estrés postraumático? ¿Puede un tratamiento poco conocido ayudar a un hombre de Ohio condenado injustamente?"