Masacre de Clark | |
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Localización | cerca del río Raft , Idaho |
Fecha | 6 de agosto de 1851 |
Tipo de ataque | Robo con asesinatos |
Fallecidos | 3 muertos |
Perpetradores | Shoshoni |
En agosto de 1851, una banda de indios Shoshoni liderados por Cho Cho Co (también llamado Has No Horse) atacaron al parecer un vagón dirigido por Thomas Clark en el Oregon Trail cerca de donde el río Raft se une al río Snake en el actual Idaho. Posteriormente, los informes sostuvieron que el objetivo principal de los indios era robar caballos del grupo de vagones de Thomas Clark, y que los indios mataron a la madre y al hermano de Clark y a otro hombre que viajaba con ellos durante el robo de caballos.
Thomas Clark era un inglés al que le encantaba cazar. Llegó por tierra al valle de Willamette en Oregon en 1848, pero pronto se marchó con Jackson Vandevert y otros a la fiebre del oro de California . Decidieron invertir sus ganancias en traer ganado y caballos de alta calidad a Oregon. En la primavera de 1851, Thomas había adquirido 17 caballos [1] y algunas reses de Kentucky e Illinois. [2] En el camino hacia el oeste, trajo consigo a su madre, su hermana Grace de 25 años, su hermano de 17 años, Hodgson, otro hermano llamado Charlie y otra hermana casada con su familia. Hizo construir un hack de primera clase para que Grace lo condujera y su madre viajara en él. [3] Puede que haya sido el primer vehículo de este tipo en cruzar las llanuras. [4]También se había convertido en el piloto de varias otras familias de Illinois que se dirigían a Oregon. [5] La compañía se movió lentamente para que los animales pudieran pastar y llegar a Oregon en buenas condiciones. [6]
Cho Cho Co tenía solo veinte años en 1851 pero ya era un guerrillero veterano. Lideró una banda de guerreros de la sub-tribu Tussawehee de los Shoshone , la tribu más poderosa de la zona que se convertiría en Eastern Oregon, Idaho y Western Montana. En esta área, los blancos a menudo conocían a los Shoshone como las Serpientes. A fines de agosto, la banda estaba escasa de suministros, particularmente buenos caballos, armas y municiones. Cho Cho Co viajó hacia el este a lo largo de Oregon Trail para encontrarse con su tío, Deer Fly, y pedirle prestados soldados. Ahora reforzado, identificó al grupo Clark como su objetivo. [7]
Aproximadamente al mediodía del miércoles 6 de agosto, la caravana se detuvo para descansar y almorzar. [8] Como de costumbre, la Sra. Clark, Grace y Hodgson condujeron una milla por delante del tren principal hasta un buen lugar para detenerse y comenzaron a preparar la comida del mediodía. [9] Se detuvieron junto al río Raft y Thomas Clark se dirigió río arriba para cazar patos. El río Raft está a unas 16 millas (26 km) al oeste del actual Parque Estatal Massacre Rocks , un área donde varios vagones fueron atacados más tarde en la década de 1850. Otros hombres llevaron muchos de los caballos al río antes que el resto de la caravana. [10]
La estrategia de los atacantes era que algunos de ellos cargaran el cuerpo principal de la caravana a todo galope, creando la máxima confusión. Mientras tanto, Cho Cho Co y otros cortarían los caballos y los alejarían. [11]
Cuando vieron acercarse a los guerreros, los hombres con los caballos de la compañía se refugiaron detrás de unas rocas junto al río. Hodgson Clark recibió un disparo y murió instantáneamente mientras se subía a la rueda de un carro para sacar un arma del carro. [12] Un hombre mayor de Shoshoni vino a desatar unos caballos que estaban atados al carro. Cuando la Sra. Clark le gritó, él comenzó a dispararle. [13] Grace abrazó a su madre para protegerla, pero una bala atravesó la muñeca de Grace y continuó atravesando el corazón de su madre. Murió esa noche. [14]
Posteriormente, Grace fue herida debajo de la axila por una bala que atravesó por completo su cuerpo. Los guerreros le arrancaron la ropa. [15] Estaba atónita y fingió estar muerta. [16] Grace dijo que hablaban americano y algunos de ellos tenían los ojos azules. [17] Los guerreros comenzaron a arrancarle el cuero cabelludo, pero se detuvieron cuando vieron venir una nube de polvo. [18] Thomas Clark había escuchado los disparos y regresó a toda velocidad con sus perros de caza aullando a su lado. Los guerreros pensaron que estaba liderando un grupo grande, por lo que arrojaron a Grace por el acantilado y le rodaron piedras, dejándole cicatrices en la frente que le quedaron por el resto de su vida. [19] Linwood Clark dice que su pierna estaba "fracturada". [20]
El cuerpo principal de la caravana estaba demasiado paralizado por la furia del ataque para acudir en ayuda de la familia Clark. [21] Charles Clark, el hermano de Thomas, organizó una fiesta para perseguir a la banda de Cho Cho Co y los alcanzó donde se habían refugiado en una fortaleza natural. La banda no pudo ser desalojada y se abandonó la persecución. Los emigrantes que los perseguían informaron de varios hombres entre el grupo con largas barbas color arena. [22] La banda de Cho Cho Co mató a un hombre, hirió a otro y escapó con los caballos. [23]
Linwood Clark informa que los mormones se habían ofrecido a comprar algunos de los caballos al principio del viaje y que algunos de los caballos robados fueron vistos más tarde en Salt Lake City. Clark opina que los blancos entre los asaltantes pueden haber sido "forajidos ordinarios que luego vendieron los caballos a los mormones". [24]
El relato de Americus Savage [25] corrobora la historia anterior, aunque Savage ubica los eventos el 18 de agosto (esto es probablemente un error en el diario de Savage; era más probable que fuera el 8). Según Savage, un hombre (posiblemente Charles Clark) fue enviado al vagón de Savage, que estaba a unos 4 días en coche por delante de la compañía de Clark. Savage cuenta que:
"El hombre estaba tratando de formar una compañía para perseguir a los indios y recuperar el ganado y los caballos. Solo teníamos dos caballos en nuestra compañía y dos hombres se ofrecieron como voluntarios para ir y pronto estaban en camino. Recaudaron a quince voluntarios de todas las compañías. y con fuerte cabalgata adelantó a los indios a las 12 de la mañana del mismo día ... ante ellos en una ladera vieron a los caballos pastando tranquilamente ... Hicieron una carga cuando estaban cerca del cerro. Los indios saltaron por detrás arbustos y rocas, dieron el aro de guerra y descargaron sus armas contra el pequeño grupo de voluntarios, matando a un caballo, hiriendo mortalmente a un hombre y metiendo una bala en uno llamado Powell, un hombre de nuestra compañía. Vieron la locura de más esfuerzo por recuperar sus caballos de los indios en su fuerte fortaleza elegida. Por lo tanto, se retiraron ".
Clark esperaba que su hermana muriera y esperó un día más o menos antes de seguir adelante.
La historia tradicional es que, en lugar de seguir la ruta habitual del Oregon Trail hacia el noroeste para unirse al río Columbia , Clark se dirigió hacia el oeste hasta que pudo dirigirse hacia las montañas conocidas como las Tres Hermanas en Cascade Range . Según la historia, la compañía Clark fue el primer grupo de blancos en acampar junto al río Deschutes en el futuro sitio de Pioneer Park en Bend, Oregon . [26] Menefee argumenta de manera convincente que Clark siguió el rastro habitual de Oregon en 1851 y la historia se ha confundido con el viaje de 1853 de Thomas y Charles Clark cuando cruzaron el este de Oregon al sur de las Montañas Azules con el "tren perdido" siguiendo al Elliott. Cortar. [27] En cualquier caso, fue Thomas Clark quien dio a un volcán extinto prominente dentro de los límites de la ciudad el nombre Pilot Butte . [28] Menafee está respaldado por la propia carta de Thomas Clark en la que informa que conoció a su hermano James en el viaje de 1851 a unas treinta millas al este de The Dalles en el río Columbia. [29]
Grace Clark se casó con el socio de Thomas, Jackson Vandevert, y se estableció en Willamette Valley. Grace dedicó esfuerzos sustanciales al bienestar de los nativos americanos locales. Murió en 1875. El primero de siete hijos de la pareja, William Plutarch Vandevert , nacido en 1854 en Cottage Grove, Oregon , estableció Vandevert Ranch al sur de Bend en 1892. Thomas, Charles y James Clark se mudaron a Petrolia, California en 1857 y criaron vacas. [30] Los tres hermanos lucharon en las Guerras Indias de Rogue River.de 1855-1856 en el sur de Oregon. James Clark regresó a Oregon donde su rancho (luego llamado "Burnt Ranch") fue quemado por merodeadores indios y donde James, con Howard Maupin, localizó al Jefe Paulina y lo mató en 1867. Thomas murió en Oxnard, California, el 11 de noviembre de 1903 en la edad de 88 años. [31]