Claude Hilton Keith
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Claude Hilton Keith
Nació21 de octubre de 1890 [1] [2]
Qu'Appelle , Saskatchewan , Canadá
Murió18 de noviembre de 1946 (18/11/1946)(56 años) [3]
Surrey , Inglaterra
LealtadReino Unido
Servicio / sucursalRoyal Naval Air Service (1915–18)
Royal Air Force (1918–43)
Años de servicio1915-1943
RangoCapitán de grupo
Comandos retenidosEscuela Central de Artillería de la RAF Presidente de la
Escuela de Artillería de Picton
Junta de Selección de Tripulaciones
RAF Marham
RAF Worthy Down
Escuadrón No 6 de la RAF
Batallas / guerrasPrimera Guerra Mundial
Segunda Guerra Mundial

El capitán del grupo Claude Hilton Keith (21 de octubre de 1890 - 18 de noviembre de 1946) fue un aviador británico-canadiense que fue uno de los pioneros de la artillería aérea, desempeñando un papel central en la preparación de la Royal Air Force (RAF) para la Segunda Guerra Mundial . Su trabajo como Subdirector de Investigación y Desarrollo de Armamento con responsabilidad en armamento condujo al establecimiento del "Comité de Combate Aéreo" en 1934. Su carrera terminó prematuramente después de defender los derechos del personal de la RAF destinado en Canadá.

Vida temprana

Claude H. Keith nació en Qu'Appelle , Saskatchewan , Canadá en 1890 de padres ingleses Hilton Keith y Ellen Mary Katharine Rogers. Se bautizó en Cornualles en 1891 y vivía con sus abuelos en 1901 en Londres. [4] Su padre era un agente indio en Touchwood Hills . Se formó como ingeniero eléctrico en la Wireless Telegraph Company de Marconi y estuvo presente en Dover en 1909 cuando Bleriot aterrizó después de completar el primer cruce aéreo del Canal de la Mancha. En 1910 viajó a Fiji para establecer tres nuevas estaciones de radio. [5] En 1912 hizo su primer vuelo con Hubert Spencer en una cometa con caja de control dual.

Carrera militar

Keith se unió al Royal Naval Air Service en 1915 [6] y se graduó en hidroaviones en 1916. Como oficial de vuelo de prueba , fue acusado de "poner en peligro uno de los aviones de Su Majestad" haciendo un bucle y un año después estaba enseñando esto como parte de entrenamiento básico. Se convirtió en oficial de navegación del Grupo de Hidroaviones , y después de que la RNAS se fusionara con el Royal Flying Corps en 1918, fue comisionado en la RAF y se convirtió en un especialista en navegación y armamento en la Escuela de Cooperación Naval y Navegación Aérea donde redactó el plan de estudios para el primer curso de navegación de largo alcance de la RAF antes de tomarlo él mismo. [6]Posteriormente fue asignado al Escuadrón No. 230 en 1922 como teniente de vuelo. [7]

Años de entreguerras

Keith fue nombrado instructor en jefe de la primera escuela de armamento de la Royal Air Force en Eastchurch en 1925. En 1926 fue asignado al Escuadrón N ° 70 en Irak volando aviones bombarderos / de transporte Vickers Vernon y Vickers Victoria . Desde 1919, la RAF había participado en el primer intento a gran escala de control colonial a través del poder aéreo. [8] Lord Trenchard prometió que la RAF podría controlar Irak con escuadrones aéreos y algunos vehículos blindados.escuadrones, apoyados por tropas reclutadas localmente dirigidas por unas pocas tropas británicas, a una fracción del costo de una gran guarnición del ejército. Durante las décadas de 1920 y 1930, la RAF se utilizó para sofocar rebeliones menores y el bandidaje tribal castigando rápidamente a los culpables desde el aire. [9] En 1927 formó parte de un equipo de la RAF en la Expedición Trans Omán [10] con el objetivo de asegurar las rutas aéreas que se consideraban vitales para asegurar la comunicación y el control de los territorios del Imperio Británico . [11]

Como líder de escuadrón, Keith comandó el Escuadrón No. 6 (Cooperación del Ejército) equipado con Bristol F.2 Fighter entre 1928 y 1930 que operaba en el norte de Irak . [12] Durante este tiempo, su énfasis en las habilidades de artillería llevó a que el oficial de vuelo CH Evans lograra el primer 100% de balas en el blanco, con 11 de los 12 pilotos de su escuadrón convirtiéndose en 'Cien por ciento' y recibiendo una carta de felicitación. de Lord Trenchard , el Jefe del Estado Mayor Aéreo. [13] El escuadrón fue asignado brevemente a Egipto [14] para sofocar disturbios entre las comunidades árabe y judía en Palestina .

Armamento de aviones

De 1930 a 1933, Keith estuvo a cargo del diseño de todas las bombas en el Arsenal de Woolwich . [15] En septiembre de 1933, el comandante de ala CH Keith se incorporó al Ministerio del Aire [16]como Subdirector de Investigación y Desarrollo de Armamento con responsabilidad en armamento. Su papel en el armado de la RAF durante los siguientes tres años condujo a decisiones clave que fueron críticas para el éxito de la RAF en la batalla de Gran Bretaña. En julio de 1934, después de reunirse con el comodoro del aire Arthur Tedder, organizó una conferencia informal para considerar la artillería aérea que llevó a la formación del 'Comité de combate aéreo' en el que Keith sirvió hasta 1936. Keith y su equipo presentaron su trabajo mostrando que los aviones futuros deberían llevar ocho ametralladoras capaces de disparar al menos 1.000 rondas por minuto. Tanto la cantidad de armas como la velocidad de disparo se consideraron revolucionarias en un momento en que muchos oficiales pensaban que cuatro armas eran adecuadas y el mariscal del aire Brooke-Popham es célebre por decir: "Creo que ocho armas van un poco lejos[17] Con el apoyo de Air Marshall Arthur Tedder se tomó la decisión. [18] Las aportaciones adicionales de Keith y su equipo llevaron a la decisión de reemplazar la ametralladora inglesa Vickers por las ametralladoras Browning estadounidenses más confiablesy adaptarlas al uso de la RAF. El Browning se convirtió en el armamento principal de los Supermarine Spitfires y Hawker Hurricanes en la Batalla de Gran Bretaña.. Habiendo utilizado película en cámara lenta para registrar la penetración de bombas, fue Keith quien organizó la primera evaluación de este tipo de ametralladoras. También participó activamente en el desarrollo y pruebas de munición adecuada. Estas armas usaban las mismas balas que un rifle y hacía tiempo que se reconocía la necesidad de un arma más poderosa.

Keith jugó un papel clave en la decisión de introducir el cañón Hispano de 20 mm de diseño francés después de una visita a Francia en 1936. [19] El cañón Hispano se fabricó entonces bajo licencia en Gran Bretaña y se utilizó por primera vez en 1940. Primeras pruebas en Hurricanes y Spitfires descubrió que el arma podía atascarse durante el combate [20] pero después de modificaciones se convirtió en armamento estándar en los cazas posteriores. El Hispano demostró ser un buen 'destructor de tanques' y permitió que Spitfires y Hurricanes realizaran ataques efectivos contra objetivos terrestres y barcos enemigos convirtiéndose en uno de los cañones de aviones más utilizados del siglo XX.

Keith también participó en la introducción de la torreta de cañón motorizada Frazer-Nash que aseguró el primer pedido de 64 torretas para la RAF. [21] Este invento fue de inmenso valor a medida que se acercaba la Segunda Guerra Mundial y equipado con hasta cuatro ametralladoras Browning .303 era equipo estándar en los bombarderos británicos. Desarrolló la estrategia de entrenamiento de conectar una luz a las armas e instruir al artillero en entrenamiento para que siguiera una luz independiente que brillaba contra una pared.

Keith estuvo al mando de la RAF Worthy Down desde septiembre de 1936. [22] En 1937 fue ascendido a Capitán de Grupo [23] y publicó The Flying Years [12] sobre sus primeros años de carrera y sus experiencias en Irak. Posteriormente fue nombrado miembro de la RAF para la Junta de Artillería en Woolwich .

Segunda Guerra Mundial

En 1939, Keith era comandante de la estación de bombarderos pesados de la RAF Marham y los aviones bajo su mando fueron algunos de los primeros en lanzar incursiones contra Alemania. En 1940 encontró " Carta de un aviador a su madre " escrita por el joven piloto de un bombardero Vickers Wellington que apoyaba la evacuación del BEF en Dunkerque para ser enviada a su madre en caso de su muerte. El capitán del grupo Keith quedó tan conmovido por la carta que, con el permiso de la madre, se publicó de forma anónima en The Times el 18 de junio de 1940. [24] Publicado como un libro pequeño, [25] pasó a vender más de 500.000 copias en el primer año y luego se convirtió en una película de propaganda corta.

Keith se desempeñó durante un breve período como presidente de la Junta de Selección de Tripulaciones Aéreas antes de ser nombrado el primer Comandante de la Escuela de Artillería de Picton, Canadá, en abril de 1941. Esto era parte del Plan de Capacitación Aérea de la Commonwealth que brindaba al personal canadiense y de la RAF bases de capacitación lejos de los peligros y restricciones del entrenamiento en la Gran Bretaña en tiempos de guerra. [26] A diferencia de los miembros de la RAF, Royal Canadian Air Forceel personal pagaba la tasa impositiva canadiense más baja y ninguna en absoluto si volaba más tiempo del promedio cada año. Esto, junto con otras "dificultades", produjo "amargura" e "insatisfacción" entre el personal de la RAF que trabajaba en Canadá. Keith presentó una lista de "20 puntos de dificultades" que consideró "deberían eliminarse pero no obtuvo apoyo. Logró aclarar seis de los veinte puntos, pero luego fue llamado a Inglaterra en abril de 1942 a pesar de que el jefe canadiense de Personal aéreo solicitando que se le permita quedarse. [27]

Keith fue asignado a comandar la Escuela de Artillería Central de la RAF [28] en el Puente Sutton de la RAF , pero después de un breve período de enfermedad y una recomendación del médico de que debería servir en el sur de Inglaterra, fue catalogado como "supernumerario". En las Cámaras del Parlamento, el 3 de febrero de 1943, Tom Driberg , diputado, preguntó por qué se había retirado a Keith y por qué se propuso retirarlo, diciendo; "¿No es un hecho que este oficial fue traído de Canadá después de cumplir ocho meses, aunque se había establecido que debía cumplir no menos de 18 meses, y que se le otorgaron los más altos tributos, oficial y extraoficialmente, por su ¿eficiencia?" El Secretario de Estado de Airerespondió que había existido una política desde "el verano de 1941, según la cual los oficiales superiores deben ceder el paso a los hombres más jóvenes cuando las circunstancias así lo requieran" y deploró que se nombraran oficiales individuales. Tom Driberg respondió diciendo "¿No es más deplorable que sean tratados injustamente?" Keith informa que escuchó esto por primera vez después de recibir una copia de Hansard [29] por correo. A los pocos meses se retiró y posteriormente asumió un puesto en la BBC como locutor. Su insistencia en que se eliminaran las dificultades para el personal de la RAF en Canadá llevó a dos reuniones del Consejo Aéreo ya una concesión final de todos los "20 puntos de dificultades" que había planteado. [30]

"Mantengo mi puntería" es el lema de la Escuela de Artillería Aérea y el título del libro de Keith publicado en 1946, ofrece una visión fascinante del trabajo de un hombre que, tal vez más que cualquier otro individuo, se puede decir que 'puso el fuego en el Spitfire '. [ cita requerida ] Él escribe:

"Ejecuté los comandos de mi Estación como un dictador, uno benévolo, espero, y construí la eficiencia de mis unidades a través del trabajo feliz y duro de mis aviadores. Sabían que debía morderlos cuando se lo merecían, y luchar como el infierno para ellos cuando lo merecían. Siempre me he negado a ser un 'Sí Man' cuando afectaba a mi hacer lo que pensaba que era correcto para los que estaban debajo de mí. Probablemente por eso estoy de civil, mientras escribo este libro. " [31]

Marcado de la historia oficial a excepción de una nota a pie de página cuando el oficial al mando de un joven piloto anónimo, el capitán del grupo Keith, murió en 1946 en Surrey. Le sobrevivió su esposa, Mary Gwendoline (de soltera Dunkerley).

Referencias

Notas
  1. ^ Saskatchewan, índice de natalidad, 1875-1908
  2. ^ Gran Bretaña, Certificados de aviadores del Royal Aero Club, 1910-1950
  3. ^ Inglaterra y Gales, Calendario de sucesiones nacionales (índice de testamentos y administraciones), 1858-1995
  4. ^ Censo de Inglaterra de 1901
  5. ^ The New York Times , 12 de diciembre de 1910
  6. ↑ a b Keith (1946) , pág. dieciséis.
  7. ^ "Royal Air Force: nombramientos" . Vuelo . XIV (681): 29.12 de enero de 1922 . Consultado el 11 de octubre de 2015 .
  8. ^ Córum, Dr. James S. "El mito del control del aire, reevaluación de la historia". Revista de energía aeroespacial (invierno de 2000).
  9. ^ Satia, Priya (2006). "La defensa de la inhumanidad: control aéreo y la idea británica de Arabia". Revista histórica americana . III (1).
  10. ↑ Close, Charles, Arnold Wilson, Professor Seligman, CH Keith & CL Courtney (enero de 1931). "Un viaje a Rub 'Al Khali: el desierto del sur de Arabia". La Revista Geográfica . 77 (1): 31–37. doi : 10.2307 / 1785121 .CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )
  11. ↑ ʻAbd Allāh, Muḥammad Mursī (1978). Los Emiratos Árabes Unidos: una historia moderna . Yelmo Croom. pag. 49. ISBN 978-0-06-494998-9.
  12. ↑ a b Keith, CH (1937). Los años voladores 1926-1930 . J. Hamilton Ltd.
  13. ^ Keith (1946) , pág. 128.
  14. ^ Barrass, MB (2015). "Historias del escuadrón nº 6-10" . Aire de autoridad: una historia de la organización de la RAF . Consultado el 11 de octubre de 2015 .[ enlace muerto permanente ]
  15. ^ "Royal Air Force: nombramientos" . Vuelo . XXXII (1503): 385.14 de octubre de 1937 . Consultado el 11 de octubre de 2015 .
  16. ^ "Royal Air Force: nombramientos" . Vuelo . XXV (1295): 1061.19 de octubre de 1933 . Consultado el 11 de octubre de 2015 .
  17. ^ Sinnott, Colin (2001). La RAF y el diseño de aeronaves: Requisitos operativos del personal aéreo 1923-1939 . Londres: Frank Cass. pag. 144. ISBN 9780714651583.
  18. ^ Keith (1946) , pág. 78.
  19. ^ Keith (1946) , pág. 94.
  20. ^ Chinn, George M. (1951). "Capítulo 14: Cañón Birkigt Tipo 404 de 20 mm (Hispano-Suiza)" . La ametralladora: historia, evolución y desarrollo de armas de repetición manuales, automáticas y aerotransportadas . Oficina de Artillería, Departamento de la Marina. págs. 562–569 . Consultado el 11 de octubre de 2015 , a través de Hyperwar Foundation.
  21. ^ Keith (1946) , pág. 104.
  22. ^ "Royal Air Force: nombramientos" . Vuelo . XXX (1456): 559.19 de noviembre de 1936 . Consultado el 11 de octubre de 2015 .
  23. ^ "Royal Air Force: nombramientos" . Vuelo . XXXII (1489): 58, 8 de julio de 1937 . Consultado el 11 de octubre de 2015 .
  24. ^ The Times , 18 de junio de 2004
  25. ^ Una carta de Airmans a su madre , Times Publishing Ltd., 1940
  26. ^ "Copia archivada" . Archivado desde el original el 3 de abril de 2012 . Consultado el 12 de noviembre de 2011 .CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )
  27. ^ Keith (1946) , pág. 123.
  28. ^ Barrass, MB (2015). "Comandantes de la estación de la RAF - Lincolnshire y East Midlands" . Aire de autoridad: una historia de la organización de la RAF . Consultado el 11 de octubre de 2015 .
  29. ^ Tom Driberg , diputado de Maldon (3 de febrero de 1943). "Capitán de grupo CH Keith" . Debates parlamentarios (Hansard) . Cámara de los Comunes. columna. 870–871 . Consultado el 11 de octubre de 2015 .
  30. ^ Keith (1946) , pág. 124.
  31. ^ Keith (1946) , pág. 168.
Bibliografía
  • Keith, CH (1946). Mantengo mi objetivo: la historia de cómo la Royal Air Force fue armada para la guerra . Prensa Allen & Unwin.
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