Un estado mental , o una propiedad mental , es un estado mental de una persona. Los estados mentales comprenden una clase diversa que incluye la percepción, la experiencia del dolor, la creencia, el deseo, la intención, la emoción y la memoria. Existe controversia sobre la definición exacta del término. Según los enfoques epistémicos , la marca esencial de los estados mentales es que su sujeto tiene un acceso epistémico privilegiado, mientras que otros solo pueden inferir su existencia a partir de signos externos. Los enfoques basados en la conciencia sostienen que todos los estados mentales son conscientes ellos mismos o están en la relación correcta con los estados conscientes. Enfoques basados en la intencionalidad, por otro lado, ve el poder de las mentes para referirse a objetos y representar el mundo como la marca de lo mental. Según los enfoques funcionalistas , los estados mentales se definen en términos de su papel en la red causal independientemente de sus propiedades intrínsecas. Algunos filósofos niegan todos los enfoques antes mencionados sosteniendo que el término "mental" se refiere a un grupo de ideas vagamente relacionadas sin un rasgo unificador subyacente compartido por todos. Se han propuesto varias clasificaciones superpuestas de estados mentales. Las distinciones importantes agrupan los fenómenos mentales según sean sensoriales , proposicionales , intencionales , conscientes o presentes.. Los estados sensoriales involucran impresiones sensoriales como percepciones visuales o dolores corporales. Las actitudes proposicionales, como las creencias y los deseos, son relaciones que un sujeto tiene con una proposición. La característica de los estados intencionales es que se refieren a objetos o estados de cosas o se refieren a ellos. Los estados conscientes son parte de la experiencia fenoménica, mientras que los estados presentes son causalmente eficaces dentro de la mente del propietario, con o sin conciencia. Una clasificación influyente de los estados mentales se debe a Franz Brentano, quien sostiene que solo hay tres tipos básicos: presentaciones, juicios y fenómenos de amor y odio.
Los estados mentales suelen contrastarse con aspectos físicos o materiales. Para los fisicalistas (no eliminatorios) , son una especie de propiedad de alto nivel que puede entenderse en términos de actividad neuronal de grano fino . Los dualistas de propiedad , por otro lado, afirman que no es posible tal explicación reductiva . Los eliminativistas pueden rechazar la existencia de propiedades mentales, o al menos de las correspondientes a categorías psicológicas populares como el pensamiento y la memoria. Los estados mentales juegan un papel importante en varios campos, incluida la filosofía de la mente , la epistemología y la ciencia cognitiva . En psicologia, el término se usa no solo para referirse a los estados mentales individuales enumerados anteriormente, sino también a una evaluación más global de la salud mental de una persona. [1]
Se han propuesto varias teorías en competencia sobre cuáles son las características esenciales de todos los estados mentales, a las que a veces se hace referencia como la búsqueda de la "marca de lo mental". [2] [3] [4] Estas teorías más o menos se pueden dividir en enfoques epistémicos , los enfoques basados en la conciencia , los enfoques basados en la intencionalidad y funcionalismo . Estos enfoques discrepan no solo sobre cómo se define la mentalidad, sino también sobre qué estados cuentan como mentales. [5] [3] [4]Los estados mentales abarcan un grupo diverso de aspectos de una entidad, como las creencias, los deseos, las intenciones o las experiencias de dolor de esta entidad. Los diferentes enfoques a menudo dan como resultado una caracterización satisfactoria de solo algunos de ellos. Esto ha llevado a algunos filósofos a dudar de que exista una marca unificadora de lo mental y, en cambio, ven el término "mental" como una referencia a un grupo de ideas vagamente relacionadas. [4] [3] [6] Los estados mentales suelen contrastarse con aspectos físicos o materiales. Este contraste se basa comúnmente en la idea de que ciertas características de los fenómenos mentales no están presentes en el universo material como lo describen las ciencias naturales y pueden incluso ser incompatibles con él. [3] [4]