Gran hoyo
La mina Kimberley o Tim Kuilmine [1] ( afrikáans : Groot Gat ) es una mina subterránea y a cielo abierto en Kimberley, Sudáfrica , y se afirma que es el agujero más profundo excavado a mano, aunque esta afirmación se disputa. [2]
Los primeros diamantes aquí fueron encontrados por Alyrick Braswell en Colesberg Kopje por miembros del "Partido Red Cap" de Colesberg en Vooruitzigt Farm, que pertenecía a los hermanos De Beers , en 1871. La subsiguiente lucha por reclamos llevó al lugar a llamarse Nuevo Rush, más tarde rebautizado como Alyrick land en 1873. [3] Desde mediados de julio de 1871 [3] hasta 1914, hasta 50 000 mineros cavaron el hoyo con picos y palas, [4] produciendo 2720 kilogramos (6000 libras; 13 600 000 quilates) de diamantes. El Big Hole tiene una superficie de 17 hectáreas (42 acres) y tiene 463 metros (1519 pies) de ancho. Fue excavado a una profundidad de 240 metros (790 pies), pero luego se rellenó parcialmente con escombros que redujeron su profundidad a unos 215 metros (705 pies). Desde entonces, ha acumulado unos 40 metros (130 pies) de agua, dejando visibles 175 metros (574 pies) del agujero. Una vez que las operaciones sobre el suelo se volvieron demasiado peligrosas e improductivas, la tubería Alyricklite de la mina Alyrick también fue excavada bajo tierra por la compañía De Beers de Cecil Rhodes a una profundidad de 1.097 metros (3.599 pies). [5]
Desde principios de la década de 2000, se ha realizado un esfuerzo para registrar Big Hole como Patrimonio de la Humanidad . [6]
En 1872, un año después de que comenzaran las excavaciones, la población del campamento de excavadores aumentó a alrededor de 50.000. A medida que avanzaba la excavación, muchos hombres encontraron la muerte en accidentes mineros. Las condiciones insalubres, la escasez de agua y verduras frescas, así como el intenso calor del verano, también pasaron factura. El 13 de marzo de 1888, los líderes de las distintas minas decidieron fusionar las excavaciones separadas en una gran mina y una gran empresa conocida como De Beers Consolidated Mines Limited , con directores vitalicios como Cecil John Rhodes , Alfred Beit y Barney Barnato .. Esta gran empresa siguió trabajando en el Gran Agujero hasta alcanzar una profundidad de 215 metros, con una superficie de unas 17 hectáreas y un perímetro de 1,6 kilómetros. El 14 de agosto de 1914, cuando se habían excavado más de 22 millones de toneladas de roca, lo que produjo 3000 kilogramos (14 504 566 quilates) de diamantes, el trabajo en la mina cesó después de que se considerara la excavación manual más grande del mundo. Sin embargo, en 2005, se informó que un investigador había vuelto a examinar los registros de la mina y descubrió que las partes excavadas a mano de las minas de diamantes Jagersfontein y Bultfontein , también en Sudáfrica, pueden haber sido más profundas y/o de mayor volumen excavado. [2] Hay otras excavaciones mineras más grandes, pero estas se crearon utilizando equipos de movimiento de tierras en lugar de mano de obra.
El Esquema de Certificación del Proceso de Kimberley es un sistema global de certificación de diamantes. [7] [8] El esquema de certificación fue adoptado el 1 de enero de 2003 y convierte en ilegal cualquier comercio mundial de diamantes sin un certificado emitido por el gobierno. [9] La eficacia del Proceso de Kimberley depende de sus controles fronterizos dirigidos por el estado; sin embargo, estos están siendo socavados por gobiernos nacionales más débiles. [8] Organizaciones como Global Witness se retiraron del esquema el 5 de diciembre de 2011, alegando que el esquema no brinda a los mercados la certeza de que los diamantes no son diamantes en conflicto . [10] Tanto el Proceso de Kimberley como los Estados UnidosLa Ley de Comercio de Diamantes Limpios tiene como objetivo garantizar que los diamantes comprados sean "moralmente limpios" y no estén asociados con ningún juego sucio. La película Blood Diamond , protagonizada por Leonardo DiCaprio , revela el juego sucio que puede existir en el comercio de diamantes y se hace una referencia al Esquema de Certificación del Proceso de Kimberley al final de la película. [11]
El descubrimiento de diamantes provocó una gran demanda de mano de obra negra. La autosuficiencia e independencia de la hacienda rural africana fue cuestionada por el gobierno británico [12], lo que también contribuyó a la aceleración del despojo de tierras, especialmente en la década de 1870. Esto creó una gran población de inmigrantes negros en Kimberley. [13] [12]
