Columela (gasterópodo)
La columela (que significa "pequeña columna") o (en textos más antiguos) pilar es una característica anatómica central de una concha de caracol enrollada , una concha de gasterópodo . La columela a menudo solo es claramente visible como una estructura cuando el caparazón se rompe, se corta por la mitad verticalmente o se ve como una imagen de rayos X.
La columela se extiende desde el ápice de la concha hasta el punto medio de la superficie inferior de la concha, o la punta del canal sifonal en aquellas conchas que tienen un canal sifonal. Si una concha de caracol se visualiza como un cono de material de concha que se envuelve alrededor de un eje central, entonces la columela coincide espacialmente más o menos con el eje central de la concha. En el caso de las conchas que tienen ombligo , la columela es una estructura hueca.
La columela de algunos grupos de caparazones de gasterópodos puede tener una serie de pliegues o pliegues (el pliegue columelar, trenzas o pliegues), que generalmente son visibles cuando se mira el labio interno hacia la abertura del caparazón. Estos pliegues pueden ser anchos o estrechos, prominentes o sutiles. Estas características de la columela suelen ser útiles para identificar la familia , el género o la especie del gasterópodo.
La superficie de la columela se denomina pared columelar. El callo columelar es un engrosamiento calcáreo liso, secretado por el manto , que se extiende sobre el área columelar. El labio columelar, la parte visible de la columela, es la parte inferior del labio interno y está situado cerca del eje de enrollamiento. Un diente columelar es una proyección elevada en el labio interno de una columela en la dirección de la apertura.
Las partes blandas del cuerpo del gasterópodo se mantienen en su lugar en el caparazón por los músculos columelares. Estos músculos están fuertemente adheridos a la columela misma, no solo muy arriba en el vértice de la concha, sino también mediante una unión larga y estrecha a lo largo de un verticilo completo a lo largo de la columela. [1] El músculo columelar pasa por debajo del manto, engrosando mucho la pared del cuerpo, a través del pie y se une en su otro extremo a la cara interna del opérculo (si está presente).
Los músculos columelares se contraen cuando el animal necesita retirar la pata, la cabeza y otras partes blandas dentro del caparazón para protegerse de la desecación y de los depredadores. Durante estas contracciones se aproximan el opérculo y la concha, y el animal se retrae dentro de esta última. [2] Los músculos columelares se utilizan igualmente para sacar el cuerpo blando del caparazón. Durante la protracción y la retracción, el músculo se tuerce, se acorta o se alarga.
