La enfermedad epidémica colonial en Hawai'i ha amenazado enormemente a la población nativa hawaiana desde su introducción a las islas hace más de cien años. Desde los primeros colonizadores liderados por el Capitán Cook que llegaron a las islas en 1778, [1] hasta el día de hoy, la enfermedad extranjera ha estado presente en los nativos hawaianos . Debido a que Hawai'i estaba tan aislado y contenía una población de solo el pueblo hawaiano, las islas se consideraban una " población virgen " . [2] Esto significaba que una vez que llegaban los extranjeros, la población nativa de Hawai era diezmada por estas enfermedades mientras que los europeos se mantenían sanos. . Algunas de estas enfermedades incluyen gonorrea , sífilis, influenza , cólera , tuberculosis , paperas , sarampión , viruela y lepra (que llevaron a la creación de una colonia de leprosos en Moloka'i a mediados del siglo XIX). [2] [3] Si bien cada enfermedad trajo un resultado diferente, todas contribuyeron a la reducción de la población nativa hawaiana, ya que colectivamente causaron más de 100,000 muertes. [4]
Estas enfermedades causaron estragos en las islas hawaianas y mataron a casi toda la población nativa. Para 1840, solo 62 años después de que Cook trajo las primeras enfermedades, el número de nativos hawaianos puede haber disminuido hasta en un 84%. [3] El censo de Estados Unidos de 1920 declaró que solo había 24.000 nativos hawaianos, una cifra inferior a cientos de miles. [1] [3] A partir de 2015, solo el 26% de los residentes de Hawai'i tienen ascendencia hawaiana. [3] Este efecto en la población de los forasteros fue al principio un error no deseado, ya que el propio Capitán Cook había tratado de mantener a sus hombres enfermos alejados de las mujeres nativas, [3] pero luego se utilizó como una forma de discriminar a la gente de Hawai. [2] [5] El número de muertes causadas por la interacción con forasteros (específicamente europeos y estadounidenses) es comparable a las tasas de muerte de genocidios reconocidos. [6] Si bien la población inicial es controvertida, se cree que la población nativa hawaiana se sitúa entre 300.000 y un millón. Como se indicó anteriormente, este número se redujo a 24.000 en 1920, después de que muchas enfermedades coloniales se extendieran por las islas. [4] [3] Desde entonces, la población ha vuelto a aproximadamente 560.000 personas en todo el país que se identifican con la ascendencia nativa de Hawái. [3]
Primeras enfermedades
Se sabe muy poco sobre las enfermedades en Hawai'i antes de la presencia occidental. Aunque ciertamente hubo enfermedades relacionadas con el trauma y otras enfermedades degenerativas (incluida la evidencia de cáncer en huesos fósiles) antes de la influencia occidental, [7] no se sabe si hubo grandes epidemias que eliminaron a un número significativo de personas. Los primeros relatos de enfermedades importantes en las islas hawaianas se remontan a los primeros colonos y exploradores como el capitán James Cook , un explorador británico que llegó a las islas hawaianas (a las que llamó las islas Sandwich) a finales de la década de 1770.
La llegada de James Cook
El capitán Cook hizo dos viajes a las islas hawaianas con sus barcos y tripulación. En estos dos viajes, los tripulantes trajeron dos enfermedades venéreas. [8] Si bien los historiadores no saben con certeza cuáles eran exactamente estas dolencias, se supone que son gonorrea y sífilis . [8] El Capitán Cook sabía que los hombres de su barco probablemente estaban afectados por estas enfermedades y, a pesar de que la epidemiología no era una ciencia entendida en este momento, el Capitán Cook sabía lo suficiente para comprender los peligros de traer a su tripulación a tierra. [8] Debido a esto, Cook decidió mantener a sus hombres en el barco y mantener a todas las mujeres nativas alejadas del barco para no transmitir estas enfermedades a la población nativa. [3] [8] [9] A pesar de sus esfuerzos, no tuvo éxito. Hubo casos en los que la tripulación de Cook tuvo relaciones sexuales con mujeres nativas de Hawái, [8] transmitiéndoles estas enfermedades venéreas e introduciendo las enfermedades en la población en su conjunto.
Primera llegada a tierra en enero de 1778
Cook y su tripulación hicieron su primer viaje a Hawai'i el 18 de enero de 1778, en la costa de Kaua'i . En este viaje, su contacto se limitó a esta isla (principalmente la costa de sotavento) y Ni'ihau . [8] Durante el tiempo que estuvieron atracados cerca de las islas, los mares tormentosos empujaron a los hombres a la costa de Ni'ihau, donde pudieron interactuar con la población nativa. [8] Los relatos principales de los miembros de la tripulación, como el cirujano a bordo, sugieren que muchos de los compañeros de barco tenían relaciones sexuales con las mujeres nativas. [8] Esto fue suficiente para introducir la enfermedad, a pesar de que se quedaron solo unas pocas semanas, y se fueron el 2 de febrero. [8]
Segunda recalada en noviembre de 1778
Después de explorar más de los mares del Pacífico Norte, el Capitán Cook regresó a su tripulación a las Islas Hawaianas, atracando el 26 de noviembre de 1778. [8] Esta vez se detuvieron en Maui y fueron recibidos por los nativos quejándose de enfermedades venéreas que no eran capaz de curar. [8] Si bien esto probablemente fue gonorrea, también se cree que la sífilis llegó a Maui en este punto debido a viajes entre islas. [8] También hubo varios relatos de los compañeros de barco de Cook que hablaban de acusaciones de los nativos hawaianos que afirman que los hombres de Cook trajeron estas enfermedades. [8] Esto marcó el comienzo de una mala relación entre los hawaianos y el Capitán Cook, quien finalmente fue asesinado por nativos hawaianos en 1779. [9]
Implicaciones de estas enfermedades
Si bien estas enfermedades no estaban vinculadas a altas tasas de mortalidad (causaron solo una pequeña cantidad de muertes), causaron infertilidad / esterilidad y muerte en la primera infancia. La gonorrea hizo infértiles a un gran número de hawaianos, lo que limitó en gran medida el crecimiento de las poblaciones futuras. [8] La sífilis, por otro lado, era mucho más debilitante y causaba un deterioro lento y doloroso. [8] Si bien esto no condujo tanto a la infertilidad, causó tasas más altas de abortos espontáneos y tasas más bajas de supervivencia infantil, lo que de manera similar obstaculizó la creación de una nueva generación. [8] La infertilidad se convirtió en un gran problema entre los nativos de Hawái, ya que estaba generalizada y impactante. [8] Además, se estima que en los primeros dos años después de la llegada de Cook a las islas, 1 de cada 17 nativos murió, lo que resultó en una disminución de la población hawaiana de casi el 50% en los primeros 20 años. [3]
Enfermedad colonial en el siglo XIX
La historia de las enfermedades coloniales en Hawai'i no terminó con las enfermedades del Capitán Cook. A lo largo del siglo XIX y principios del siglo XX, Hawai'i sufrió muchos más brotes de enfermedades. En 1803, una plaga (que se cree que es fiebre amarilla ) llegó a las islas matando posiblemente hasta 175.000 personas. [10] Las enfermedades posteriores incluyeron influenza (1845–49), sarampión (1848), viruela (1853), lepra (1865-1969), cólera (1895), peste bubónica (1899), paperas, tuberculosis y más. [11] [7] A lo largo de este siglo de enfermedades en Hawai'i, los primeros relatos mencionan la inmensa tragedia y los sentimientos de tener más hawaianos muriendo que vivos. [5] En total, la población nativa hawaiana se redujo a alrededor de 39.000 personas (de 150 a 200 mil) a finales del siglo XIX. [4] [3]
Sarampión (1848)
Las epidemias de sarampión han estado presentes en las islas del Pacífico durante muchos años y Hawai'i no es una excepción. [12] Sin embargo, antes de que llegara a las islas, fue mortal para el Rey y la Reina viajeros de Hawai. En 1824, el rey Kamehameha II y la reina Kamamalu viajaron a Inglaterra con la esperanza de reunirse con el rey. [12] Mientras estaban allí, rápidamente contrajeron sarampión y murieron en el extranjero por complicaciones de la enfermedad. [10] [12] El sarampión fue llevado más tarde a Hawai'i en 1848 con misioneros cristianos y otras tripulaciones occidentales, y se propagó rápidamente por las islas. [10] Al final de la epidemia, se estima que entre el 10% y el 33% de la población hawaiana había muerto. [12] Desde el brote de 1848, ha habido otros seis brotes importantes de sarampión. [12]
Lepra (1865-1969)
El advenimiento de la lepra (también conocida como enfermedad de Hansen) en las islas hawaianas trajo separación e inmensa tristeza al pueblo hawaiano. La enfermedad llegó a las islas a mediados del siglo XIX y se generalizó en la década de 1860. [13] La lepra no siempre es una sentencia de muerte, pero su naturaleza degenerativa, que tiende a dejar a los pacientes deformados, contribuye a su condición de enfermedad estigmatizada. [13] [14] La poca inmunidad de los hawaianos contra las enfermedades nuevamente jugó un factor en la epidemia de lepra: la lepra es una enfermedad a la que muchos son innatamente inmunes y, por lo tanto, tiene una tasa de propagación lenta; sin embargo, dado que la mayoría de los hawaianos no tenían esta inmunidad, se propagó mas rapido. [14] Esto permitió a los espectadores coloniales y asesores de salud occidentales culpar de la propagación a la cultura y estilo de vida hawaianos, llamándolos sucios y paganos, atándolos a la antigua falsedad de que existe una conexión entre la lepra y la moralidad. [5]
La creación de la colonia de leprosos.
Alrededor de 1865, los residentes de Hawai'i que se pensaba estaban infectados con la enfermedad de Hansen fueron etiquetados como "leprosos" y fueron llevados a la fuerza a una sección muy remota de Moloka'i llamada Kalaupapa . [13] Esta "colonia de leprosos" fue exigida por asesores occidentales, quienes afirmaron que esta era la única solución. [5] Los registros han demostrado más tarde que varias familias que viven con personas infectadas no contrajeron la enfermedad (menos del 5%). [5]
Personas de todas las edades fueron enviadas a esta "colonia de leprosos" y no se les dio la oportunidad de despedirse de sus familias ni se les permitió regresar a sus hogares. [14] Como muchos de estos pacientes eran niños, perdieron el rastro de sus familias a medida que crecían y comenzaron una nueva vida dentro de esta pequeña comunidad (más de 1000 parejas se conocieron y se casaron allí). [13] [14] Alrededor de dos a tres envíos de "leprosos" fueron enviados a Kalaupapa por año, sumando más de 8,000 personas entre los años de 1866 y 1969, cuando terminó la restricción de cuarentena (más de 100 años). [15] De estas 8.000 personas, el 97% eran nativos de Hawai. [15] Como este período de tiempo coincidió con el derrocamiento del Reino de Hawai , muchos estudiosos señalan que el envío de los nativos de Hawai facilitó que los colonizadores occidentales debilitaran lentamente a la nación. [15] [5]
Implicaciones políticas de la enfermedad colonial
La introducción de enfermedades extranjeras y la consiguiente disminución de la población hawaiana tuvo muchas implicaciones para las futuras relaciones entre los hawaianos y los extranjeros occidentales. Los misioneros y colonizadores comenzaron a ver la enfermedad entre los hawaianos como una forma de discriminar, atribuyendo la propensión de los hawaianos a la enfermedad a su cultura y su supuesta impureza e inmoralidad. [10] Una encuesta realizada en 1848 que preguntó a los misioneros acerca de las causas de la disminución de la población hawaiana, mencionó posibles causas como “libertinaje, mala maternidad, impotencia debido al sexo excesivo durante la juventud, hogares nativos, médicos nativos, falta de tenencia de la tierra, uso inapropiado de la ropa, idolatría, indolencia y falta de valor en la vida ”. [5] Los eruditos señalan que esto es una forma de que los colonizadores reclamen superioridad y se legitimen como gobernantes sobre los nativos y su tierra. [5] A mediados del siglo XIX, la designación de los colonizadores de gran parte de la población hawaiana como "leprosos" y, por lo tanto, contaminantes de la civilización occidental, [5] les permitió a ambos despedir a los hawaianos y encontrar una razón para discriminarlos. [10] [5] También es dentro del marco de tiempo de la epidemia de lepra que los hombres de negocios estadounidenses derrocaron al gobierno hawaiano y tomaron el control. [5] [10]
Regeneración de la población
Después del muy abrupto y drástico declive de la población nativa hawaiana, los hawaianos tardaron en recuperarse. Hubo un largo período de relativamente pocos cambios en la población cuando los números eran más bajos. [3] Esto comenzó a cambiar a fines del siglo XX cuando la población comenzó a recuperarse. [3] Una gran parte de los hawaianos que nacieron en esta época eran de ascendencia parcialmente hawaiana, ya que la mezcla de forasteros y nativos dio lugar a una generación multirracial. [7] Esto eventualmente condujo a un cambio en el censo de los Estados Unidos y la forma en que el gobierno de los Estados Unidos pensaba sobre las cifras de población hawaiana. Alrededor de la década de 1980, Estados Unidos cambió el censo para permitir a los participantes marcar más de una raza. [3] Este cambio condujo a un número vertiginoso de personas identificadas por Hawai. [3] De hecho, de la población nativa hawaiana en los Estados Unidos, solo el 33% se identifica como solo hawaiano: el 36% se identifica como dos razas y el 26% se identifica como tres. [3] Sin embargo, muchas de estas personas no viven en las islas: el 40% de los hawaianos viven en la parte continental de los Estados Unidos y solo el 6% de toda la población del estado de Hawai'i afirma tener ascendencia nativa hawaiana. [9] Sin embargo, a pesar de la diáspora dispersa, las proyecciones de población para la población hawaiana están aumentando. Según el Centro de Investigación Pew , se estima que la población nativa hawaiana en las islas hawaianas será de más de 500 mil individuos hawaianos para 2045, y hasta 675 mil para 2060 (de la población actual de alrededor de 300 mil). [3] Lo que esto crea es una curva en forma de U que muestra una rápida disminución en el tamaño de la población después de la presencia colonial, seguida de una pausa en la población pequeña y luego un patrón de crecimiento rápido. [3] Este crecimiento es tan significativo que la población se está acercando a cifras que no había visto desde antes del contacto hace más de 200 años. [3]
Referencias
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