El tambaqui ( Colossoma macropomum ) es una gran especie de pez de agua dulce de la familia Serrasalmidae . Es originaria de América del Sur tropical, pero se mantiene en la acuicultura y se introduce en otros lugares. [1] También se le conoce con los nombres de pacu negro, pacu de aleta negra , pacu gigante , cachama , gamitana y, a veces, como pacu (un nombre utilizado para varias otras especies relacionadas).
El tambaqui es actualmente el único miembro de Colossoma , pero la especie Piaractus también se incluyó en este género en el pasado. [2]
El tambaqui es nativo de los hábitats de agua dulce en las cuencas del Amazonas y el Orinoco en la América del Sur tropical. [1] En ríos de aguas bravas ricas en nutrientes como el Madeira , Juruá , Putumayo (Içá) y Purus, se extiende a lo largo, hasta la cabecera. [3] En ríos de aguas negras pobres en nutrientes como el Río Negro y ríos de aguas claras como varios afluentes de la margen derecha del Madeira, generalmente solo ocurre en el bajo c. 300 km (200 millas) y es raro más allá del c. Más bajo. 150 km (100 millas).[3] Se mantiene ampliamente en la acuicultura fuera de su área de distribución nativa en América del Sur. [1] Se conocen fósiles del Mioceno en el río Magdalena , pero la presencia moderna en este río se debe a introducciones humanas. [4]
El tambaqui es la característica más pesada de América ( el Salminus más ligero puede crecer más) y el segundo pez de agua dulce con escamas más pesado de América del Sur (después del arapaima ). [5] Puede alcanzar hasta 1,1 m (3,6 pies) de longitud total y 44 kg (97 libras) de peso, [4] pero un tamaño más típico es 0,7 m (2,3 pies). [1] El más grande capturado con caña y carrete y reconocido por IGFA pesaba 32,4 kg (71 lb). [6] Después de la temporada de inundaciones, alrededor del 10% del peso de un tambaqui es visceralreservas de grasa y al menos otro 5% es grasa que se encuentra en la cabeza y los músculos. [5]
Es similar en forma a la piraña y los juveniles a veces se confunden con los peces carnívoros; el tambaqui es alto y comprimido lateralmente con ojos grandes y espalda ligeramente arqueada. A diferencia de las especies más depredadoras, los dientes del tambaqui tienen forma de muela , una adaptación para triturar semillas de plantas y nueces. [5] La mitad inferior de su cuerpo suele ser principalmente negruzca. El resto es principalmente gris, amarillento u oliva , pero el tono exacto varía considerablemente y depende en parte del hábitat, siendo los individuos de aguas negras mucho más oscuros que los de aguas bravas. [5] Las aletas pélvicas , anales y pectorales pequeñas.son de color negro. El tambaqui se parece a la pirapitinga ( Piaractus brachypomus ), pero esta última especie tiene un perfil de cabeza más redondeado (menos alargado y puntiagudo) [7] y una aleta adiposa más pequeña que carece de radios, así como diferencias en los dientes y el opérculo . [8] [9]
Los híbridos entre el tambaqui y el Piaractus similar (ambas especies) se han producido en la acuicultura , [10] y ocasionalmente se ven en la naturaleza. [4] La descendencia híbrida puede ser difícil de identificar solo por su apariencia. [10]