En arquitectura , el capitel (del latín caput , o "cabeza") o capitel forma el miembro superior de una columna (o una pilastra ). Media entre la columna y la carga que empuja sobre ella, ampliando el área de la superficie de apoyo de la columna. El capitel, que se proyecta a cada lado a medida que se eleva para sostener el ábaco , une el ábaco generalmente cuadrado y el fuste generalmente circular de la columna. El capitel puede ser convexo, como en el orden dórico ; cóncava, como en la campana invertida del orden corintio ; o desplazándose, como en el orden jónico. Estos forman los tres tipos principales en los que se basan todos los capiteles de la tradición clásica. La orden compuesta establecida en el siglo XVI sobre una sugerencia del Arco de Tito , agrega volutas jónicas a hojas de acanto corintias .
Debido a la posición muy visible que ocupa en todos los edificios monumentales con columnas , el capitel se selecciona a menudo para la ornamentación; y suele ser el indicador más claro del orden arquitectónico . El tratamiento de su detalle puede ser un indicio de la fecha del edificio.
Los dos primeros capiteles egipcios de importancia son los que se basan en las plantas de loto y papiro respectivamente, y estos, junto con el capitel de palmera , fueron los principales tipos empleados por los egipcios, hasta que bajo los Tolomeos en los siglos III al I a. también se emplearon plantas de río, y el capitel de loto convencional pasó por varias modificaciones.
Muchos motivos de la ornamentación egipcia son simbólicos , como el escarabajo o escarabajo sagrado, el disco solar y el buitre . Otros motivos comunes incluyen hojas de palma , la planta de papiro y los capullos y flores de loto . [1]
Algunos de los tipos de capiteles más populares fueron el Hathor , el loto, el papiro y el compuesto egipcio. La mayoría de los tipos están basados en motivos vegetales. Los capiteles de algunas columnas estaban pintados en colores vivos.
Capitel de papiro compuesto; 380-343 aC; arenisca pintada ; altura: 126 cm (49 5 ⁄ 8 pulg .); Museo Metropolitano de Arte (Nueva York)