El cometa Interceptor es una misión de la nave espacial robótica dirigido por la Agencia Espacial Europea (ESA) previsto para su lanzamiento en 2029. [2] La nave espacial será "aparcado" en el Sol y la Tierra L 2 puntos y esperar a hasta tres años para una cometa de largo período para sobrevolar a una trayectoria y velocidad alcanzables.
Tipo de misión | Sobrevuelo del cometa |
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Operador | ESA / JAXA |
Sitio web | www |
Duración de la misión | ≈ 5 años |
Propiedades de la nave espacial | |
Astronave | Interceptor de cometas |
Masa de lanzamiento | Aprox. 850 kg (1.870 libras). [1] |
Inicio de la misión | |
Fecha de lanzamiento | 2029 (planificado) [2] |
Cohete | Ariane 62 |
Sitio de lanzamiento | Kourou ELA-4 |
Contratista | Arianespace |
Sobrevuelo de un cometa de largo período aún por seleccionar | |
El investigador principal es Geraint Jones, del Laboratorio de Ciencias Espaciales Mullard en el Reino Unido . El coste máximo del autobús de la nave espacial se fija en 150 millones de euros, excluidos los instrumentos científicos y los servicios de lanzamiento. [1]
Descripción general
Los cometas de períodos prolongados tienen órbitas y períodos muy excéntricos que van desde 200 años hasta miles de años, [3] por lo que generalmente se descubren solo unos meses antes de que pasen por el Sistema Solar interior y regresen a los confines del Sistema Solar exterior, que es muy poco tiempo para planificar y lanzar una misión. Por lo tanto, la ESA "estacionará" la nave espacial Comet Interceptor en una órbita de halo estable alrededor del punto L 2 Sol-Tierra y esperará el descubrimiento de un cometa adecuado que pueda alcanzar para un sobrevuelo cercano . [4]
La misión Comet Interceptor es única porque está diseñada para encontrar un objetivo aún desconocido, teniendo que esperar entre 2 y 3 años para un objetivo que puede alcanzar con un cambio razonable en la velocidad ( delta-v ) dentro de la duración total de la misión. de aproximadamente 5 años. [4] [5] El diseño básico es la propulsión eléctrica solar . [4]
La búsqueda de un cometa adecuado para el sobrevuelo dependerá de estudios de observación en tierra como Pan-STARRS , ATLAS o el futuro Gran Telescopio de Estudios Sinópticos (LSST). [1] En el caso de que ningún cometa de período largo pueda ser interceptado a tiempo, se puede estudiar un cometa de período corto de respaldo (línea de base: 73P / Schwassmann – Wachmann ). [4] También existe la posibilidad de interceptar un objeto interestelar que atraviese el Sistema Solar, si la velocidad y la dirección lo permiten. [4] [6] [7]
El objetivo científico principal de la misión se establece como "caracterizar un cometa dinámicamente nuevo, incluida la composición de su superficie, la forma, la estructura y la composición de su coma gaseosa ". [8]
Comet Interceptor se está desarrollando como la primera clase rápida (clase F) del programa Cosmic Vision de la ESA . La misión está siendo planificada y desarrollada por un consorcio que incluye a la ESA y la agencia espacial japonesa JAXA . [4] El Comet Interceptor compartirá el vehículo de lanzamiento con el telescopio espacial ARIEL de la ESA, que también tiene como destino Lagrange Point 2. [5] [7]
Nave espacial secundaria
Unas semanas antes del sobrevuelo del cometa, la nave espacial principal (nave espacial A) desplegará dos pequeñas sondas (B1 y B2) para aventurarse aún más cerca del objetivo, llevando cargas útiles de instrumentos complementarios y para tomar muestras de la coma . [9] Cada una de las tres naves espaciales tomará muestras de la composición del gas, el flujo de polvo, la densidad, los campos magnéticos y las interacciones entre el plasma y el viento solar , para construir un perfil en 3D de la región alrededor del cometa. [10]
Elemento de la nave espacial | Agencia | Carga útil de la ciencia |
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A | ESA | CoCa: generador de imágenes visible / infrarrojo cercano MIRMIS: generador de imágenes espectral NIR / infrarrojo térmico DFP: polvo, campos y plasma |
B1 | JAXA | HI: Generador de imágenes Lyman-alpha Hydrogen PS: Plasma Suite WAC: cámara gran angular |
B2 | ESA | OPIC: generador de imágenes óptico para cometas (Vis / IR) MANIaC: analizador de masas para neutros e iones en cometas ( espectrómetro de masas ) EnVisS: mapeador de coma de cielo visible completo DFP: polvo, campos y plasma |
Ver también
- ARIEL - Lanzamiento en el mismo cohete
Referencias
- ^ a b c Comet Interceptor: una misión propuesta de la ESA a un mundo antiguo. (PDF) Geraint Jones, Laboratorio de Ciencias Espaciales UCL Mullard, Reino Unido. y Colin Snodgrass, Universidad de Edimburgo, Reino Unido.
- ^ a b "Ariel pasa del plano a la realidad" . ESA . 12 de noviembre de 2020 . Consultado el 12 de noviembre de 2020 .
- ^ "Cuerpos Pequeños: Perfil" . NASA / JPL. 29 de octubre de 2008 . Consultado el 11 de agosto de 2013 .
- ^ a b c d e f Comet Interceptor - Resumen ejecutivo. Geraint Jones. Publicado por la ESA . 2 de junio de 2019.
- ^ a b Comet Interceptor - Sitio de inicio. ESA. Consultado el 1 de julio de 2019.
- ^ El interceptor de cometas europeo podría visitar un objeto interestelar. Jonathan O'Callaghan, científico americano . 24 de junio de 2019.
- ^ a b Conoce al Comet Interceptor. Esperará pacientemente en el espacio a que llegue un cometa y luego se abalanzará sobre él. Evan Gough, Universe Today . 29 de junio de 2019.
- ^ Interceptor de cometas - Ciencia. Comet Interceptor, sitio de inicio. Consultado en julio de 2019.
- ^ La ESA lanzará la misión Comet Interceptor en 2028 . Emily Lakdawalla, La Sociedad Planetaria . 21 de junio de 2019.
- ^ Un 'interceptor de cometas' de triple amenaza podría explorar y un objeto espacial no descubierto . Passant Rabie, Space.com . 21 de junio de 2019.