Comic Mart es el término general para una serie de ferias comerciales de cómics británicas que se llevaron a cabo en el Reino Unido desde 1972 hasta principios de la década de 1990. El Comic Mart fue uno de los primeros eventos cómicos públicos recurrentes en el Reino Unido, precedido solo por la Convención Británica de Arte del Cómic . Comic Mart comenzó en Londres , y finalmente se expandió a Birmingham , Manchester y Liverpool , entre otros lugares. Los primeros Comic Marts fueron organizados y producidos por Rob Barrow y Nick Landau ; eventualmente se separaron para producir versiones competitivas del evento, y se les unieron otros organizadores regionales.
A diferencia de las convenciones de cómics , que generalmente presentaban editores, creadores, paneles de discusión y otras actividades, los Comic Marts (que generalmente eran asuntos de un día) se organizaban principalmente en torno a distribuidores que vendían cómics a clientes individuales. El énfasis tendió a estar en los cómics estadounidenses difíciles de encontrar: los cómics de la Edad de Oro y la Edad de Plata , así como en los títulos nuevos, que no se distribuyeron en el Reino Unido con regularidad a principios de la década de 1970. Sin embargo, a medida que los mercados se hicieron más populares, los profesionales del cómic británicos comenzaron a congregarse y socializar en los espectáculos y luego en los pubs cercanos [1] [2] [3] (como The Westminster Arms).
El primer mercado de cómics de Londres se celebró en 1970, organizado por "El padrino del fandom británico" y editor del fanzine Fantasy Advertiser , Frank Dobson . [4] Dobson y un pequeño grupo de distribuidores de cómics alquilaron la sala de arriba del pub The Eagle en Clerkenwell un sábado y la llamaron "Mini-estafa". [4] Dobson emigró a Australia poco después, legando Fantasy Advertiser a Dez Skinn, un entusiasta de los cómics de 19 años . [4]
Como heredero de los intereses de Dobson, Skinn planeó otro mercado para el 9 de diciembre de 1972, llamándolo "Christmas Comic Mart" [4] , pero descubrió que Rob Barrow y Nick Landau ya habían organizado uno, programado una semana antes que el de Skinn. (Landau había producido la Quinta Convención Británica de Arte del Cómic , que originó convenciones de cómics en el Reino Unido, a principios de año; Barrow fue editor del fanzine Comic Fandom Bulletin ). [5] Celebrada el 2 de diciembre de 1972, en Lyndhurst Hall , en Camden Town , [6]El evento de Landau y Barrow fue el primer Comic Mart "oficial", que atrajo a más de 250 asistentes. Los voluntarios y patrocinadores del primer Comic Mart incluyeron a Skinn, Phil Clarke, Mike Higgs , Stan Nichols, Derek Stokes, Richard Burton , Alan Austin, Colin Campbell, Dave Gibbons , Compendium Books , IT, Candida, Electric Cinema Club, Better Books y Virgin Records . [7]
El segundo London Comic Mart de Barrow y Landau se llevó a cabo el 24 de febrero de 1973, nuevamente en Lyndhurst Hall. [7] El siguiente en el "programa de la convención" fue la Convención Británica de Arte del Cómic ("Comicon"), programada para el fin de semana del 21 al 22 de julio, en el Regent Centre Hotel de Londres. [8] Comicon, sin embargo, fue cancelado abruptamente poco antes de lo programado, pero fue rescatado por Landau y Barrow, quienes lograron montar una versión de un día del espectáculo el 22 de julio en la ubicación habitual de Comicon del Hotel Waverley de Londres. [4] Un Comic Mart de noviembre lo convirtió en el segundo de 1973.