Halcón-cuco común
El halcón-cuco común ( Hierococcyx varius ), conocido popularmente como ave con fiebre cerebral , es un cuco de tamaño mediano residente en el subcontinente indio . Se parece mucho al Shikra , incluso en su estilo de volar y aterrizar en una percha. El parecido con los halcones le da a este grupo el nombre genérico de halcón-cuco y, como muchos otros cucos, son parásitos de cría , que ponen sus huevos en nidos de balbuceadores . Durante su temporada de reproducción en verano, los machos producen llamadas de tres notas fuertes y repetitivas que se traducen bien como fiebre cerebral., siendo la segunda nota más larga y con un tono más alto. Estas notas suben a un crescendo antes de terminar abruptamente y se repiten después de unos minutos; la llamada puede continuar durante el día, mucho después del anochecer y antes del amanecer.
El halcón-cuco común es un cuco de tamaño mediano a grande, aproximadamente del tamaño de una paloma (ca. 34 cm). El plumaje es gris ceniza arriba; blanquecino en la parte inferior, con barras transversales de color marrón. La cola está ampliamente barrada. Los sexos son iguales. Tienen un anillo ocular amarillo distintivo. Los subadultos tienen el pecho rayado, similar al shikra inmaduro, y hay grandes marcas marrones en forma de galón en el vientre. [4] A primera vista, pueden confundirse con un halcón. Al volar, usan un estilo de aleteo y deslizamiento que se asemeja al de los gavilanes (especialmente el shikra) y volando hacia arriba y aterrizando en una percha sacuden la cola de lado a lado. Muchos pájaros pequeños y ardillas dan la alarma como lo harían en presencia de un halcón. Los sexos son iguales pero los machos tienden a ser más grandes. [5]
Se pueden confundir con el gran cuco halcón , que, sin embargo, presenta vetas oscuras en la garganta y el pecho. Las aves jóvenes tienen un mentón pálido, pero los cuclillos halcones jóvenes grandes tienen un mentón negro. [6]
Durante los meses de verano, antes de los monzones , los machos son fácilmente detectados por sus llamadas repetidas, pero pueden ser difíciles de detectar. La llamada es un grito fuerte de tres notas, repetido 5 o 6 veces, subiendo in crescendo y terminando abruptamente. Se escucha durante todo el día y con frecuencia durante las noches de luna llena. [7] Las llamadas de las hembras son una serie de notas chirriantes. [5] Los cuclillos halcones comunes se alimentan principalmente de insectos y son comederos especializados que pueden manejar orugas peludas . Las tripas de las orugas a menudo contienen toxinas y, como muchos cucos, las quitan presionando a la oruga y frotándola contra una rama antes de tragarla. Los pelos se tragan con la oruga, se separan en el estómago y se regurgitan como un gránulo.[6]
La localidad tipo de la especie es Tranquebar en Tamil Nadu, que alguna vez fue un asentamiento danés y desde donde llegó un espécimen Martin Hendriksen Vahl, quien describió la especie en 1797. [8] Esta especie se incluye en el género Hierococcyx , que incluye a otros halcones-cucos , pero a veces se incluye en el género Cuculus . [4] Hay dos subespecies, el nominado de India y ciceliae de las regiones montañosas de Sri Lanka. [9] La población india tiene un plumaje más pálido que las cicelias . [4]
El halcón-cuco común se encuentra en la mayor parte del subcontinente indio , desde Pakistán en el oeste, a través de las estribaciones del Himalaya , al este hasta Nepal , Bután y Bangladesh y al sur en Sri Lanka . Algunas aves de la población india invernan en Sri Lanka . En las colinas del centro de Sri Lanka, ciceliae es residente. Generalmente es residente, pero donde se encuentra a gran altura y en áreas áridas es localmente migratorio . Se encuentra en las elevaciones más bajas (en su mayoría por debajo de los 1000 m) del Himalaya, pero en las áreas más altas, el gran halcón-cucotiende a ser más común. [5]
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