Compagnie du chemin de fer du Congo
La Compañía Ferroviaria del Congo (en francés : Compagnie du chemin de fer du Congo , o CCFC ) era una compañía ferroviaria de vía estrecha en el Congo , que construyó y explotó el ferrocarril Matadi-Kinshasa inicialmente con un ancho de 750 mm ( 2 pies 5 + 1 / 2 en ).
La Compagnie du Chemin de Fer du Congo (CCFC) fue fundada el 31 de julio de 1887, el mismo día en que se fundó la Compagnie du Congo pour le Commerce et l'Industrie (CCCI). La construcción del ferrocarril fue dirigida por Albert Thys , cuyo nombre se le dio a una de las estaciones de ferrocarril, Thysville (ahora Mbanza-Ngungu ). [1]
La finalización del ferrocarril Matadi - Kinshasa , en 1898, proporcionó una ruta alternativa alrededor de los rápidos y provocó el rápido desarrollo de Léopoldville . Su construcción costó la vida a 1.932 personas (1.800 locales y 132 inmigrantes). [1] Las condiciones de vida en la construcción de este ferrocarril eran miserables. Las instalaciones sanitarias y médicas eran insuficientes. En 1892, cerca de dos mil personas trabajaban en el ferrocarril, de las cuales un promedio de ciento cincuenta trabajadores por mes perdían la vida debido a la viruela , disentería , beriberiy agotamiento. A fines de 1892, ya se habían contratado 7.000 trabajadores, de los cuales 3.500 habían muerto o habían huido (por ejemplo, a los bosques vecinos). Estas condiciones dificultaron la contratación de trabajadores. Por lo tanto, atrajo a gente de Barbados y China en septiembre y noviembre de 1892, respectivamente. Los barbadenses se negaron a dejar los barcos en el puerto de Matadi hasta que fueron obligados por armas de fuego. Siete personas perdieron la vida en esta acción. [2]
El principal desafío fue construir la vía del tren por las gargantas del río Congo , en adelante por el río M'pozo , y un difícil paso por los Monts de Cristal .
Comenzando en 1890, la línea de ferrocarril fue construido inicialmente a un nominal de calibre de 750 mm ( 2 pies 5 + 1 / 2 en ), y todo el material rodante se construyó para este indicador. Sin embargo, como la mano de obra local tenía dificultad para comprender el concepto de calibrador de ensanchamiento en las curvas, toda la línea fue reconstruido a un calibre de 765 mm ( 2 pies 6 + 1 / 8 en ). Se hicieron modificaciones de 1923 a 1931, cuando se convirtió a 1.067 mm ( 3 pies 6 pulg.) calibre en una nueva alineación. Varias decenas de miles de trabajadores, en su mayoría convictos y trabajos forzados, fueron empleados para esta renovación. 7.000 de ellos perdieron la vida en el proceso. [1]
A pesar de las dificultades técnicas y financieras relacionadas con la construcción de la línea ferroviaria, rápidamente resultó rentable, principalmente gracias al transporte de marfil y caucho. Como 750 mm ( 2 pies 5 + 1 / 2 en ) ferrocarril de vía operaba una gran flota de 0-6-0T , 0-6-2T , 2-6-2T locomotoras de vapor antes de pasar a 32 0-6-0 + 0-6-0 Garratts , y finalmente 5 locomotoras 2-8-2 con marco exterior . [1]
