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La Ley de Acuerdos de Acreedores de Compañías [1] ( CCAA ; francés : Loi sur les arreglos avec les créanciers des compagnies ) es un estatuto del Parlamento de Canadá que permite a las corporaciones insolventes que adeuden a sus acreedores más de $ 5 millones reestructurar sus negocios y finanzas. asuntos.

La CCAA dentro del régimen de insolvencia canadiense

En 1990, la Corte de Apelaciones de Columbia Británica discutió los antecedentes detrás de la introducción de la CCAA en uno de sus fallos:

La CCAA fue promulgada por el Parlamento en 1933 cuando la nación y el mundo estaban sumidos en una depresión económica. Cuando una empresa se declaraba insolvente, se producía una liquidación porque era consecuencia de la única legislación sobre insolvencia que existía en ese momento: la Ley de quiebras y la Ley de liquidación . Casi inevitablemente, la liquidación destruyó la inversión de los accionistas, rindió poco para la recuperación de los acreedores y exacerbó el mal social de los devastadores niveles de desempleo. El gobierno buscó, a través de las CCAA, para crear un régimen mediante el cual los directores de la empresa y los acreedores pudieran reunirse bajo la supervisión del tribunal para intentar una reorganización o compromiso o arreglo bajo el cual la empresa podría continuar en el negocio. [2]

La Corte Suprema de Canadá no tuvo la oportunidad de explicar la naturaleza de la CCAA hasta el caso pionero de Century Services Inc. c. Canadá (Fiscal General) en 2010. En él, se dio un análisis detallado para explicar la naturaleza de la insolvencia. ley en Canadá.

La Ley de Quiebras e Insolvencia (BIA) proporciona un enfoque más basado en reglas para resolver la insolvencia de un deudor corporativo, que debe observarse estrictamente. La CCAA, por otro lado, proporciona un enfoque más discrecional que es de naturaleza correctiva, que por lo tanto debe interpretarse de manera amplia.

Aunque la CCAA se promulgó originalmente en 1933, [3] su uso extensivo solo comenzó en la recesión económica de principios de la década de 1980. Las recientes enmiendas legislativas de la BIA y la CCAA han servido para armonizar aspectos clave, como el uso de procedimientos únicos, una prioridad común de la estructura de reclamaciones y el fomento de la reorganización sobre la liquidación.

Poder discrecional de la corte en una reorganización de CCAA

La legislación es correctiva en el sentido más puro en el sentido de que proporciona un medio por el cual se pueden evitar los devastadores efectos sociales y económicos de la quiebra o la terminación iniciada por el acreedor de las operaciones comerciales en curso mientras se realiza un intento supervisado por un tribunal para reorganizar los asuntos financieros de la empresa deudora. hecho.

-  - Elan Corp. v. Comiskey , 1990 CanLII 6979 , 1 OR (3d) 289 (2 de noviembre de 1990), Court of Appeal (Ontario, Canada), según Doherty JA, disidente

Esto se indica junto con la s. 11 de la CCAA, que establece que un tribunal puede, "sujeto a las restricciones establecidas en esta Ley, ... dictar cualquier orden que considere apropiada a las circunstancias". [4]

La decisión señala la naturaleza interrelacionada de los procedimientos bajo CCAA y BIA:

[77] La ​​CCAA crea las condiciones para preservar el status quo mientras se intenta encontrar un terreno común entre las partes interesadas para una reorganización que sea justa para todos. Debido a que la alternativa a la reorganización suele ser la quiebra, los participantes medirán el impacto de una reorganización contra la posición que disfrutarían en la liquidación. En el caso de la abogacía, la orden propició una transición armoniosa entre saneamiento y liquidación, al tiempo que se cumplió el objetivo de un solo proceso colectivo común a ambos estatutos.

Aplicación de la ley

Elegibilidad

El alcance de las CCAA es bastante amplio. Se aplica a cualquier empresa deudora (o grupo de empresas afiliadas) que adeude más de $ 5 millones, [5] que no sean:

  • bancos
  • las compañías de seguros
  • sociedades fiduciarias y crediticias
  • empresas ferroviarias y telegráficas [6]

y:

Protección del deudor

Ninguna persona puede rescindir o enmendar, o reclamar un pago acelerado o la pérdida del término en virtud de, cualquier acuerdo, incluido un acuerdo de garantía, con cualquier empresa deudora sujeta a la CCAA solo por el motivo de que los procedimientos se iniciaron en virtud de la CCAA o que la empresa es insolvente. . [8]

Los acuerdos pueden ser cedidos [9] o rechazados [10] por la empresa deudora como resultado del procedimiento, siguiendo los procedimientos prescritos. Estas disposiciones van más allá de ser utilizadas únicamente dentro de los planes de reestructuración, [11] y los tribunales han sostenido que "no hay ninguna razón ... por la que el mismo análisis no pueda aplicarse durante un proceso de venta que requiera que la empresa se lleve a cabo como una empresa en funcionamiento", [ 12] En ese sentido: [13]

  • No hay ningún requisito de que un plan de compromiso o arreglo sea inminente.
  • el tribunal tendrá en cuenta si rechazar una exención de responsabilidad tendría el efecto de mejorar la posición de la contraparte
  • si una contraparte sufriría dificultades financieras significativas si se permite la exención de responsabilidad es una prueba subjetiva

Aprobación del compromiso o arreglo

Los compromisos y arreglos negociados pueden tratar cualquier asunto, incluidas las reclamaciones contra los directores y las enmiendas a los artículos de incorporación o las cartas de patente que incorporan a la empresa. Cuando hayan sido aprobados por cada clase de acreedores participantes (por un voto de dos tercios del valor de los reclamos involucrados), el tribunal podrá aprobarlos y será vinculante para todas las personas, incluidos los fideicomisarios en quiebra. [14]

No pueden ser aprobados por el tribunal si no se prevé la resolución de reclamaciones de "superprioridad" (como se las conoce según la BIA) relacionadas con:

  • reclamaciones de indemnización y reembolso de empleados distintos de los funcionarios y directores [15]
  • contribuciones a planes de pensiones (excepto cuando se haya llegado a un acuerdo con el regulador de pensiones pertinente) [16]
  • deducciones de la fuente adeudadas por las retenciones de los empleados [17]

Además, el tribunal no podrá autorizar montos relacionados con "reclamaciones de equidad" [18] en virtud de un compromiso o arreglo hasta que todas las demás reclamaciones se hayan pagado en su totalidad por primera vez. [19] Se ha sostenido que las "reclamaciones sobre acciones" incluyen las reclamaciones que los accionistas puedan tener contra terceros en determinadas circunstancias. [20] [21] [22]

Poderes de la corte

Cualquier persona interesada puede solicitar al tribunal una orden en virtud de la ley. [4] Normalmente se trata de la empresa deudora, pero también puede hacerlo un acreedor . [23] El tribunal que tiene jurisdicción es el tribunal superior de la provincia en la que se encuentra la oficina central de la empresa o el lugar principal de negocios en Canadá o, en su defecto, donde se encuentra cualquiera de sus activos. [24]

Cuando se presenta la solicitud, el tribunal debe designar un supervisor con respecto a los asuntos comerciales y financieros de la empresa, que debe ser un fideicomisario en caso de quiebra en virtud de la Ley de Quiebras e Insolvencia . [25] El monitor debe investigar e informar al tribunal sobre la empresa, asesorar al tribunal con respecto a las acciones que deban tomarse y llevar a cabo cualquier otra función en relación con la empresa que el tribunal pueda dirigir. . [26]

Cuando ya se haya negociado un compromiso o arreglo con los acreedores garantizados [27] o no garantizados [28] , lo que esencialmente crea una insolvencia preempaquetada , el tribunal puede ordenar sumariamente que cada clase de acreedores en cuestión proceda a someterla a votación y , en caso necesario, también por los accionistas. La BIA regula si un acreedor está garantizado o no. [29]

Sin embargo, el tribunal no está obligado a aceptar una solicitud en virtud de la Ley, y puede rescindir órdenes concedidas previamente (e incluso declararlas nulas ab initio ) cuando un solicitante no ha hecho una divulgación completa y justa de todos los hechos materiales. [30] Cuando una petición de reparación de la CCAA parece ser más una táctica defensiva que un intento genuino de reestructuración, es posible que prefiera ordenar la administración judicial en su lugar. [31]

Suspensión de procedimientos

Cuando no se haya negociado tal compromiso o arreglo, el tribunal, previa solicitud, podrá emitir una orden de 30 días de duración.

  • quedarse
  • abstenerse de continuar, o
  • prohibiendo comenzar,

cualquier procedimiento contra la empresa deudora, mientras se llevan a cabo negociaciones para asegurar un compromiso o arreglo con acreedores y accionistas. El tribunal puede extender la protección por cualquier período que considere oportuno. [32] Se puede levantar una suspensión previa solicitud al tribunal, pero solo en circunstancias muy restringidas:

  • Será difícil para un acreedor garantizado obtener una reparación cuando el efecto de hacerlo sea impedir que el deudor continúe con sus actividades comerciales [33]
  • sin embargo, el levantamiento de una suspensión puede ser más posible en un procedimiento de liquidación de CCAA, teniendo en cuenta la necesidad de equilibrar los intereses de las partes interesadas [34]

Se establecen disposiciones para que tales estancias no afecten las investigaciones realizadas por ningún organismo regulador (excepto con respecto a cualquier pago que pueda ordenarse), pero el tribunal puede ordenar la cancelación de dicha exención cuando:

  • de otro modo, no se podría llegar a un compromiso o arreglo viable con respecto a la empresa, y
  • no es contrario al interés público que el organismo regulador se vea afectado por dicha orden [35]

Sin embargo, como se señaló en Newfoundland and Labrador v. AbitibiBowater Inc. , no todos los pagos requeridos bajo las órdenes regulatorias constituyen reclamos bajo la CCAA y, por lo tanto, están sujetos a suspensión. La jurisprudencia posterior sugiere que la determinación del estado de tales órdenes será específica para cada caso. [36]

Alcance

Además, el tribunal tiene amplia discreción para administrar cualquier otro asunto que pueda surgir. [37] Como dice la ley,

... el tribunal, a solicitud de cualquier interesado en el asunto, podrá ... dictar cualquier orden que considere apropiada a las circunstancias. [4]

Esto ha permitido aplicaciones muy creativas para resolver escenarios difíciles, que incluyen:

  • el empaquetado y la resolución ordenada de tenencias de papel comercial respaldado por activos por múltiples inversores, lo que puede incluir la liberación de reclamaciones contra terceros que sean ellos mismos solventes y no acreedores de la empresa deudora [38] [39] [40]
  • tratar con sociedades comanditarias gestionadas por un socio general insolvente [41]
  • organizar la enajenación de la empresa mediante una oferta de caballos al acecho [42]
  • proporcionar una forma más eficaz de organizar transacciones de fusiones y adquisiciones en las que participen empresas en dificultades [43]
  • administrar la liquidación de la empresa [44]
  • negarse a aprobar planes de reestructuración , ya sea porque están mal concebidos [45] [46] o porque son contrarios al interés superior de las partes interesadas [47]

Estabilidad durante el proceso

Para garantizar que las operaciones de la empresa continuarán durante el proceso, el tribunal tiene la facultad de declarar que los activos de la empresa están sujetos a una garantía o cargo con respecto a ciertos asuntos, y puede además ordenar que dichos cargos se ubiquen por delante de los de los acreedores garantizados. Éstas incluyen:

  • acuerdos similares a la financiación del deudor en posesión para mantener las operaciones de la empresa [48] [49] (también conocido como "cargo DIP")
  • pagos a proveedores especificados por seguir proporcionando bienes o servicios que son fundamentales para el funcionamiento de la empresa [50]
  • indemnización para directores y funcionarios por acciones realizadas después del inicio de los procedimientos, cuando la cobertura de seguro adecuada no esté en vigor. [51]
  • seguridad (conocida como "cargo de administración") por honorarios y gastos del monitor y cualquier otro experto financiero, legal o de otro tipo especificado. [52]

Este estado de "superprioridad" se interpreta de manera amplia y se ha sostenido que incluso derrota a los fideicomisos legales (como los relacionados con las deficiencias de los planes de pensiones y el pago de vacaciones que existen en Ontario), [53] [54] , así como reclamaciones reales como como gravámenes marítimos que se encuentran en el derecho marítimo . [55]

Otros poderes

El tribunal también puede ordenar:

  • la destitución de directores si están perjudicando injustificadamente (o es probable que perjudiquen irrazonablemente) la posibilidad de que se llegue a un compromiso o arreglo viable con respecto a la empresa, o si están actuando (o es probable que actúen) de forma inapropiada como director en las circunstancias. [56]
  • recuperación de importes derivados de preferencias fraudulentas y transacciones de infravaloración [57]
  • la coordinación de sus procedimientos con los correspondientes procedimientos extranjeros [58]

Comparación de CCAA con otros procedimientos de protección por quiebra

Se ha descrito que la CCAA es de naturaleza similar a los procedimientos del Capítulo 11 en los Estados Unidos y a los procedimientos administrativos y acuerdos voluntarios de empresas ("CVA") en el Reino Unido. Las diferencias entre los distintos procedimientos incluyen los siguientes aspectos destacados:

Procedimientos notables de la CCAA

  • AbitibiBowater
  • Air Canada
  • Canwest
  • Carillion
  • Alivio verde
  • GuestLogix
  • HFI Flooring Inc
  • JTI-Macdonald Corp.
  • Kitco
  • Cooperativa de equipamiento de montaña
  • Nortel Networks
  • Soluciones Quadriga Fintech
  • Mundo Quebecor
  • Corporación Sino-Forest
  • Stelco
  • Objetivo Canadá

Casos relevantes

  • Referencia a la validez constitucional de la Ley de acuerdos de acreedores de sociedades , 1934 CanLII 72 , [1934] SCR 659 (6 de junio de 1934)
  • Century Services Inc. c. Canadá (Fiscal General) , 2010 SCC 60 , [2010] 3 SCR 379 (16 de diciembre de 2010)
  • Sun Indalex Finance, LLC contra United Steelworkers , 2013 SCC 6 , [2013] 1 SCR 271 (1 de febrero de 2013)
  • Terranova y Labrador contra AbitibiBowater Inc. , 2012 SCC 67 , [2012] 3 SCR 443 (7 de diciembre de 2012)

Referencias

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  8. ^ "CCAA, art. 34 (1)" . Archivado desde el original el 16 de septiembre de 2012 . Consultado el 28 de septiembre de 2011 .
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