El término casos complementarios se refiere a un grupo de dos o más casos que son consolidados por un tribunal de apelaciones mientras están en apelación y se deciden juntos porque se refieren a uno o más asuntos legales comunes. Dependiendo de los hechos de cada caso, el tribunal puede lograr una resolución final de todos esos casos (por ejemplo, afirmando un juicio sumario en todos ellos), o puede tener que devolver uno o más de ellos para procedimientos posteriores como como prueba . En general, uno de los casos complementarios aparece primero en el título del caso y sirve como título de la opinión consolidada que resuelve el grupo de casos.
Los tribunales de apelación no siempre tienen que consolidar los casos para resolver varios casos pendientes con un problema legal común. Un método relacionado es "conceder y retener", lo que significa que mientras se informa y argumenta un caso "principal" que presenta un problema cada vez más común, todos los demás casos similares que llegan a la misma corte de apelaciones se revisan pero luego se suspenden pendiente del resultado del caso principal. Una vez que se decide el caso principal, los otros casos se remiten de inmediato a los tribunales inferiores de donde se originaron, con instrucciones sobre cómo resolverlos a la luz de la opinión emitida en el caso principal.
En algunos casos, los casos complementarios con patrones de hechos similares, pero no idénticos, se deciden con resultados diferentes, lo que permite al tribunal establecer líneas divisorias finas entre los resultados que giran en torno a las diferencias específicas en los hechos de cada caso.