Compañía mercantil de Edimburgo
La Royal Company of Merchants of the City of Edinburgh , también conocida como Merchant Company of Edinburgh o simplemente Merchant Company , es una empresa o sociedad con un Estatuto Real de 1681, [1] pero que se remonta al menos a 1260. La Compañía o Confraternity se creó para proteger los derechos comerciales de los comerciantes del burgo real de Edimburgo . También realiza una importante labor benéfica y educativa. Junto con los oficios incorporados , es uno de los gremios de la ciudad de Edimburgo. Históricamente, la empresa formó parte de la ahora desaparecida Corporación de la Ciudad de Edimburgo.
Edimburgo tiene una larga historia como ciudad comercial. Antes de la Reforma había un Gremio de Comerciantes en la ciudad. Sin embargo, existía una gran rivalidad entre los Comerciantes y los artesanos de la ciudad, formando estos últimos los Oficios Incorporados a principios del siglo XVI. Los comerciantes, como muchos gremios en las ciudades de la época, llegaron a tener una voz significativa en el funcionamiento de la ciudad. Los Comerciantes querían compartir este poder, y se produjeron "disputas constantes" entre ellos y los Comerciantes, que no estaban dispuestos a renunciar a ninguno. [2]
En 1583, Jaime IV dictó un decreto arbitral, compartiendo puestos en el ayuntamiento entre los comerciantes y los comerciantes, pero dando un asiento más a los comerciantes. A finales de la década de 1670, los comerciantes deseaban consolidar su posición y solicitaron a Carlos II . En 1681, el Rey respondió otorgando una carta que creaba la Compañía Mercantil de Edimburgo, [2] [1] que fue ratificada por el Parlamento de Escocia en 1693. La formación de 1681 tenía 82 miembros. [1] Para 1691, la Compañía había prosperado y había comprado una nueva sala de reuniones en Cowgate en el casco antiguo junto a Magdalen Chapel (la sala era anteriormente la casa de Lord Oxenfordey le costó a la Compañía £ 670 libras esterlinas). [1] La Compañía decoró su salón con 119 pieles de animales de cuero negro español estampado con marcas de oro y convirtió un terreno baldío adyacente en un campo de bolos . [1]
The Merchant Company se fundó para proteger los derechos comerciales en la ciudad de Edimburgo. De acuerdo con los orígenes del Gremio, dado que sus miembros compartían muchos intereses comunes, se interesó por el funcionamiento de la ciudad, abarcando campos como los impuestos, los servicios postales y el suministro de agua de la ciudad.
Una Carta Real adicional en 1777 modificó las disposiciones para la regulación de los asuntos de la Compañía, y fue reincorporada por la Ley de Compañías Comerciales de Edimburgo de 1898. [3] En 1788, la Compañía se mudó a una nueva sala de reuniones construida para tal fin en Hunter Square, cerca de la iglesia de Tron.
La empresa también participó en trabajos educativos y caritativos. A medida que crecía en importancia y reputación, los fideicomisos caritativos a menudo se dejaban en manos de la Compañía para que los administrara. De esta manera, la Compañía llegó a operar varias escuelas hospitalarias: Merchant Maiden Hospital (ahora Mary Erskine School ), [4] George Watson Hospital (ahora George Watson's College ), [5] Daniel Stewart's Hospital (ahora parte de Stewart's Melville College ) [5] y James Gillespie's Hospital and Free School (ahora James Gillespie's High School , entregado a la dirección de la Junta Escolar de Edimburgo en 1908).[6]
