La ética descriptiva , también conocida como ética comparativa , es el estudio de las creencias de las personas sobre la moralidad . [1] Contrasta con la ética prescriptiva o normativa , que es el estudio de las teorías éticas que prescriben cómo deben actuar las personas, y con la metaética , que es el estudio de a qué se refieren realmente los términos y teorías éticos. Los siguientes ejemplos de preguntas que podrían considerarse en cada campo ilustran las diferencias entre los campos:
La ética descriptiva es una forma de investigación empírica sobre las actitudes de individuos o grupos de personas. En otras palabras, esta es la división de la ética filosófica o general que implica la observación del proceso de toma de decisiones morales con el objetivo de describir el fenómeno. Aquellos que trabajan en ética descriptiva tienen como objetivo descubrir las creencias de las personas sobre cosas como los valores, qué acciones son correctas e incorrectas y qué características de los agentes morales son virtuosas. La investigación sobre ética descriptiva también puede investigar los ideales éticos de las personas o qué acciones las sociedades recompensan o castigan en la ley o la política .. Lo que debe señalarse es que la cultura es generacional y no estática. Por lo tanto, vendrá una nueva generación con su propio conjunto de moral y que califica para ser su ética. Por lo tanto, la ética descriptiva tratará de supervisar si la ética aún mantiene su lugar.
Debido a que la ética descriptiva implica investigación empírica, es un campo que suele ser investigado por quienes trabajan en los campos de la biología evolutiva , la psicología , la sociología o la antropología . Sin embargo, la información que proviene de la ética descriptiva también se usa en argumentos filosóficos. [2] [3]
Lawrence Kohlberg es un ejemplo de un psicólogo que trabaja en la ética descriptiva. En un estudio, por ejemplo, Kohlberg preguntó a un grupo de muchachos sobre cuál sería una acción correcta o incorrecta para un hombre que enfrenta un dilema moral (específicamente, el dilema de Heinz ): ¿debería robar una droga para salvar a su esposa o abstenerse de robo a pesar de que eso conduciría a la muerte de su esposa? [4]La preocupación de Kohlberg no era qué elección hicieron los niños, sino el razonamiento moral que subyace a sus decisiones. Después de realizar una serie de estudios relacionados, Kohlberg ideó una teoría sobre el desarrollo del razonamiento moral humano que pretendía reflejar el razonamiento moral realmente llevado a cabo por los participantes en su investigación. La investigación de Kohlberg puede clasificarse como ética descriptiva en la medida en que describe el desarrollo moral real de los seres humanos. Si, por el contrario, hubiera pretendido describir cómo los humanos deberían desarrollarse moralmente, su teoría habría implicado una ética prescriptiva.