Compost
El compost es una mezcla de ingredientes utilizados para fertilizar y mejorar el suelo. Por lo general, se prepara descomponiendo desechos de plantas y alimentos y reciclando materiales orgánicos . La mezcla resultante es rica en nutrientes para plantas y organismos benéficos , como lombrices y micelio fúngico . El compost mejora la fertilidad del suelo en jardines , paisajismo , horticultura , agricultura urbana y agricultura orgánica . Los beneficios del compost incluyen proporcionar nutrientes a los cultivos como fertilizante , actuar como acondicionador del suelo , aumentar el humus ocontenidos de ácido húmico del suelo, y la introducción de colonias beneficiosas de microbios que ayudan a suprimir los patógenos en el suelo. También reduce los gastos en fertilizantes químicos comerciales tanto para los jardineros recreativos como para los agricultores comerciales. [1] El compost también se puede utilizar para la recuperación de tierras y arroyos, la construcción de humedales y la cobertura de vertederos.
En el nivel más simple, el compostaje requiere reunir una mezcla de 'Verdes' y 'Marrones' . [1] Las verduras son materiales ricos en nitrógeno, como hojas, hierba y restos de comida. [1] Los marrones son materiales más leñosos que son ricos en carbono, como tallos, papel y astillas de madera. [1] Los materiales se humedecen para descomponerlos en humus , un proceso que dura meses. [ cita requerida ] Sin embargo, el compostaje también puede llevarse a cabo como un proceso de múltiples pasos, monitoreado de cerca, con aportes medidos de agua, aire y materiales ricos en carbono y nitrógeno. la descomposiciónEl proceso se ayuda triturando la materia vegetal, agregando agua y asegurando una aireación adecuada volteando regularmente la mezcla en un proceso que utiliza pilas abiertas o "montones " . [1] [2] Los hongos , las lombrices de tierra y otros detritívoros descomponen aún más la materia orgánica. Las bacterias aeróbicas y los hongos manejan el proceso químico convirtiendo las entradas en calor, dióxido de carbono y amonio . El compostaje es una parte importante de la gestión de desechos, ya que los alimentos y otros materiales compostables constituyen aproximadamente el 20 % de los desechos en los vertederos y estos materiales tardan más en biodegradarse en el vertedero. [3] [4]El compostaje ofrece una alternativa ambientalmente superior al uso de material orgánico para vertederos porque el compostaje reduce la producción de metano y brinda beneficios económicos y ambientales colaterales. [5]
El compostaje es un método aeróbico (lo que significa que requiere aire) para descomponer los desechos sólidos orgánicos. [6] Por lo tanto, puede utilizarse para reciclar materia orgánica. El proceso consiste en descomponer el material orgánico en un material similar al humus, conocido como compost, que es un buen fertilizante para las plantas.
Ciertas proporciones de estos materiales permitirán que los microorganismos trabajen a un ritmo que calentará la pila de compost. Se necesita un manejo activo de la pila (p. ej., voltearla) para mantener suficiente oxígeno y el nivel correcto de humedad. El equilibrio aire/agua es fundamental para mantener altas temperaturas de 130 a 160 °F (54 a 71 °C) hasta que los materiales se descomponen. [7]
El compostaje es más eficiente con una proporción de carbono:nitrógeno de alrededor de 25:1. [8] el compostaje en caliente se enfoca en retener el calor para aumentar la tasa de descomposición y así producir compost más rápidamente. El compostaje rápido se ve favorecido por tener una relación carbono:nitrógeno de ~30 o menos. Por encima de 30, el sustrato carece de nitrógeno. Por debajo de 15, es probable que se desgasifique una parte del nitrógeno en forma de amoníaco. [9]
Casi todas las plantas y animales muertos contienen carbono y nitrógeno en diferentes cantidades. [10] Los recortes de hierba fresca tienen una proporción promedio de aproximadamente 15:1 y las hojas secas de otoño de aproximadamente 50:1, según la especie. [2] El compostaje es un proceso continuo y dinámico, por lo que es importante agregar nuevas fuentes de carbono y nitrógeno de manera constante, así como una gestión activa.
