Conchobar [1] mac Nessa (hijo de Ness ) es el rey de Ulster en el ciclo de Ulster de la mitología irlandesa . Gobierna desde Emain Macha (Fuerte Navan, cerca de Armagh ). Suele decirse que es hijo del Gran Rey Fachtna Fáthach , aunque en algunas historias su padre es el druida Cathbad , y suele ser conocido por su matronímico , mac Nessa : su madre es Ness , hija de Eochaid Sálbuide , rey de Ulster.
Hay varias versiones de cómo se concibió Conchobar. En el más antiguo, Ness, hija de Eochaid Sálbuide , el entonces rey de Ulster, le pregunta al druida Cathbad para qué es un momento propicio. Cathbad responde, "por engendrar un rey en una reina". No hay otros hombres alrededor, por lo que Ness lleva a Cathbad a la cama y ella concibe un hijo. [2] En una versión posterior, Ness es criada por doce padres adoptivos, y mientras los doce están en un festín, Cathbad, al frente de un fian o partida de guerra sin tierras, ataca la casa y los mata a todos. Eochaid no puede vengarlos porque no se puede identificar al culpable, por lo que Ness forma su propio novio.para cazar a Cathbad. Pero mientras ella se baña sola en una piscina, aparece Cathbad, se interpone entre ella y sus armas, y desnuda su espada. Él le perdona la vida con la condición de que se convierta en su esposa. Se establecen cerca de un río llamado Conchobar, y Ness pronto concibe un hijo, pero en esta versión, el padre es el Gran Rey Fachtna Fáthach , quien es el amante de Ness. Mientras ella y Cathbad se disponen a visitar Fachtna, Ness se pone de parto. Cathbad le dice que si logra no dar a luz hasta el día siguiente, su hijo será un gran rey y tendrá fama eterna, pues nacerá el mismo día que Jesucristo .. Ness se sienta en una losa junto al río Conchobar y a la mañana siguiente da a luz. El bebé cae al río, pero Cathbad lo levanta, lo llama Conchobar por el río y lo cría como su propio hijo. [3]
Cuando Conchobar tiene siete años, Fergus mac Róich es rey de Ulster y se enamora de Ness. Ella acepta convertirse en su esposa, con una condición: que Fergus permita que Conchobar sea rey durante un año, por lo que sus hijos serán llamados hijos de un rey (según la ley irlandesa medieval, la herencia pasaba por línea masculina, y solo aquellos que tenían un rey como antepasado de línea masculina eran elegibles para la realeza). [4] Los nobles de Ulster le advierten a Fergus que esto no afectará su posición entre ellos, ya que el niño será rey solo de nombre, por lo que está de acuerdo. Pero Conchobar, aconsejado por su madre, gobierna tan bien que a fin de año se decide que debe ser rey de forma permanente. [5] Fergus se alía con el nuevo Gran Rey, Eochu Feidlech, y le hacen la guerra al Ulster. Después de una serie de sangrientas batallas, Conchobar hace propuestas de paz. A Fergus se le ofrece tierra, la Porción del Campeón en Emain Macha y el puesto de heredero de Conchobar. Conchobar exige una compensación de Eochu por el asesinato de su padre, Fachtna Fáthach, y se le otorgan tierras, estatus y la hija del Gran Rey en matrimonio. [6]
Conchobar se casa con varias de las hijas de Eochu. Medb , más tarde reina de Connacht , es la primera. Ella le da un hijo llamado Amalgad, pero pronto lo deja.
Su hermana Eithne concibe un hijo de él, pero Medb la asesina ahogándola en un arroyo. Su hijo Furbaide nace por cesárea póstuma .
La madre del hijo mayor de Conchobar, Cormac Cond Longas , es la hija de Eochu, Clothru, o la propia madre de Conchobar, Ness. [7] Cormac se entrega a Fergus mac Róich para que lo adopte.