Un distrito escolar es un distrito de propósito especial que opera escuelas primarias y secundarias públicas locales en varios países.
En los EE. UU., la mayoría de las escuelas públicas K–12 funcionan como unidades de distritos escolares locales, que generalmente operan varias escuelas, y los distritos urbanos y suburbanos más grandes operan cientos de escuelas. Si bien la práctica varía significativamente según el estado (y en algunos casos, dentro de un estado), la mayoría de los distritos escolares estadounidenses funcionan como unidades gubernamentales locales independientes bajo una concesión de autoridad y dentro de los límites geográficos creados por la ley estatal. El poder ejecutivo y legislativo sobre las políticas y operaciones controladas localmente de un distrito escolar independiente está, en la mayoría de los casos, en manos de la junta de educación de un distrito escolar. Según la ley estatal, los miembros de una junta de educación local (a menudo denominada informalmente junta escolar)) pueden ser elegidos, designados por el titular de un cargo político, servir de oficio o una combinación de cualquiera de estos.
Un distrito escolar independiente es un organismo corporativo y político legalmente separado . Si bien la ley de control varía, en los Estados Unidos, la mayoría de los distritos escolares funcionan como unidades gubernamentales locales independientes con autoridad exclusiva sobre las operaciones y políticas educativas públicas K-12. El alcance de este control lo establece la ley a nivel estatal.
Los distritos escolares independientes a menudo ejercen una autoridad sobre un sistema escolar que es análoga a la autoridad de los gobiernos locales como la de un pueblo o un condado . Estos incluyen el poder de ingresar contactos, dominio eminente y el poder de emitir reglas y regulaciones vinculantes que afectan las políticas y operaciones escolares. Sin embargo, el poder de los distritos escolares para gravar y gastar es generalmente más limitado. El presupuesto anual de un distrito escolar independiente puede requerir la aprobación de un plebiscito (gran parte de Nueva York) o del gobierno local. Además, la autoridad fiscal independiente puede o no existir como en Virginia , cuyas divisiones escolaresno tienen autoridad fiscal y deben depender de otro gobierno local (condado, ciudad o pueblo) para su financiación. Su órgano de gobierno, que generalmente se elige por voto popular directo pero que puede ser designado por otros funcionarios gubernamentales, se denomina junta escolar , junta directiva , junta de educación, comité escolar o similar. Este organismo nombra a un superintendente de escuelas , por lo general un administrador de escuelas públicas con experiencia, para que actúe como director ejecutivo del distrito para llevar a cabo las decisiones diarias y la implementación de políticas. La junta escolar también puede ejercer una función cuasijudicial en casos graves de empleados o estudiantes . la disciplina importa.
Los distritos escolares del Medio Oeste y el Oeste tienden a cruzar los límites municipales, mientras que los distritos escolares de Nueva Inglaterra y las regiones del Atlántico Medio tienden a adherirse a los límites de la ciudad, el municipio y/o el condado. [1] A partir de 1951 [actualizar], los distritos escolares eran unidades gubernamentales independientes en 26 estados, mientras que en 17 estados había mezclas de distritos escolares independientes y distritos escolares subordinados a otros gobiernos locales. En nueve estados solo había distritos escolares subordinados a los gobiernos locales. [2]