Constance Ruth Leathart (7 de diciembre de 1903 - 4 de noviembre de 1993) [1] fue una piloto británica que voló aviones de la Royal Air Force en vuelos de tránsito en la Segunda Guerra Mundial en el Air Transport Auxiliary . [2]
Nacido en una familia rica en Tyneside , Leathart comenzó a tomar lecciones de vuelo en 1925 en el Newcastle Aero Club. Escribió su nombre como "CR Leathart" en el formulario de solicitud y fue aceptada antes de que el club se diera cuenta de su género. Cuando recibió su licencia de vuelo en 1927, Leathart se convirtió en la primera mujer piloto británica fuera de Londres y una de las primeras 20 en general.
Comenzó un negocio de reparación de aeronaves, Cramlington Aircraft , con Walter Runciman , más tarde vizconde de Runciman, participó con éxito en carreras aéreas con él y formó parte de un grupo de miembros de la alta sociedad que vuelan. [2] Fue "una de las primeras mujeres en volar sobre los Alpes, en un de Havilland Tiger Moth ", [3] y fue la primera en Gran Bretaña en diseñar y volar un planeador . [1] [4]
Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, trabajaba en el departamento de mapas del aeropuerto de Bristol y se ofreció como voluntaria como uno de los primeros miembros del Auxiliar de Transporte Aéreo , mujeres piloto que entregaban aviones de los fabricantes; [2] su instructor en vuelo militar fue su primo John "Jack" Armour. [1] [5] Alcanzó el rango ATA de Capitán de Vuelo, pilotando bombarderos pesados y cazas a aeródromos en muchos países. [3]
Después de que terminó la guerra, se convirtió en representante especial de las Naciones Unidas en la isla griega de Icaria y recibió un premio al mérito de la Unión Internacional para el Bienestar Infantil . De mala gana dejó de volar en 1958 [1] y se retiró a una granja en Little Bavington , Northumberland , donde cuidó burros rescatados . [2]
Leathart está enterrado en la iglesia de Thockrington ; ella había pedido que no se marcara su tumba, pero sus amigos colocaron como marcador la piedra que solía meterse en su piscina sin calefacción todos los días, independientemente del clima. [3]