El matorral consumido ( Megapodius alimentum ) es un megapodo extinto que era originario de Fiji y Tonga en el suroeste del Océano Pacífico . Originalmente se describió a partir de restos subfósiles recolectados por David Steadman de un sitio arqueológico en Tongoleleka , en la isla de Lifuka en el grupo Haʻapai del Reino de Tonga. El epíteto específico y el nombre vernáculo se refieren a su uso evidente como alimento. [1] Posteriormente, también se encontraron restos en Lakeba y Mago.en el grupo Lau de Fiji por Trevor Worthy . Probablemente se extinguió debido a la caza excesiva tras el asentamiento humano en las islas hace unos 3.500 años [2], pero puede haber persistido hasta mediados del siglo XIX:
Matorral consumido Rango temporal: Holoceno | |
---|---|
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Aves |
Pedido: | Galliformes |
Familia: | Megapodiidae |
Género: | Megapodius |
Especies: | M. alimentum |
Nombre binomial | |
Megapodius alimentum Steadman , 1989 |
Un solo huevo megapodo, de color verde oliva con un moteado ligeramente más oscuro, fue recolectado a mediados del siglo XIX [3] en una isla indeterminada del grupo Haʻapai por el teniente Burnaby [4] de la Royal Navy , muy probablemente en Lifuka, ya que este fue y sigue siendo el centro comercial y político del grupo. En 1861 este huevo (espécimen BM (NH) 1988.4.3) fue descrito como Megapodius burnabyi por George Robert Gray . Posteriormente, la mayoría de los autores lo asignaron a Megapodius freycinet o Megapodius pritchardii . Sin embargo, la primera especie no se encuentra en ningún lugar cerca de Tonga hoy en día, y probablemente nunca lo hizo, incluso en el pasado, cuando pudo haber estado más extendida. M. pritchardii , por el contrario, habitó anteriormente en muchas islas de Tonga, incluida Lifuka y la mayoría de las otras islas grandes del grupo Haʻapai, como lo demuestran los restos subfósiles . Además, el extinto Megapodius molistructor o un pariente cercano [1] también se conoce por los restos prehistóricos encontrados en Lifuka. Pero esta especie era enorme, uno de los megapodos más grandes conocidos hasta la fecha y excedía con creces a M. pritchardii en tamaño. M. alimentum, por otro lado, era de tamaño mediano para los estándares de Megapodius , aproximadamente un 30% más grande que M. pritchardii . El burnabyi M. huevo fue reestudiados por Steadman [5] con posterioridad a su descripción de los megapodes extintos de Lifuka. Descubrió que se parecía mucho a los huevos típicos de M. pritchardii ; sin embargo, es bastante largo en comparación, pero notablemente estrecho, lo que da como resultado una forma alargada que es rara en Megapodius : mientras que los huevos de M. freycinet y M. pritchardii son típicamente 1,65 veces más largos que anchos, el huevo de M. burnabyi mide 1,76 veces mientras sea ancho. Sin embargo, los huevos pequeños de M. pritchardii pueden tener ocasionalmente una forma alargada como el espécimen de Burnaby. [5]
Si bien debería ser técnicamente posible extraer ADN antiguo del huevo singular (como se hizo para un huevo de pato recolectado en 1855 [6] ), en espera de tal estudio, la identidad de M. burnabyi no está resuelta y es mejor considerarla como un nomen dubium : lo más probable es que represente un huevo grande y de forma inusual de M. pritchardii , o un huevo pequeño de M. alimentum , que en este caso debe haber sobrevivido en algunos números hasta aproximadamente 1860 o incluso un poco más tarde. Sin embargo, la salvedad es que los huevos de megapodos se intercambiaban entre islas e incluso archipiélagos, y dadas las incertidumbres de su colección, M. burnabyi puede ser un artículo comercial de este tipo y pertenecer a otra especie de megapodo existente o recientemente extinta, posiblemente ni siquiera de Tonga. . Y, por supuesto, incluso si el huevo se recolectara en Lifuka, la isla podría haber sido el hogar de otra especie de megapodo ahora extinta de la que no se han encontrado restos hasta la fecha. Pero con 3 especies de Megapodius , una grande, una de tamaño mediano y una pequeña, que se sabe que habitan anteriormente en el grupo Haʻapai, así como el extenso trabajo de campo paleontológico y arqueológico realizado allí, esto se considera poco probable. [5]
Referencias
- ↑ a b Steadman, DW (1989). "Nuevas especies y registros de aves (Aves: Megapodiidae, Columbidae) de un sitio arqueológico en Lifuka, Tonga". Actas de la Sociedad Biológica de Washington (102): 537–552.
- ^ Digno, Trevor H. (2000). "Los megapodos fósiles (Aves: Megapodiidae) de Fiji con descripciones de un nuevo género y dos nuevas especies" . Revista de la Real Sociedad de Nueva Zelanda . 30 (4): 337–364. doi : 10.1080 / 03014223.2000.9517627 . S2CID 84889753 .
- ^ Probablemente en 1856; ver la siguiente nota al pie.
- ^ "MB Burnaby" fide Steadman (1991) debe ser una mala interpretación de "HB Burnaby", ya que no hay "MB Burnaby" o "M. Burnaby" en las listas navales pertinentes, pero "Hugo Beaumont Burnaby" figura como holding Rango de teniente desde 1849. Sirvió a bordo del HMS Phaeton a partir del 28 de diciembre de 1849 [1] y en el HMS Winchester desde el 22 de marzo de 1852 [2] . El 27 de junio de 1855, fue transferido al HMS Juno [3] donde se enfrentó frecuentemente con el capitán Stephen Grenville Fremantle [4] , lo que contribuyó a terminar prematuramente la carrera de Fremantle. Burnaby fue transferido al HMS Sans Pareil el 31 de diciembre de 1859 [5] . El 20 de agosto de 1861 fue ascendido a comandante y el 20 de noviembre de 1861 se convirtió en comandante en jefe de un vapor correo contratado [6] . De los barcos en los que Burnaby sirvió como teniente, solo el HMS Juno es un candidato probable, ya que visitó Tonga en 1856 [7] , aunque el HMS Phaeton también es una posibilidad [ verificación necesaria ] .
- ↑ a b c Steadman, DW (1991): La identidad y el estado taxonómico de Megapodius Stalli y M. burnabyi (Aves, Megapodiidae). Proc. Biol. Soc. Wash. 104 (4): 870-877. PDF de texto completo
- ^ Chilton, Glen & Sorenson, Michael D. (2007): Identificación genética de huevos supuestamente del extinto pato labrador (Camptorhynchus labradorius). Auk 124 (3): 962-968.