La tierra contaminada contiene sustancias en o debajo de la tierra que son realmente o potencialmente peligrosas para la salud o el medio ambiente. Las áreas con una larga historia de producción industrial se conocen como terrenos abandonados . Muchos de estos sitios pueden verse afectados por sus usos anteriores, como la minería , la industria, los derrames químicos y de petróleo y la eliminación de desechos .
La contaminación también puede ocurrir naturalmente como resultado de la geología del área o por el uso agrícola.
Descripción general
La tierra puede estar contaminada por cosas como:
- metales pesados, como arsénico, cadmio y plomo
- aceites y alquitranes
- sustancias y preparaciones químicas, como disolventes
- gases
- amianto
- sustancias radioactivas.
Reino Unido
Se impuso el requisito de que todas las autoridades locales de Inglaterra , Gales y Escocia investiguen los sitios potencialmente contaminados y, cuando sea necesario, se aseguren de que sean reparados por la Parte IIA de la Ley de Protección Ambiental de 1990 , [1] que fue insertada por la Ley de Medio Ambiente de 1995
El régimen de la Parte IIA no se aplicaba a la contaminación radiactiva , pero la sección 78YC permitía a los Ministros hacer reglamentaciones para aplicar la Parte IIA a dicha contaminación. Se han hecho tales regulaciones. [2]
La Orden sobre residuos y tierras contaminadas (Irlanda del Norte) de 2007 incluía una disposición similar para Irlanda del Norte [3].
Definición legal
La Sección 78A (2) de la Ley de Protección Ambiental de 1990 [1] define "Tierra contaminada" como:
- “Terreno contaminado” es cualquier terreno que, a juicio de la autoridad local en cuya área está situado, se encuentra en tal condición, debido a sustancias en, sobre o debajo del terreno, que:
- (a) se está causando un daño significativo o existe una posibilidad significativa de que se cause dicho daño; o
- (b) se está causando una contaminación significativa de aguas controladas, o existe una posibilidad significativa de que se cause dicha contaminación; [1]
La serie de documentos Contaminated Land Report (CLR) ha sido elaborada por el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (DEFRA) y la Agencia de Medio Ambiente , para proporcionar a los reguladores "información y asesoramiento pertinentes, apropiados, autorizados y con base científica sobre la evaluación de riesgo por contaminación en suelos ".
La Agencia de Medio Ambiente ha publicado una serie de valores de referencia del suelo (SGV) que, aunque no son vinculantes, pueden utilizarse como orientación en la evaluación del riesgo medioambiental [4] de la tierra y en el establecimiento de objetivos de remediación. Solo deben aplicarse a evaluaciones de salud humana.
El proceso
La evaluación de la tierra contaminada en el Reino Unido se realiza principalmente en el marco del sistema de planificación. El Marco de Política de Planificación Nacional [5] (NPPF) establece que, después del desarrollo, un sitio no debe poder ser determinado como 'tierra contaminada' en virtud de la Parte IIA de la Ley de Protección Ambiental . [1] Además, los riesgos de contaminación deben evaluarse en el contexto del uso final de un sitio y, una vez finalizado, el sitio debe ser "adecuado" para su nuevo uso.
Un marco técnico para identificar y tratar las tierras afectadas por la contaminación se detalla en la orientación de DEFRA y la Agencia de Medio Ambiente titulada Procedimientos modelo para la gestión de la contaminación de la tierra [6] (CLR11). En términos generales, el proceso se puede dividir en tres etapas: evaluación de riesgos, evaluación de las opciones de remediación e implementación de la remediación.
Evaluación de riesgos
Se recomienda un 'enfoque por fases' para la evaluación de riesgos dentro de CLR11 y, por lo general, debe incluir lo siguiente:
- Evaluación de riesgo preliminar: también conocida como Evaluación de riesgo preliminar de fase 1, o estudio documental, [7] este trabajo implica la recopilación y revisión de muchas fuentes de información diferentes, incluidos: registros de autoridades locales, bases de datos ambientales, mapas geológicos y registros históricos. Por lo general, también se realiza una caminata por el sitio para identificar cualquier fuente específica de contaminación y para recolectar fotografías relevantes. Esta información se compila para producir un modelo conceptual de sitio (CSM). Hay tres elementos esenciales en el concepto de riesgo en el contexto de la contaminación de la tierra, que se combinan para formar un "vínculo de contaminantes". Para que un enlace contaminante sea activo, deben estar presentes una fuente, una vía y un receptor.
- Investigación del sitio: este trabajo debe cumplir con los criterios establecidos en el estándar británico 10175 titulado Investigación de sitios potencialmente contaminados - Código de práctica . [8] Por lo general, puede implicar la realización de perforaciones o pozos de prueba y la recolección de muestras de suelo o agua subterránea para enviarlas a un laboratorio debidamente acreditado.
- Evaluación de riesgos genérica / detallada: este proceso implica la evaluación de las concentraciones de contaminantes en el contexto del uso final propuesto para el sitio. La evaluación puede ser genérica (utilizando criterios de evaluación predefinidos) o detallada (teniendo en cuenta una serie de factores específicos del sitio y del receptor).
Evaluación de opciones de remediación
Si la evaluación de riesgos demuestra que es probable que existan riesgos inaceptables para la salud humana o el medio ambiente circundante, será necesario realizar algunos trabajos de reparación. Este proceso comprende tres etapas clave:
- Identificación de opciones de remediación: se debe elaborar una lista corta de opciones de remediación factibles, capaces de lograr los objetivos de remediación.
- Evaluación de las opciones de remediación: cada opción de remediación debe revisarse en función de sus méritos e inconvenientes. Se debe considerar la información específica del sitio junto con la escala de tiempo y la sostenibilidad de cada opción.
- Desarrollo de la estrategia de remediación: se debe producir una declaración del método de remediación, que establezca cómo se implementará el trabajo de remediación.
Implementación de la estrategia correctiva
Una vez que la estrategia de remediación ha sido aprobada por las autoridades reguladoras pertinentes, entonces debe implementarse. Se debe producir un informe de verificación al finalizar el trabajo para demostrar que se han logrado los objetivos de remediación. Este trabajo puede incluir pruebas de excavaciones correctivas, resultados del monitoreo posterior a la reparación, certificación de material importado o pruebas de integridad de la membrana, entre otras cosas. Es posible que en esta etapa también sea necesario acordar los detalles del monitoreo continuo / a largo plazo, posiblemente en virtud de un Acuerdo de la Sección 106 .
Una vez completado este proceso, el sitio no debe representar un riesgo significativo para los usuarios futuros o el entorno circundante y debe ser adecuado para su uso final. Una vez que este proceso de evaluación del sitio se ha completado con éxito, se pueden eliminar las condiciones de planificación asociadas.
Referencias
- ^ a b c d "Ley de protección del medio ambiente Parte IIA de 1990" . Ley de Protección Ambiental de 1990 . Consultado el 22 de noviembre de 2011 .
- ^ [1] [2] [3] [4] [5] e instrumentos posteriores.
- ^ Instrumento estatutario 2007 No. 2778 [6] .
- ^ "Copia archivada" . Archivado desde el original el 17 de abril de 2017 . Consultado el 10 de enero de 2012 .Mantenimiento de CS1: copia archivada como título ( enlace )
- ^ Marco de políticas de planificación nacional . Londres: Departamento de Comunidades y Gobierno Local. 2012. ISBN 978-1-4098-3413-7.
- ^ Procedimientos modelo para la gestión de la contaminación de la tierra - Informe de tierras contaminadas 11 . Bristol: Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales y Agencia de Medio Ambiente. 2004. ISBN 1844322955.
- ^ Ambiental, Oakshire. "¿Qué es una evaluación de riesgo preliminar de fase 1" . Consultado el 24 de mayo de 2021 .
- ^ BS 10175 Investigación de sitios potencialmente contaminados - Código de práctica . La Institución Británica de Estándares. 2011. ISBN 978-0-580-98996-4.